精神科醫師說，失智症患者多有「被偷幻想症」，常懷疑家人偷了他的東西。醫師建議，規律運動和多動腦，是遠離失智症的不二法門。

失智症的成因有許多種，最多的是阿茲海默癡呆症，約佔失智病人六成左右。阿滋海默症一般發生於年紀較大的老人身上，常在60歲以後發生，年紀愈大發病率愈高。

台灣統計資料顯示，65歲以上老人發生阿滋海默症比率約2%至4%左右。初期症狀是記憶問題，尤其對近期剛發生的事情記憶較差。病患常會反覆問剛才問過事情，或重複做剛才做過的事。

台北市立聯合醫院松德院區精神科主治醫師劉興政說，初期患者自我照顧功能大致尚能維持，常因而被忽視。隨著病程進展，喪失記憶會更明顯，約2至3年後會影響其他腦部功能，包括語言或空間概念等。此時病人常會開始迷路，不會正確使用一些家居常用物品，也不會正確算錢、找錢。

這個時期常伴隨許多精神狀態與行為異常，最常見的是「被偷妄想」，因記憶減退找不到東西，病人總是抱怨有人偷他的物品，也因而情緒易怒，甚至會有攻擊行為。
睡眠也易出現中斷現象，因腦部功能衰退，半夜醒來時常搞不清楚時間，會叫醒全家人起來煮飯，或嚷著要上班，弄得大家不能休息。這些干擾行為，常在夜間更惡化，因而有所謂「日落症候群」。

最後這些混亂干擾行為反而會減緩，語言能力更喪失，大小便會失禁，最後影響到肌肉運動無法行走。一般阿滋海默症，從發病到死亡約9年。

【2005-07-10/聯合晚報/12版/身‧性‧靈/記者陳家傑/台北報導】