冬奧，離咱們台灣人好遠喔，但紐時這則新聞對我而言有趣得很喔~

冬奧的高層約是在上個星期四吧，開了個緊急會議，是因為情況愈來愈嚴重：非關安全、參賽狀況或使用藥物-而是沒有鹽！

4個月前, 一名對鹽跟雪都很瞭解的專家就曾跟素溪冬奧的官員表示當地滑雪活動會需要19噸的鹽，鹽對冬季活動的主辦單位而言是關鍵的元素。但遺憾的事，這些官員沒有聽進去，如今，還剩10天的賽程，而許多冬奧的特別活動都面臨合併的危機，甚至可能取消。

一名加拿大籍的顧問說，最有效的一種鹽，也就是大顆粒鹽，偏偏俄羅斯就沒有，是要去那裡在當晚搞到25噸的鹽啊?鹽可以溶化軟軟的雪，而通常在晚上當溫度降低時，就會有一層冰形成。

就這樣，一個所謂的秘密國際行動就此展開－山頂上的「瞞天過海」－或許因此避免了冬奧失顏面。這份素溪協定包括一名徹夜工作的瑞士銷售人員、可能是從保加利亞改變航程的班機、一名前奧運選手轉成的鹽專家，以及夠力到可以將原本要花上幾個月才能完成的通關作業在一夜之間完成的蘇俄官員。

先是由一名瑞士籍曾是滑雪者，而現任國際滑雪協會的Hans Pieren，以一種宛如珠寶商的精確程度，提到各種不同鹽的好處，最近也一直帶著塑膠袋，裡面裝著精製鹽、中顆粒及粗粒鹽三種尺寸來跟媒體解釋。他在去年九月就檢視過Alpine的滑雪道，並告訴素溪的主辦人員活動總共需要19噸的鹽，二噸的精鹽、七噸中顆粒及10噸的喜馬拉雅山式的粗粒鹽。 他完全是依直覺及經驗來組合不同的鹽，以對付各種不同的雪況。

一開始素溪的主辦單位沒有接納他的意見：這次的冬奧花了500億美元，卻沒有處理這個可能幾千塊美元就打發掉的訂單。主辦單位沒有說明為何沒有重視Pieren的意見，但他們確實有意識到大顆粒鹽的重要性，以及蘇俄根本很少這種鹽的事實。

接下來就是怎麼找鹽及運送鹽的精采過程了。大致是這樣的。Mr. Pieren知道哪裡有鹽，他打了電話給一家瑞士具有160年歷史的公司。這家公司正有大量的大顆粒鹽在附近的倉庫。Mr. Pieren說冬奧立即要24噸的鹽，以一噸150美元計，這筆訂單約3,500美元。接電話的負責銷售人員Mr. Plattner很興奮囉，他一直有在關心素溪冬奧，也是冬季運動的愛好者，因而為這些運動員感到擔心。

找到鹽之後呢，又立即找到飛機，如果不能及即運送到，雪就會沒了，因而時間對主辦單位而言是非常不利的。本來是安排預計早上11時自蘇黎士起飛的班機，但後來因為有些溝通上的問題，不過Mr. Plattner又設法找到了另一班機。他認為他們公司及他的後勤部門可能為冬奧做一些事是很開心的。班機到達後，蘇俄官方就加速原本繁複通關及安檢程序。

而自一開始的緊急會議，到工作人員在山上將來自瑞士的鹽灑在軟綿綿的雪上－前前後後才歷經24小時!

精采吧^^

取材自The New York Times, Feb. 16, 2014