澳洲的原住民據說是來自東南亞，但是何時來的，至今都沒有定論，最保守的估計是四萬到五萬年之間。目前雪梨市區內外就有包括岩石雕刻、岩洞壁畫、營地遺址或儀式場地等大約一千二百多處原住民遺跡。因此雪梨是世界上原住民遺產最豐富的城市之一，遊客除了參觀原住民遺址之外，美術館、博物館和文化中心也提供初步認識原住民歷史和藝術的機會。在我還沒有機會到訪博物館之前，我先從我住的Parramatta區開始認識澳洲的原住民文化。

　　西元1788年1月26日，英國國旗在雪梨灣升起，成為澳洲的建國日。但當第一艦隊（First Fleet）到達前，應該已經有三千多人住在雪梨附近了。這些原住民是以家族或宗族的方式群居，在固定的區域內打獵和採集食物，主要分成三個族群：南部的達拉瓦爾（Dharawal）、西部是達魯格（Dharug），北部是庫陵蓋（Ku-ring-gai），在植物灣和雪梨港之間的是稱自己為依奧拉人（Eora）的達魯格語族。而住在雪梨西郊Parramartta的Burramattagal就是屬於Dharug的一支。

　　澳洲原住民的每個家族都有他們用以識別自己土地的方式，通常是用祖先夢到的動物或圖案作為部落圖騰。而Parramatta就是Burramattagal族的部落土地，代表的圖騰就是鰻魚（eel）。

　　1791年，Phillip總督首次把原為Burramatta的地名改成Parramatta。Burramatta的由來是因為原住民的「burra」意思是「eel」（鰻魚），而「matta」則是「creek」（小河）或「waterway」（水路）的意思。Burramatta照字義翻譯是「鰻魚棲息的地方」。鰻魚有很特別的生活史，牠們棲息在內陸淡水中，成熟後會在夏末秋初回到鹹水與淡水交會處產卵。歷史上記載鹹水和淡水交會的位置大約是在Parramatta的巴里橋（Barry Wild Bridge）附近，現在則在Charles Street Weir。因此Burramatta的地名可能就跟鰻魚會迴游到Parramatta River有關。

　　由於住在Parramatta的Burramattagal原住民族是以鰻魚為部落圖騰，所以即使現在的Parramatta已經是一個繁華的現代大城，還是以鰻魚作為城市的圖騰，連市徽也是原住民捕魚的圖案，例如下圖街口的地圖指示牌，上方是圓形市徽，最下方則是兩條相對的鰻魚圖案。除此之外，河邊步道上有鰻魚的圖案、公園的路燈下也是馬賽克磁磚拼貼的鰻魚，在Parramatta的遊客資訊中心門口的大玻璃上還掛著兩幅大型的鰻魚布幕呢。

　　雖然住在Parramatta時常看到鰻魚的圖案，但是至今我從未在超市裡看過鰻魚，除了市中心偶爾見過零星一兩個原住民之外，也從未曾在Parramatta街頭看過原住民呢，不知道Parramatta的原住民都跑到哪裡去了？

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