前些日子，好友冠英曾來函要求推薦記者，我開玩笑說要推薦自己，他說，太老了，不要，我們因此有一番討論。

我說，我的老長官、前中央通訊社主任張任飛曾說過，媒體應聘請老記者，因為老記者閱歷豐富、文字練達，比較好用。我又說，老記者不需要健保、不需要退休金等福利，只要付給較豐厚的稿酬即可，雇用成本比年輕記者少很多。

冠英回信講了一堆媒體需要年輕記者的理由，綜合而言，最主要的理由就是老記者不聽話，比較難管、難指揮，這倒是事實，可是為什麼用人要靠管呢? 動之以情，交付任務以禮，也不難達到目的。

不久前有一部電影就說明了老記者並不難用。在 Morning Glory(中譯片名麻辣女強人)這部電影 中，麥克艾丹絲 (Rachel MacAdams)飾演一位熱衷新聞事業的女製作人，她爭取到一個機會，要讓一個已奄奄一息的晨間新聞節目起死回生，於是找了哈理遜福特(Harrison Ford)飾演的老記者拔刀相助，自視甚高的哈理遜福特原本很不屑主持那個他認為很爛的節目，但拗不過麥克艾丹絲纏著要他再度展現當年採訪與新聞播報的風光，他挖到了州長貪瀆的新聞，以現場報導的生動畫面，一下子拉高了那個節目的收視率。

以跑戰地新聞著名的英國廣播公司(BBC)特派員艾戴 (Kate Idie) 曾在公開場合把當時55 歲的自己比喻為〝老鱒魚〞(old trout)，而將年輕女性新聞同業稱為〝小雉雞〞(little spring chicken)，認為英國媒體新聞主管專愛挑選面貌姣好、臀部迷人的女人擔任記者，她的這番言論曾挑起風波。不過 53歲的BBC 〈鄉村檔案〉節目前主持人歐瑞理 (Miriam O’Reilly)卻曾以因遭到解除職務，控告公司年齡歧視，而贏得公司公開道歉，並歡迎她重返公司主持節目。

事實上，的確有許多老記者被迫離開他們熱愛的新聞工作，電視公司新聞部門主管固然因為擔心老記者在螢光幕前的額上縐紋難被觀眾接受，平面媒體的採訪主任也考慮老記者沒有年輕記者那麼靈光與機動，因此幾乎所有的媒體都偏愛俊男美女，重視外表甚於他們的內涵。

這樣的說法可能在美國不完全正確，尤其是採訪或播報全國性新聞的仍有很多老記者，他們享有很高的年薪和假期等福利，工作並不輕鬆，但他們遊刃有餘。從 1960年就採訪白宮新聞的湯瑪絲 (Helen Thomas)就是一個明顯的例子，美國歷任總統自甘迺迪以降，沒有那一位不怕她的伶牙俐齒，她一直做到 89歲才因為失言反猶被迫退休。

《華盛頓郵報》專欄作家布洛德 (David Broder) 當了 50多年政治記者，寫了 40年專欄，最後一篇專欄寫於去逝前一多月，那時他已 81歲；他始終相信記者應該「用腳跑新聞」，所以在他的記者生涯中，每年一定離開華府，奔波數十萬哩，到各州、各市訪問地方政治人物，與當地民眾交談，傾聽他們的意見。他辭世後，在無數悼念文章中，有人寫著: 我們埋葬的不祇是一位受人尊敬的記者，也是一個傳統，一個典範。

美國哥倫比亞廣播公司(CBS)電視新聞主播克朗凱 (Walter Cronkite) 播報新聞近20年後，於 2009年 7月 17日腦血管疾病在紐約逝世，享年 92歲；他即使退休14年後，仍在1995年〈電視指南〉的八項評鑑標準中，名列七項之首。他曾被美國民眾票選為最受信任的人，而在瑞典，克朗凱一度成為電視主播的代名詞。

克朗凱謝世後，台灣的媒體曾大篇幅報導他的一生事蹟，有記者寫專論籲請尋找「台灣的克朗凱」，但若台灣的媒體也只愛聘用年輕、貌美的記者，要到那裡去尋找台灣的克朗凱?