白色船身的觀光船剛離開鮑尼斯(Bowness)碼頭，就有一群海鳥在船旁一路跟著飛，這些海鳥羽毛是白色的，翅膀正面是灰黑色的，在陽光下，閃閃發亮，偶而會低飛，像一道銀白的弧線，迅速的掠過水面；有些遊客丟出一些麵包屑、或蘇打餅屑，它們總能精準用尖尖的嘴接住，有時還要急速上升、下降或轉彎，也難不倒它們，精湛的飛行工夫，令人嘆為觀止，每次有海鳥成功的叼住碎屑，總會引起甲板上旅客的一陣驚呼，有收獲的海鳥之後就會降落湖面，吃完之後再起飛跟上來；在過去的旅遊印像中，在舊金山搭觀光船遊港，或搭郵輪在北歐瑞典的斯德哥爾摩港，和芬蘭的赫爾新基港時，也都有一群海鳥跟在船甲板兩旁飛，但這些地方都是海港，跟大海相通，這裡是個湖泊，雖然離最近的愛爾蘭海(Irish Sea)海岸也只有七公里多，但跟海並不相通，湖水也是淡水，能看到一大群海鳥，令人有些意外。

這個湖叫溫德密爾湖(Windermere)，在英格蘭西北角的昆布利亞郡(Cumbria)，在英國第二大都會區曼徹斯特(Manchester)西北方一百多公里，是英格蘭面積最大的湖，但在全英國則排名第三，次於北愛的內伊湖(Lough Neagh)，和蘇格蘭的羅夢湖(Lock Lomond)；溫德密爾湖南北向，呈狹長形，長17公里，寬1.6公里，是英格蘭人氣最高的渡假盛地，也是英國兩個最有名的湖泊之一，另一個是以水怪傳說出名的尼斯湖(Loch Ness)。

溫德密爾湖是英格蘭湖區(Lake District)的一部分，所謂湖區是指昆布利亞郡的鄉村地區，有無數湖泊， 分佈在山脈及海岸之間，風景優美，湖泊較大的就有21個，是著名的渡假勝地，這個區域遊客較多的中心地帶，1951年就設立為湖區國立公園(Lake District National Park)，被譽為「英國最療癒的田園」，區內有湖泊、丘陵、山谷和優雅的小鎮，更是「湖畔詩人(Lake Poets)」徘徊留連的地方；湖區也是少數英格蘭的山區之一，英格蘭所有超過3000英呎的山都在這個區域，2017年更被核准列入世界遺產。但儘管有大小湖泊無數，湖的名字除了一個稱lake外，其餘都稱waters或tarns或mere，如湖區第一大湖溫德米爾湖，和第二大湖的奧斯湖(Ullswater)。

我們前一天投宿在蘇格蘭最大，全英排名第五的城市格拉斯哥(Glasgow)，一早離開酒店，一路南下，中午時分來到溫德米爾湖畔小鎮鮑內斯(Bowness-on-Windermere)午餐，剛走出遊覽車，最令人驚訝的是，這個小鎮房子的石牆，有不少結構跟我們屏東魯凱族石板屋很像，都是用大小不一的長形石板，搭配嵌入較短較厚的方形石板，截長補短，使其平整，像砌磚一樣，一層一層的堆疊起來，要說不同點的話，大概魯凱族的長形石板較長也較薄；蜜糖色摻雜灰白的石牆屋，沿著坡道錯落排列，這些18世紀的老建築彷彿被時光遺忘，門前的鑄鐵招牌，爬滿藤蔓的窗枱，甚至歪斜的門牌號碼，都帶著手工時代純樸，但不可避免的也有不少笨拙。

船剛離開碼頭開到湖中間時，導遊指著西岸一片樹林說：「傳説碧翠絲當年就是在那裡散步，看見野兔偷吃農場的萵苣。」；碧翠絲(Beatrix Potter，1866-1943)就是著名童書的作者，最著名的是家喻戶曉的「彼得兔的故事(The Tale of Peter Rabbit)」，另外的34本童書，也有不少很有名，鮑尼斯小鎮上還有碧翠絲故事館(World of Beatrix Potter Attraction)；碧翠絲出身曼徹斯特旺族，16歲時跟家人到溫德密爾湖畔，哥德式建築的瑞堡(Wray Castle)渡假，深為湖區的湖光山色所著迷，開始了她一生與湖區，尤其溫德密爾湖的不解之緣；1905年她39歲時，在出版「彼得兔的故事」一年後，索性在溫德密爾湖畔買下丘頂農舍(Hill Top)，及附近37英畝的農地，成為十足農夫，也畜養牛羊，事實上還頗成功，並且持續童書寫作，直到她1943年過世；丘頂農場及附近的農村景色，自然也成為她的童書和插圖的重要參考。碧翠絲為溫德密爾湖，乃至整個湖區增添不少浪漫溫馨的傳奇。

觀光船來到湖的最北端，即將停泊在安博塞德碼頭(Ambleside Pier)，海鳥似了解船將暫停，機靈的停止跟船，又飛到湖上，繼續尋找下一個牠們覓食的目標，溫德密爾不只是英格蘭湖區的一個湖名，而是那種讓你感覺放鬆，願意放慢腳步的地方。一個靜謐的湖、一群悄悄的跟著你，又靜靜離去的海鳥、一位童書作家，與一隻好奇的兔子，它們共同為這個午後的湖光山色，寫下了一段不需標題的彩色記憶。

▲從鮑尼斯碼頭，遠眺溫德密爾湖。(摘自Wikipedia)

▲▲▼▼與海鳥的邂逅，從鮑尼斯碼頭開船就悄悄跟上來，到最北端的安博塞德碼頭下船時，又悄悄離去。

▲▲▼▼遊湖所見湖景。

▲▼▼鮑尼斯碼頭數景。

▲溫德密爾湖最北端，右手邊就是安博塞德碼頭。

▲▼溫德密爾湖地圖，北方在右邊，鮑尼斯碼頭在圖上中間，安博塞德碼頭在圖上最右邊(上)，溫德密爾湖在英格蘭的相對位置(下)，溫德密爾湖最南端距離愛爾蘭海只有七公里。

▲▼貝翠絲故事館的正面(上)，和丘頂農舍的入口(下)；貝翠絲在日本名氣很大，參觀這兩處的訪客，日本人幾乎佔了一半。(摘自官網)

▲▼很多鮑尼斯小鎮上房子的牆壁，是由長扁形小石塊所建成(上)，跟台灣屏東的原住民，魯凱族的石板屋很類似(下，摘自Wikipedia）。 

▲▼▼溫德密爾小鎮的部份石板屋。

▲經典的英國湖區景色。(摘自Wikipedia)