「青春期」這個名詞出現在人類的歷史上時，大家對於青春期風暴充滿戰戰兢兢，人類也從那時起，用嶄新的眼光了解和重視青少年這個階段的獨特性；青春期，從此成為教育和文化上一再被強調的階段和名詞。

如今，是不是該輪到把聚光燈投射在「中年期」呢？

如果以廣義的定義界定中年期，那麼，從戰後嬰兒潮起算，目前人類的中年期人口，必然是來到歷史上的相對高點；而且，這個超大族群的中年人，要面對的可能是人類有史以來的最多的困頓：

最快速變換的時代，連AI與機器人也來參一腳；新型態與複雜的工作帶來更多的倦怠和耗竭；新世代的價值觀（躺平、啃老......）不斷顛覆傳統思維；個人主義全面取代家族主義；黑天鵝與灰犀牛......。

怎麼辦？那就來認真讀書吧！讓知識發揮力量！這本書的12個理由、做法和選擇，可以助你一臂之力，用嶄新的視野和方法找回中年的定位和導航：

1.深切認知：我剩下的壽命比我以為的更長

作者提到幾個重點：壽命的延長，讓人類的一生從三幕劇變成四幕劇；然而，「壽命跨度」（life span）和「健康跨度」（health span）是截然不同的，我們必須重新思維年齡的意義，理解年齡是流動的，會隨著想法而改變。

最好的做法就是，不可低估年齡，然後既要衝浪也要存錢，勇敢向千禧世代的年輕人學習，不受世界、世俗所規範，要認真工作也要享受生活；進一步要鍛鍊並打造我們的轉變智商（TQ, transitional IQ），適應中年的種種轉變，擁抱這些過度狀態，開啟更多新的選擇。

2.我的身體不再定義我，使我如釋重負

當抗老產業一年值五千億美元以上時，作者提醒我們要去思考：為什麼我們要抗拒老？為什麼老必然會帶來壓迫或羞辱？然後用無數的商品、健身、醫美......有形無形的魅惑和壓迫促成消費。

隨著年齡越大，要練出六塊肌的代價越大，事實上，影響健康更大的不是六塊肌，而是內臟脂肪等健康指標；所以，健康觀念的重點是運動，運動幫助健康，抵抗憂鬱，但並不一定會產出六塊肌。

年齡，就像一座旋轉樓梯，有機會讓我們看到更多人生視野，透過意志力、勇氣、韌性、幽默、自我覺察、他人的引導和支持，可能再加上信仰，而讓我們得到更多，更開心邁向老年。

愛惜自己的身體，因為它是得來不易的靈魂的容器，這遠比外貌重要太多了。

3.認識情緒，好好跟情緒交朋友

年齡增加的好處之一便是：情緒智商也跟著提升，表現在五個層面：

(1)我對別人更有同情心：尤其關心靈魂的層次，而不是自我層面。

(2)我的反應不再那麼情緒化，我開始更了解自己的情緒：中年後較能夠以「正向重估」負面經驗。

(3)我不再認為每件事都是針對我，因此能得到自由於釋放。

(4)我更知道如何創造理想棲息地：這就是為什麼在職場中團隊裡較年長的人，能在團隊裡創造更多的心理安全感。

(5)我更看重人與人的關係：人在臨終時最常關心的兩個問題：「我有好好愛嗎？我有好好被愛嗎？」

作者也提到「成長心態」的重要，提醒「定型心態」的不利，因為年輕時我們容易高估失敗的代價，以致於退縮到定型心態；到了中年後，比較就事論事，學會放自己一馬，成長心態比較容易產生，而這也是快樂變老的關鍵之一。

4.我投資社交健康

心理學研究對於影響人們一生健康的關鍵因素特別感興趣，其中「哈佛成人發展研究」不但赫赫有名，而且幾乎是絕無僅有，因為它追蹤了同一群人的人生達85年，得出了很關鍵的結論是：良好的關係，能使人們更快樂、更健康，尤其當我們逐漸變老的時候。

這種最親近、親密的人際關係得到的社交支持，不僅可以保護我們不被人生中的無常所擊垮，甚至能緩和我們變老過程中的身體與情緒痛苦。所以，作者把關係資本稱為「情緒保險」。

作者建議以下四個步驟幫助提升社交健康、被人看見、與人連結：

(1)自己評估：獨自一人和感到孤獨是不同的，請列出5到10個朋友的名字，然後評估你想跟誰聊天，依順序列出來，開始聯絡吧！

(2)成為擅於傾聽的人：「知識讓人發言，智慧使人傾聽」，可多採用「欣賞式探詢」：用有催化效果的提問，來引導對方說出內心的想法、感受、希望和夢想。

(3)不再「一個人打球」：只要我們有心加入一個社群，任何時候都不算太遲。

(4)尋找或是打造屬於你的社群：依照共同興趣的交流更容易成為朋友。

5.善待自己，不需要管那麼多！

好人不一定最適合生存，很多時候反而活得很辛苦！所以作者說：我們都高估了別人的重要性，他以自己為例：為了活在別人的眼光中，22歲出櫃前的掩飾，然後26歲經營精品旅館，更都是在假裝和討好別人。

