作者：陳國華 (臺灣大學教授) 

上文中，莊子有兩項主張：其一，「生死」循環，因為人的生死是「氣之聚散」，所以「無患」；其二，「萬物一也」，因為「神奇」與「臭腐」互相轉換，所以「通天下一氣」7。俗語說：「人生爭一口氣」，現代人把這句話用做「佛爭一柱香，人爭一口氣」的意思上，爭的是面子，爭的是嚥不下這口氣。其實「人生爭一口氣」這句話，在道家思想上，有更確切的涵義：人生活在世上，爭的是這一口氣，爭的是「後天這口氣」（呼吸）和「先天這口氣」（真氣、生命能量），當人生不能呼吸便去世，當人生的真氣耗散即死亡。這現象在現實世界是確實的，是故，我們人必須「保氣」、「養氣」、「煉氣」。我們要愛惜自己的「生命能量」，使它發揮最有效的生命力（生命行為），不要隨便耗損掉；我們要養生養氣，使生命力更旺盛；我們要鍛鍊（修煉）其氣，使生命力更有效率，能做更大的貢獻。氣功的修煉，即在進行、實踐如何「保氣」、「養氣」和「煉氣」。

三）科學儀器偵測的結果：

哲學家、中醫師和氣功師所言之「炁（真氣、能量之氣）是否真實存在於人體？許多科技專家從各種不同領域，以各種不同儀器偵測，其結果證實「炁」確實存在。氣功外氣可以用多種科學儀器偵測到它的存在8，它相似一種低頻可調制的紅外輻射效應、低頻磁信息效應、次聲波（一種頻率低於十六赫，人耳聽不見的聲波。）靜電效應等。炁可說是一種生物能量，或有人稱它為生命能量流，或稱之為生命能，而對稱人體的能量，稱之為宇宙能量流，或稱之為宇宙能場。生物能量是屬複合型的能量，其內容可能包含熱能、電磁波……等，其中以電磁波所佔之成份最多。

二、氣功的涵義

（一）氣功的意義

１.從字面而言：氣是氣息、呼吸，功是練習的功法，氣功是練習呼吸的功法。因此，可以說每個人一生都在練氣功，只是他練氣功的程度、境界可能在比較低的層次。

2．從實踐過程而言 ：氣功主要是調整姿勢（調身）、鍛鍊呼吸（調息）、鬆弛身體、控制意識（調心），自我調整、自我建設、自我修復，以調節和增進人體固有的生命機能，進而激發和強化人的潛在能力。

3．從本質而言 ： 氣功是以意念指揮能量作功。如以意導氣使人體氣血循環和順，而使身體強健；或以意發放外氣幫他人療病等，都是以意指揮能量作功。氣功修煉至高階的境界，不外乎意念（意識）的作用。

（二）氣功一詞出現於晉朝

「氣功」兩字在古代練功書中很少提到，「行氣玉珮銘」銘文所稱行氣即氣功之意，到晉朝才正式以氣功名詞概括養生的技術和學問9。 至今為止，發現最早的且具體描述閉氣法的，是出土的戰國初年文物《行氣玉佩銘》上的銘文。銘文是刻在一個十二面的小玉柱上，共計四十五行字。此玉佩銘文經郭沫若譯為：「行氣。深則蓄，蓄則伸，伸則下，下則定，定則固。固則萌，萌則長，長則退，退則天。天機舂在上，地機舂在下。順則生，逆則死。」10。郭沫若對「銘文」進一步指出：「這是深呼吸的一個回合。吸氣深入則多其量，使其往下伸，往下伸，則定而固。然後呼出，如草木已萌芽，往上長，和深入時的徑路相反而退出，退到絕頂。這樣天機便朝上動，地機便朝下動。順此行之則生，逆此行之則死。」11。

（三）氣功是修煉的必要手段或門徑

氣功對道家而言，是煉丹修道必要的門徑，借由修煉氣功才能結金丹而得道。因為只有借著修煉氣功，身體可以健康、精氣充沛、經絡通順、身體強健，進而精氣神充沛，並三家合一，元神歸祖竅，進入太極合道的境界；若非修煉，身體自然逐漸敗亡，枉論「修道」了。

三、氣功的功用（修為的境界）

從氣功修為可達到的境界而言，氣功的功用可概括分為三個層次﹕

1.下焉者：可防病、治病，返老還童（至少延遲老化）、延年益壽。

2.中焉者：可超越體能，創造奇蹟。

3.上焉者：可以超凡入聖、羽化登仙。

下焉者及中焉者的功用，科學已證實其可能，上焉者的功用，只有修煉成功者才能知曉其真實性，既使它真實可能，自古以來，能煉至上焉者少之又少，不過我們大多數人所關心的是下焉者及中焉者。下焉者的功用，不是「修煉者」的終極目標，是修煉的必然產物，修煉者期盼的功用是止於上焉者。

註釋

7．鄭世根著（民82）：莊子氣化論，臺北市，（臺灣）學生學局印行，頁67。

8．謝煥章編著（1987）氣功的科學基礎，北京市，北京理工大學出版社，頁29~65。

9．同註8，頁1。

10．馬濟人著（民86） ﹕道教與氣功，臺北市，文津出版社，頁8。

11．馬濟人著（民86） ﹕道教與煉丹，臺北市，文津出版社，頁12~13。