為什麼鳥兒愛洗「螞蟻浴」？    

你有沒有看過這個畫面呢？一隻鳥兒展開雙翅、坐臥在土地上，不時還會用鳥嘴啄著自己的身體──這時候可不要驚擾到牠，畢竟牠正在享受著螞蟻浴呢！

許多鳥類來說，洗螞蟻浴大概是很平常、但人類嘖嘖稱奇的舉動。

用螞蟻來沐浴

放眼自然界，有超過兩百種鳥類都曾出現用螞蟻來摩擦身體的舉動，不論是烏鴉、藍樫鳥、海鷗、貓頭鷹、火雞都曾經出現這種舉動，該現象也因為太過普遍而有了「螞蟻浴」(Anting)的稱號。

夾起來 摩一摩

關於鳥類的「螞蟻浴」有分成被動和主動兩種，在前者的情況下，鳥兒們會張開翅膀躺在螞蟻丘上，任由數百隻螞蟻爬過自己的羽毛；至於後者，鳥兒會用鳥嘴主動夾起螞蟻來摩擦自己的身體，最後再把螞蟻一口吃掉。

雖然知道是蟻酸...

鳥類學家是在 1930年代觀察到鳥類進行「螞蟻浴」的行為，也相信這和螞蟻身上的蟻酸(甲酸)脫不了關係，不過對於蟻酸在這之中扮演了什麼角色，科學家到現在仍沒有定論。

手上那層味道  是蟻酸

通常螞蟻在感受到威脅時，就會透過分泌蟻酸來嚇退敵人；當一隻螞蟻找到食物時，也會透過分泌蟻酸的方式讓同伴循味道找到牠發現的食物。有些人在打死螞蟻後，可能會覺得手上多了一層奇特的味道，就是蟻酸的緣故。

衛生？好吃？

有一說相信，蟻酸能夠殺掉鳥兒身上的虱子、寄生蟲；也有一說相信鳥兒是透過羽毛把螞蟻身上的蟻酸「擦乾淨」，所以在吃的時候會比較方便。

因為用起來很舒服

但也有學者表達不同看法，認為蟻酸就像鳥類的「貓草」，形容蟻酸會讓鳥兒有一種舒服的刺激性、甚至是微醺的感受，和這個立場類似的說法則認為蟻酸就像天然的陣痛軟膏，可以緩解鳥類換羽毛的疼痛感。

攝影者紀錄下他們家的花園在出現螞蟻丘後，一隻烏鴉跑去洗螞蟻浴的模樣。

在這支影片中，有看到這隻鳥享受的表情嗎？

一切都是，看鳥

由於上述的說法都是科學家曾經在不同鳥類身上觀察到的現象，而且除了螞蟻以外，過去也有學者發現鳥類會透過甲蟲、千足蟲、檸檬皮，甚至是煙屁股來洗螞蟻浴，因此對於這個現象，羅馬尼亞鳥類專家巴爾塔(Stefan Emanuel Baltag)就總結道：「這大概不會有一個明確的解答。」

「根據牠們的種類，鳥類有可能透過螞蟻浴來擺脫寄生蟲、緩解疼痛感，或只是想要達到心情愉悅的目的也說不定。」

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