「直到有一天，我意識到許多人其實只關注自己。大多數想忙著想自己的事，根本沒時間在乎我。」(p.111)

中年的學習不在乎，其實是讓自己開始更在乎，有一條自己設定的界線，找到不需在乎什麼，然後學習去在乎什麼，

「不在乎的重點不在於不關心，而是對與眾不同感到自在。」(p.113)

別人的榜樣可以是學習的對象，學習不要嚴苛批判自己，要讓心寧靜，就像作者每日帶著狗散步稱之為「敬畏散步」（awe walks），不但具有冥想作用的沉靜，更能感受到一種超然的力量。

6.我的中年智慧令我驚奇

作者引述人類的「流體智力」，所謂的處理新資訊、學習和解決問題能力，在20多歲就達到巔峰；但人類的「晶體智力」，所謂的整體思考能力，會隨年歲增長而提升，甚至到70歲才會到達巔峰。

什麼是中年智慧？老年神經精神病學家Dilip Jeste點出了智慧的七大要素，正是歷經人生經歷最拿手的：

(1)自省的能力；

(2)善於調節情緒；

(3)接納多元觀點；

(4)利社會行為與自然傾向（同理心、同情心與利他主義）；

(5)果決；

(6)給予忠告的能力與渴望（給予對他人有益的忠告）；

(7)對靈性感興趣，想尋求更深層的人生意義；

作者建議有利於中年分享人生智慧的五個方法：

(1)分享你的智慧，來自內心與直覺的智慧；

(2)每天背誦寧靜禱告；

(3)以第三人稱給自己忠告；

(4)培養直覺：寫日記、記錄夢境；

(5)定期詢問自己，你身為團隊、團體或家庭的成員，學到了什麼？

7 我明白了我的故事對自己的意義

很喜歡作者關於人生故事的比喻：小說，就譬如人生的旅程，25歲的你，可能連自己的故事會怎麼發展還搞不清楚；但到了中年，譬如50歲，你看夠多了情節，你看見了主軸線，你對自己的人生終於有了更多的掌握。

「到了中年，你開始了然於胸，成為自己人生故事的見證人與編劇。」(p.136)

套用美國神學家Joseph Campbell的「英雄旅程」(Heros Journey)三個階段：啟程、啟蒙、歸返，最適合拿來解釋中年階段的發展：

「一個英雄從平凡的生活進入超自然的神奇世界；他遇見奇幻的力量，並贏得一場決定性的勝利；這位英雄帶著造福他人的能力，從一場神秘歷險歸返。」(p.137)

為步入老年做充分準備，作者建議將你的人生想像成一趟英雄旅程，然後試著繪製個人英雄旅程圖的引導：

(1)想像人生的三種關鍵時刻：離開日常生活、踏入冒險與挑戰的未知世界、回歸日常；

(2)寫下想到的點子；

(3)離開舒適圈，什麼陰影冒出來？誠實寫下感覺；

(4)找出相同的挫折，探索學到什麼？看到什麼樣的陰影或情緒？

(5)畫一個圓填空；

8 我學會改編我的人生劇本

作者以「失望=期待-現實」來闡述中年人生的滿意度，強調中年後的期望感會下降的比滿足感來得多；然而，感到失望時要去改變現實很難，降低期待比較容易。所以，練習去分辨什麼是期望？什麼是盼望？盼望是永恆的，但攜期待卻是短暫幻想的。

然後試著拋下舊的身份認同，創造新的身分認同。尤其當今全球化，美式文化價值體系是主流，工作，往往綁著個人的身份，甚至是一輩子。

「你不等於你的工作、存款數字或是名車；你也不等於你那條件傲人的配偶；你甚至不等於你的身體；你遠比那一切更好，中年是一個最佳時機，把戴了很久的面具脫下來。」(p.162)

我們人生的上半場，往往受到「這個世界對我有什麼期待」主導和影響；來到中年應該把握的人生改編，就是要幫助你找出卡關的思維、習慣或關係，然後用新的思維、習慣或關係去取代，追求更好的人生。

9.我歡喜的跳下人生跑步機

人生的上半場我們常常被三個座右銘內化、制約、以至於定義：

(1)我等於我所做的事（成就）

(2)我等於別人口中的我（形象）

(3)我等於我擁有的東西（地位）

(4)我等於我掌控的東西（權力）

「到了中年，大多數人會覺醒過來，意識到消費主義或成功主義都無法帶來幸福，於是我們決定，要改寫自己的［成功劇本］。」(p.173)

