洗禮一向是教會的入教儀式, 現在仍然沒有改變。但究竟洗禮是什麼? 洗禮有多重要呢?

洗禮是一種與水和說話有關的行為, 藉著倒水, 灑水或浸水的動作, 受洗者會有頃刻的時間被放置於水裏, 然後再「從下邊」被帶上來。希臘文baptizo本來的意思是「沾,　蘸」, 這種動作代表洗濯和一個新的開始。至於儀式進行時所說的話, 就是：「奉聖父, 聖子, 聖靈的名」, 意思是, 受洗人已經屬於三一真神, 而他又已經將自己奉獻給這位神。

其他宗教也有洗禮的儀式, 他們認為, 這儀式能改變人的內在境況, 所以十分重視。但基督教卻認為, 神悅納人的改變,　是在乎人的信心。不單只信心, 還要透過耶穌基督, 衷心的將自己奉獻給神。這種改變不是靠某些特殊的禮儀才能達到的, 因為這種改變的產生根本不需要依賴任何禮儀。「臨時抱佛腳」之類的儀式固然不必要, 如果我們的內心反對神和否認神, 就算行甚麼儀式, 也都無法拯救和幫助我們的。聖經中的使徒一方面為信徒施洗, 一方面卻堅持惟有信心才能拯救人----「當信主耶穌, 你......必得救。」（徒16:14, 29-33)

耶穌是誰？試著讀讀四卷福音書吧！頭三卷福音書說祂是神, 也是人; 祂是神所應許從大衛而生的君王（馬太福音）, 是預言受苦的僕人（馬可）, 是被聖靈充滿的傳道者, 為人打通天堂的道路（路加）, 約翰卻寫出祂是神的獨生兒子, 是那永恆的「道」, 祂成為人卻沒有貶低自己的神性, 把生命賜給信靠祂的人。其次, 再讀讀書信, 看保羅怎樣詳細記述耶穌為神兒子的身分（西1:13-20), 贖罪的死（羅3:21-26, 5:6-11, 林後5:14-21), 祂的復活（林前15:1-20), 現今掌權（腓2:5-11, 林前15:24-28), 和祂必然再來（提前4:13-5:11)。又留意希伯來書如何說耶穌同時是神的兒子, 亞伯拉罕的後裔, 是使者, 是大祭師, 是獻祭者, 也是贖我們的祭牲。然後又看使徒行傳怎樣講述因耶穌是救主而被尊為主宰, 啟示錄又怎樣歡樂地慶祝祂快要帶來的凱旋。把以上的一切集合起來看看, 我們就知道耶穌是誰了。

那麼, 對我們來說, 祂究竟又是誰呢？祂是我們的主, 呼召我們背起自己的十字架跟從祂, 終身事奉神; 祂是我們的嚮導和恩友, 引導和扶持我們走今生的路程, 我們今世生命完結時, 祂會帶領我們一同去分享祂的榮耀; 祂也是我們所愛的主, 祂叫我們首先向祂盡忠。如祂所說, 假如我們愛祂, 我們就會遵守祂的命令（約14:15)。

就是這樣, 我們的問題就得到解答了！因為受洗是耶穌的命令。祂差遣跟從祂的人去使萬民作祂的門徒, 奉父, 子, 聖靈的名給他們施洗（太28:19)。

今天, 成年後才信主的人非常多, 不少現在已成基督徒的成年人, 在剛剛開始走這條「天路」時, 都經驗過接下來所形容的情況。

無計可施令我感到苦惱, 軟弱和焦慮, 但在遠處似乎傳來一個聲音, 說：「來, 這裡有光。」雖然我們不能確定聲音從哪個方向傳過來, 但我們覺得, 唯一可做的事情, 就是盡我們所能, 向著那個聲音摸索過去。

聖經所啟示的基督信仰的起點, 正是一個黑暗裡發出的聲音, 也就是神向那些困在幽暗裡的人呼召。這聲音也許是一句耳熟能詳的話語。除非我們明白自己靈裡的黑暗, 孤單和失散, 否則這句話對他永遠都是似懂非懂而已。聖靈是讓成年人先明白他們自己的光景, 然後才使他們聽懂神的話語。

新約聖經裡的「神的道」, 通常是指福音而說的。福音就是好消息, 是關乎神的愛臨到失喪者的一個好消息, 也是神自己向我們這個既昏暗又混亂的良知所說的話語。

在福音裡, 神說什麼？　祂宣佈送給人一份前所未有令人驚奇的禮物, 祂把人從（不知道的情況下）違抗祂的叛逆行為中完全拯救出來, 這就是救恩。人的叛逆行為, 就是一切的過犯, 痛苦和沮喪的根源, 聖經則稱之為「罪」, 祂應許賜給人永恆的新生命, 赦免他們的罪過, 賜給他們平安和勝過罪惡的能力, 還指示他們喜樂的人生目標。只要我們願意謙卑下來, 不憑著自己的能力去賺取這些恩典, 而是白白的接受就可以了。

神怎能夠把這生命賜給人呢？透過耶穌的死, 贖去我們的罪就可以。我們又怎樣得到這生命呢？不再叛逆神, 接受死而復活的救主成為我們生命的主, 通過這種關係神就能把這生命帶給我們了。然後有什麼事情會發生呢？我們會越來越經歷到耶穌所說的話是真實的, 祂說：「跟從我的, 就不在黑暗裡走, 必要得著生命的光。」（約8:12)

最後, 我們來談「歸正」。這個名詞我是從相關的基要真理的書中看到的, 當年我受洗的教會沒有教導, 包括受洗前上基要真理的課程也沒提。如今回想這一路走來, 深深的覺得歸正很重要。歸正的行為包括悔改與相信。根據聖經的教導, 這兩者是同時發生的。悔改不僅是懊悔過往的事情, 而是在思想, 目標及行為上都「全部掉過頭來」, 離開以自我為中心的道路, 憑著信心忠心的事奉神。信靠不單是相信基督的真理而已, 更包括拋棄自信和人為的盼望, 轉而全然信靠基督和祂的十字架, 得著赦罪, 平安和生命。這樣, 人就從此漸漸離開罪惡, 存著感恩的心, 在這位愛他的神面前過一個順服蒙恩的生活。

有時候, 人們把歸正看做福音以外的一隻怪物。無論如何, 歸正應該是基督徒得救的主要經驗之一。清楚知道自己已經歸正當然是一件很蒙福的事情。不管你歸正的經歷是否極富戲劇性, 突如其來, 帶著情緒激動, 或者根本不察覺, 都不大重要, 要緊的還是歸正後的表現, 就是每天都以信靠神和悔改做我們生活的原則。否則, 不管我們說自己有過什麼經歷, 我們仍不配成為基督徒。

因此, 歸正以後的生活方式, 比一切歸正的經歷, 都更具意義。

本周讀聖經的進度：哥林多前書3章-14章。

後記：北美時間每周五的讀經分享系列貼文, 再貼一篇就進入聖誕與新年假期（暫停讀經分享, 但讀經進度仍請繼續進行）。這期間, 小妹我會隨興分享一個全新的輕鬆系列：簡樸菜單筆記。這是一個健康, 也算是對餐飲同業的提醒; 讓部份餐飲業走出多年的迷失, 進入一個利人利己的創新未來。我們網上見。