這幾天，有個編輯朋友很苦惱，因為公司跟日本的出版社有一些版權上的糾紛。

這位編輯是非常資深的雜誌編輯，過往叢書經驗較少，去年她調整職位，也同時帶領出版部門。今年，十幾本前任部門主管簽定的書籍出版了，上市一段時間，卻接到版權代理的通知，授權方要求從市面上回收該批書籍，要不然就得接受四倍預付金的罰款。這位編輯朋友丈二金剛摸不著頭，深入了解後才發現，原來是編輯未按照合約行事，在出版前先打傳統樣或送電子樣供日方作繪者審查。而當初職務交接時，部門主管也未提醒或交代這件事，結果面對一百多萬的罰金，讓她急如熱鍋上的螞蟻。

相較於歐美出版社對版權的積極經營，日本的童書出版社對授權出版的態度基本上是消極而被動的，一本書提議出去，半年內有回音算是快了，有些甚至就此石沉大海。加上日本出版社十分尊重作繪者，往往在合約中附帶條件要審查傳統打樣，以保證授權書與原著印書品質一致。在數位印刷的現代還看傳統樣？沒錯，在人工昂貴的今天，這是一筆不算小的開銷，而且寄送過程非常麻煩。經過了多年來的解說，加上有多本合作經驗，目前有幾家出版社才慢慢鬆綁，可以用pdf或電子樣取代。不過，手續雖然簡省了，審查期限又是另一道難題，除了週休，日本的假日又特別多，如果碰上編輯或作家出遊，完全沒辦法掌握進度，原先預定的出版日期也只能一延再延。萬一作繪者個性龜毛，一再挑毛病，更是疲於奔命。據說有一家出版社打樣送審往返了四次，依舊沒能過關，最後只得擱下不出了。

我因為月底有一趟拜訪日本出版社的行程，目前也正加緊腳步做功課，上網物色最新的出版品，勾選中意的書單，好提供對方出版社預作準備。因為日方的編輯辦公室通常沒有存書，如果不先請對方備書，屆時雙方就只能坐在空盪盪的桌上，聊些空泛的話題。加上日本出版社甚少有版權人員編制，編輯也很少會主動推薦新書，所以只能仰賴自己多方蒐集資料。有時候逛一圈書店下來可能收穫還要多一些。

日本出版社之所以不像歐美出版社主動積極推銷自家出版品，跟日本有一億多人口的內需市場有關，本身的出版規格就有一定的數量，國外版權授權也就可有可無了，而以台灣童書出版社提出的預付金來說，他們有時候甚至覺得不敷處理成本，完全沒有授權的意願。

雖然有這種種限制和麻煩，但因為日本與台灣文化背景相近，他們的童書發展又比台灣早，專業作家也多，作品比歐美更容易被台灣小讀者接受。這也是童書從業者不敢忽視日本作品的原因啊！