作者所謂的「享樂跑步機」就像多巴胺，代表個人永遠也無法滿足，永遠有更遠大的滿足和目標；然後到了中年，承受的壓力早已勝過樂趣，這時突然驚覺，原來人生還有「第二座山」。

作者舉了一個好例子，Irene在紐約40出頭終於當上時尚雜誌的總編，那是她年輕時的夢想，但「享樂跑步機」的奔跑，換來更多不斷累加的壓力，一直到賣掉雜誌，全家移民到丹麥，重新感受和反思當地的社會價值觀~以「社會公眾利益」為主流，取代了美國的利益至上和成功主義，那是人生美好的風景。

作者用植物有時候就是需要「移盆」的概念，來看待中年後的職涯轉換，尤其面對新時代新職種變化的年代，更要勇於調整心態並改變（移盆）。或是，也可以勇敢去追求斜槓人生。

可以試著把自己的能力（天賦）排列組合看看，可以如何加以組合並發揮和奉獻，就像精神科醫師也是脫口秀主持人David Viscott說：

「人生的目的是發現你的天賦，人生的任務是發展你的天賦，人生的目意義是你的天賦奉獻出來。」(p.185)，

10 我開始體驗時間富翁

「隨著年齡增長，我們對時間的感覺也變了。畢竟，對一個10歲孩子來說，一年相當於人生的10%，但對50歲的人來說，一年相當於人生的百分之2。」(p.191)

中年的放慢節奏很重要。最好的方法就是：把新奇的事物注入生活，生活處處充滿新奇和趣味，會讓新的記憶變得更突出；這是你的時間會變慢的最好方法，容易重新找到初衷的樂趣，由此超越年齡的限制。

作者也鼓勵中年人應該學習再一次當個菜鳥，當然，要能先克服過程中的困難：挫折、恐懼、缺乏自信、自我評斷的阻礙。可以先預想菜鳥的好處：用心的眼光看待人生，用成果和成就產生自信，投入喜歡的事更能產生心流。

下列五個問題能幫助你定義，你想留下什麼給後人：

(1)我留下的禮物主要是什麼人獲益？

(2)我要留下哪些不是那麼理所當然，但更有價值的禮物？

(3)我要如何思考、預備與提供這個禮物？

(4)在什麼時候把我留給後人的禮物變成一種儀式，會產生最大的效果？

(5)我為何要這麼做？這對我為什麼有意義？假如我是為了留名，那麼我就錯了。

11.我找到了我的靈魂

作者比喻中年就像一天來到中午，看不到自己影子的迷惑；事實上，中年需要更新的是「作業系統」，才足以應付這樣的迷惑，用作者的一句話來說明：「放膽把自我丟到一邊，讓靈魂接管我們的人生」。

中年「作業系統」的接管，就好像從自排車變成手排車，而且剛好是在上坡的路段；改變模式好好感受人生，一定可以建立新的生活樣貌和習慣。

「靈魂需要意義作為養分。意義能以各種形式呈現，但最常見的形式是服務他人。透過服務他人，你會更清楚自己是誰，以及你的能力到哪裡，因為引導你的是你的靈魂，而不是你的自我。」(p.209)

作者歸納要通往靈性之路有幾個路徑：道德之美、集體亢奮、大自然、音樂、視覺設計、靈性、沉思生與死、頓悟。中年是第二次出生、第二個培育（第一次是青春期），靈魂的助產士，會在四週自然而然出現。

12.我覺得自己好像變更完整了

年輕時的自我是片段的，如今來到中年，整體會比部份的總和來得大，感覺到人生更加完整，作者強調的一句話就是：長大和變老是同一回事，成長並不會停止。

「假如我們能意識到，身體不是衡量成長的唯一方法，就會明白我們的心與靈魂會一直學習與成長，直到嚥下最後一口氣的那一刻。那個時候我們才會明白，成長與變老可以是同義詞。」(p.223)

一個完整的靈魂概念就是：整全，它是通往聖潔之路。

「整全是一種我們與更偉大的事物相連接的感覺。變老的精髓在於變得完整，有時甚至是變得聖潔。

當我們變得完整，當我們整合了，我們與大自然和諧一致。」(p.224)

在樹下，在自然中，或是靜坐，或是與自己相處，感受真正的自己和當下，探索未知，自然而然會找到整全。可惜的是，多數當下的人們，還是經常性地被資訊流或3C所綁架。

當作者到了50歲，遇到中年的困頓和迷惑，他選擇再次重新按下人生的播放鍵，給自己一個「中年空檔年」，賣掉旅館，跑去世界各地參加各種慶典，體驗集體亢奮，體驗全體的儀式，感受自己是群體的一份子，過程中重新找回自我，感受整全。

#阿得的讀書會