大溪和復興兩地交界的水流東，同時也是臺七線與臺七乙線交會處，前者起自三峽大埔，後者始於大溪，兩條路會合之後繼續走向雪山山脈深處，相對於角板山、羅浮，或者巴陵壯闊的山川景緻，水流東接近平地，排列街屋並不特別引人注意，但是公路附近的大溪老茶廠，卻默默地收藏近百年來，土地培養出的獨特韻味。

由於環境得宜，日據明治32年(1899)日本三井合名會社到此開闢茶園，大溪老茶廠則建於大正15年(1926)，占地1,670坪，舊名「角板山工場」，民國35年(1946)更改為現名，民國45年(1956)茶廠遭受祝融，幸運地是，先總統蔣中正一次前往角板山行館路途上，突然發現沒見到原本熟悉的建築，經過詢問，下令工兵全力協助重建，如今，櫃臺後懸掛一幅蔣中正的肖像，以感謝他當年的資助。

1.

民國99年(2010)，前身為日本三井的「台灣農林」因應時代變遷，將原本製茶的廠房整修成觀光景點，基本上保留茶廠舊貌，包含木造衍架、整排藍灰色窗櫺，被踩到平滑光亮的水泥地板，甚至石牆以及原木樑柱上斑駁的歷史痕跡；建築外觀部分，參考印度大吉嶺茶廠，融合日、英、臺建築風格，呈現恬淡、清新的況味。

天氣濕冷，空氣中飄散一股青草芳香，曾經在竹山大鞍八卦茶園見過鐵皮搭建的廠房，也曾經在峨眉富興參觀焙製東方美人茶的古厝，大溪老茶廠又展現出不一樣的氣息，不只製茶，茶廠設置門市、餐廳、茶圖書館、茶屋等等空間，茶文物和茶製品陳列於鐵架上，以簡潔線條的輕工業風呈現，似乎也呼應茶廠結合自然農法和觀光工廠，集合傳統與現代於一體的理念。

2.

收納展示櫃中的物品，以及懸掛牆上的照片，呈現過往大溪百吉一帶風土民情，至於此地歷史沿革，或者製茶產業的衰弱與興盛，展間陳述不多，林林總總的製茶工具，茶廠卻如數家珍，大型機械之外，擺放角落的保險櫃銅製手把、鐵製外殼，三層日文密碼鎖加上一個偽裝鎖，夾層灌砂增加重量，更特別的是，內有梧桐木做成的櫥櫃從未被開啟過，所以保險櫃中到底收藏什麼寶物，現在仍然沒有人知道。

步出廠房，鋼架搭起的樓梯通往二樓，庭園中種植樹木，周圍竹林茂密，輕工業風格的建築座落其中，本來略顯生硬，茶廠特別保留攀附牆上的藤蔓，讓建築和庭園相互融合，餐廳中央的「靜心池」也是改造茶廠時的巧思，本來是儲藏空間，將倉庫外牆拆除後注入池水，引入天光雲影，或是山林中的雨霧，隨著天氣陰晴而變幻。

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相對於一樓製茶機械運作模式，二樓製茶空間的配置對我而言，似乎比較容易理解；根據展館介紹，茶廠二樓緃橫交錯的檜木衍架，共計151支，採用榫頭及力學結構支撐，不需要任何釘子輔助，為了使室內萎凋區的空氣有效對流，二樓南北向牆面各設有四座「皮帶動力通風扇」，將室內外空氣加以流通。

最顯眼的，應該是中央的茶葉萎凋設備，數量眾多的萎凋架，透露出早年茶廠龐大的外銷量，款式分為早期紅檜木製的萎凋架，以及後期使用尼龍塑膠網的萎凋架，為了讓茶葉不落地，使用時會將茶菁平舖於萎凋架上，再一層一層往上堆疊。

隨著製茶機械的演進，1980年代新建置萎凋槽，將新鮮茶菁置於通氣的萎凋槽內，再引入一樓乾燥機透過天井傳送上來的熱風萎凋，萎凋過程中溫度不宜過高，所以在天井兩旁設有木製百葉窗，方便製茶師傅調整開合，控制溫度；茶菁萎凋完成後收集至投茶孔旁，經由孔洞內的布袋投到下方揉捻機，再進行揉捻作業。

改造成觀光景點以後，不只單純旅遊，典雅建築也深受新人喜愛，成為拍攝婚紗的場景，而茶廠本身仍然持續運作，每日提供奉茶供旅人享用，我們造訪當日供應的奉茶是「蜜香紅茶」，甘醇的茶湯之外，果真多了幾許細膩的香甜。

4.

離開茶廠，道路順著石門水庫北岸蜿蜒，下意識地，我們將車子開進阿姆坪碼頭－－四年前曾經駐足的地方，縱使距離臺北不遠，那卻是第一次拜訪北橫公路，當時我才剛接受手術並且出院，全家人走過羅浮、復興雙橋，又轉到羅馬公路，途經溪口、奎輝，以及高遶等等村莊，到達阿姆坪時已經接近黃昏，寬廣平靜的水面撒上淡淡的暮色，不曉得當時是否也注意到，涼亭旁邊一棵高而挺拔，一棵圓而茂密的樹木呢？

相隔四年，我們終於在夜幕降臨前抵達石門水庫大壩，天氣卻沒有上回那般晴朗，沿著壩頂行走，中間聳立的「嵩臺」是欣賞水庫的展望點，平靜水面上泛起矇矓薄霧，傍晚五點鐘，壩頂上的路燈悄悄亮起，待到天氣晴朗的時候，或許應該再到此處一回，欣賞石門水庫的夕照。