週末讀日本史，有二則有趣的史事。

豐臣秀吉的元配，人們通常叫她「寧寧」。由於無法生育，對老公不斷拈花惹草的行為，只能逆來順受。大老闆織田信長還曾寫了一封信安慰她，大意是：

「….藤吉郎 (就是秀吉) 對你似乎懷有各種不滿，真是豈有此理，我保證那個禿鼠往後再也尋不到像你這種求之不得的女性。所以你只要穩穩守住你第一夫人的地位，不要隨便吃醋就好。你可以把這封信拿給秀吉看……」(引自茂呂美耶《戰國日本》)

不知是不是這封信的效力，讓秀吉了解：老婆力能通天，頗有外援，不能隨便欺負。所以就算不再寵幸，老公的面子還是給的十足。在一封家書中，秀吉賭咒道：「在我喜歡的女人中，茶茶是次於你的女人。」(按：茶茶是秀吉唯一男嗣的生母，在眾妻妾中最為受寵。)

另一則發生在二百多年後。1854年日本的黑船開國事件中，有個關鍵的中國人──廣東人羅森，他是通譯之一，通英文，也能以漢文跟日本官員筆談。羅森回憶道：

在談判開始，美方談判人員住進公館後，日方又以饋贈爲名，「以粟米數百包，每包約二百餘斤重，遣肥人九十餘名，俱裸體。」

這些裸體「肥人」，就是相撲力士們。日本在美國軍艦的炮口下，搬出這些龐然大物幹嘛？

原來接著還有表演：幾百包送給美國人的米，「一夫獲舉二三包。不一時，而數百包之粟米，盡遷於海畔。再後，復使肥人清服赤體，以武力角於公館之墀，勝者賞酒三卮」，以顯示「日本之多勇力人也」。(引文終)

哈，原來這些肥貓，不，肥人，要做辛苦活，要演好「日本之多勇力人也」的戲，嚇住敵人哩。

綜觀二者，「寧」成功的秘訣是掌握外援，卡住地位，好官我自為之，對其他人爭風吃醋的行為視而不見；而「肥」的代價則是辛苦流汗，扮好老闆交辦的角色。

開卷有益。