《馬太福音》記載耶穌說：「你們要從窄門進去；因為那通向滅亡的門是大的，那條路是寬的，從那裡進去的人也多；然而，那通向永生的門是多麼小，路是多麼窄，找到它的人是多麼少。」所以自性是 上帝放在每個人心中的一支蠟燭，我們可以選擇讓 上帝的火焰點亮它，呈現自性光明的一面，不但自見清淨光明的本性，也點亮我們眼前的路，使我們找到通往天國的窄門，更可以時時觀照自己的心，看見自己的過錯而加以懺悔改過。我們若選擇吹熄心中的蠟燭，自性就呈現出黑暗的一面，我們就像瞎子一樣，看不見眼前的路，常常跟別人擦撞，到處惹是生非，也容易被路上的石頭絆倒，或掉入惡人的陷阱裡面，搞到自己鼻青臉腫、遍體鱗傷。自性變得黑暗，使我們看不見自己的過錯，常常怨天尤人，看不清真相，是非不分，無法見性，最後只能不斷在黑暗中摸索，選擇那寬廣好走但卻是通向滅亡的路。因此《六祖壇經》說：「自性若邪，起十八邪；自性若正，起十八正。若惡用即眾生用，善用即佛用。用由何等？由自性有。」即是說自性如果邪險，就產生十八邪；自性如果正直，就產生十八正。如果自性黑暗用在邪惡的事情上，就是眾生用；如果自性光明用在善良的事情上，就是佛用。那這些自性的妙用是從什麼樣的地方來的呢？從自性中本來就有的地方來的。

        因此， 上帝給我們的自性就像一支蠟燭，有光明的一面，也有黑暗的一面，故《六祖壇經》云：「自性起用十九對：長與短對，邪與正對，痴與慧對，愚與智對，亂與定對，慈與毒對，戒與非對，直與曲對，實與虛對，險與平對，煩惱與菩提對，常與無常對，悲與害對，喜與瞋對，捨與慳對，進與退對，生與滅對，法身與色身對，化身與報身對，此是十九對也。」即是說自性的起用方面有十九對法：長處和短處相對，邪惡和正義相對，迷痴和聰慧相對，愚拙和睿智相對，躁亂和定靜相對，仁慈和狠毒相對，持守淨戒和為非作歹相對，耿直和諂曲相對，誠實和虛偽相對，奸險和平和相對，煩惱和菩提相對，有常和無常相對，悲憫和謀害相對，喜樂和瞋恨相對，喜捨和慳貪相對，精進和退縮相對，重生和滅亡相對，法身和色身相對，化身和報身相對。這十九對相對法，一邊是自性的善用，一邊則是自性的惡用。

       《六祖壇經》云：「性中邪見三毒生，即是魔王來住舍。正見自除三毒心，魔變成佛真無假。」我們的自性中若起了邪惡的念頭，心中就會有貪、瞋、痴三毒的產生，即是讓魔王住進我們屋舍般的肉體裡面。我們若選擇善用自性，就會產生正直的意念而自然去除掉貪、瞋、痴三毒心，這時住在我們肉體裡的魔王就變成真正的佛祖而沒有任何虛假了。《六祖壇經》說：「不修即凡。」人若沒有修道，就是凡夫，凡夫就是魔王的奴隸，只能在六道輪迴中受苦。唯有修道的聖人才能得到永恆的生命，回到天國服侍 上帝，與 上帝同住。世人要當魔王的奴隸或當 上帝的僕人，一切都是自己的選擇。