這本書的書名就能引起我的興趣。它進入我的視野來自張正在《文訊》上的類書評。這是一本有關民族學、歷史學的書，與我的專業及近年來的知識興趣也非毫無相關。我首先感興趣的議題是口述歷史與文本歷史的種種。這本書也談到漢族及蠻夷的議題。探討中國上古史以來的歷史，夷夏觀念是無法迴避的。我(林耀潾)的論文〈十六國時期的儒學思想與實踐：以《晉書‧載記》為中心〉(登《高雄師大學報》46期，2019年6月)就是夷夏觀念的研究。現在計畫中的研究：〈「華語語系文學」與「臺灣島史」：建構臺灣古典詩史的主體性〉，和夷夏觀念也有關聯。「華語語系文學」借自史書美和王德威，「臺灣島史」借自曹永和。薩依德的東方主義及班納迪克．安德森的想像共同體，也是借鑑的理論資源。現在又找到James C. Scott這本書可以參考。

詩是人類的母語，就像園藝早於農田、圖畫早於書寫、唱歌早於演講、寓言早於推理、以物易物早於商業。—查特文(Bruce Chatwin)《歌之版圖》

從廣義來說，文本有許多形式，而書籍和文件僅是其中兩種。因此，我認為亟欲保持兩代之間穩定的階級制度，必然會製造一些「文本」，來宣稱自身的權威和權力。發明文字前，這些文本可以是各種實物，像是王冠、軍隊制服、獎品、斗篷、頭飾、皇家顏色、拜物、傳家寶、匾額、石碑等。國家是最想掌握文本的人，因此會擴充文本來表明國家永垂不朽。早期國家把石碑的持久性結合文字或象形圖像，藉此宣揚權力的延續。(頁207)