Chapitre 18, Une tempête provoquée par un courriel
01
Anne tient dans ses mains la lettre d’admission envoyée par le centre des langues de l’université et entre dans le bureau. La fenêtre de l’ordinateur portable posé sur le bureau n’a pas été fermée. Anne dépose la lettre sur le bureau et aperçoit par hasard, dans la boîte de réception de Huaimin, un courriel signé « Mengying ». Curieuse, Anne clique pour ouvrir le message :
« Huaimin, où es-tu ? Ta petite sœur m’a dit au téléphone que tu étais retourné à Taïwan avec ta nouvelle petite amie, puis que tu étais parti avec elle en Californie, aux États-Unis. Tu changes de cœur dès que tu le décides, tu es vraiment quelqu’un d’effrayant ! Moi, Tang Mengying, je suis seule à Paris pour mes études. Bien qu’il y ait des hommes qui prennent l’initiative de m’inviter à sortir, je n’ai jamais eu le moindre sentiment pour aucun d’eux, je ne suis sortie avec aucun homme. Et toi ? Tu pars au Tibet pendant un an et tu tombes amoureux de quelqu’un d’autre ! Ne me parle pas de ces raisons absurdes comme la “réincarnation”, le “destin des liens amoureux prédestinés” et autres explications ambiguës. Mengying a toujours préservé sa pureté, je n’ai jamais rien fait qui puisse te blesser ou te trahir. Le ciel peut témoigner de la sincérité de mon cœur !
Reviens à Taïwan, d’accord ? Fixons un moment pour que nos deux familles puissent s’asseoir et discuter calmement. Si tu as des reproches ou des demandes à mon égard, je réfléchirai profondément sur moi-même et ferai tout mon possible pour répondre à tes attentes, mais je n’accepterai absolument pas les raisons ridicules que tu m’as données auparavant.
Épuisée physiquement et moralement, ta fiancée Tang Mengying, au bord de la Seine à Paris, le 20/03/2016.
P.S. : Le 01/04 n’est pas seulement le jour du poisson d’avril, c’est aussi mon anniversaire. Ce jour-là, j’espère que tu apparaîtras devant moi au lac du Soleil et de la Lune. »
Après avoir lu ce courriel, l’humeur joyeuse qu’Anne ressentait auparavant se transforme instantanément en une boule de glace qui tombe au plus bas. Elle doit trouver un endroit où se calmer, laisser décanter ses pensées confuses et réchauffer son cœur.
Anne laisse sur le bureau un billet et l’image imprimée de l’échographie, enfile son manteau et quitte la maison.
En marchant sur le trottoir au bord de la grande rue, le vent frais du soir lui frappe le visage. Sous les lampadaires, les feuilles mortes volent dans tous les sens, lui faisant ressentir pleinement l’atmosphère profonde de l’automne.
« Où aller pour me changer les idées ? » se demande Anne à voix basse. « Rester assise dans un café à rêvasser ? Ce n’est même pas moi qui ai créé cette situation, pourquoi devrais-je me faire souffrir moi-même ? Autant aller au grand magasin ? Acheter de la nourriture et des produits de première nécessité. »
02
Le camping-car de Tang Huaimin vient tout juste d’arriver devant la maison. À travers la vitre de la voiture, Huaimin découvre que les lumières de la maison ne sont pas allumées, et il se demande avec étonnement : « Anne ne m’a pas dit qu’elle voulait sortir soudainement ? »
Huaimin descend rapidement de voiture les mains vides, arrache au hasard un long bâton de bois dans le parterre de fleurs près de l’entrée. Tenant le bâton dans sa main droite, il arrive devant la porte principale. Il tire sur la poignée, puis regarde les portes et les fenêtres : aucune trace de détérioration ni d’effraction.
Huaimin sort sa clé, ouvre la porte, tient le long bâton dans sa main et pousse la porte pour entrer dans le salon. Il allume la lumière et confirme qu’aucun malfaiteur n’a pénétré dans la maison.
Huaimin entre d’abord dans la chambre, mais ne trouve aucune trace d’Anne. Ensuite, il entre dans le bureau et voit sur le bureau le billet laissé par Anne, ainsi que le courriel de Tang Mengying qu’elle a ouvert, puis l’image imprimée de l’échographie. Huaimin prend cette image et regarde les indications inscrites au-dessus :
« Durée de grossesse : 6 semaines ;
Sexe du fœtus : inconnu ;
Développement du fœtus : normal ;
Maladies génétiques potentielles : en attente d’examen »
Les mains de Huaimin tremblent tandis qu’il ramasse le billet laissé par Anne :
« Huaimin : mon esprit est extrêmement troublé. Je sors chercher un endroit pour me calmer. Ne t’inquiète pas pour moi, je ne ferai pas de bêtise.
Avec amour, Anne »
Comment Huaimin pourrait-il ne pas s’inquiéter ? Il sort immédiatement son téléphone portable et appelle Anne, mais son téléphone est éteint.
Huaimin respire profondément, essayant de rester calme autant que possible. Il regarde le courriel de réponse écrit par Mengying affiché sur l’écran de l’ordinateur portable. Ses deux mains se serrent progressivement, et son cœur est rempli d’un profond regret.
03
Li Jianhua reçoit l’appel téléphonique de Tang Huaimin. Il sort un billet de 5 dollars et le pose sur la table du restaurant. Sans même se soucier de son assiette de raviolis dont il n’a mangé que deux morceaux, il se lève immédiatement et part.
Les deux hommes se rencontrent devant l’entrée de l’université de Berkeley. Tang Huaimin a l’air paniqué :
« Professeur, où Anne pourrait-elle être allée à cette heure-ci ? »
« Laissez-moi réfléchir, laissez-moi réfléchir… » Li Jianhua croise son bras gauche sur sa poitrine et soutient son menton avec sa main droite. Il marche en faisant des allers-retours en cercle : « Les cafés des environs ? La bibliothèque ou l’étang sur le campus ? Voilà ce que nous allons faire ! Nous allons chercher séparément. J’irai dans le campus, et toi, tu prendras ton vélo pour tourner dans les rues voisines, surtout les cafés et les restaurants rapides. Revenons ici dans une heure. Celui qui la trouve en premier appelle l’autre par téléphone. »
« D’accord, professeur ! » répond Huaimin.
Il enfourche immédiatement son vélo et commence une recherche rue par rue.
Tang Huaimin fait deux fois le tour des rues autour de la ville universitaire. Il fouille successivement plus d’une dizaine de cafés, de petits restaurants et deux restaurants rapides, mais il ne voit toujours aucune trace d’Anne.
Li Jianhua effectue une recherche minutieuse dans le campus, comme s’il passait un tapis au peigne fin, mais il ne trouve également personne.
Une heure plus tard, les deux hommes retournent chacun devant l’entrée de l’université.
Tang Huaimin demande avec inquiétude :
« Devons-nous appeler la police, professeur ? »
« Attendons encore un peu ! Si ta femme a vraiment décidé de quitter la maison, appeler la police ne servira pas à grand-chose ! » répond Li Jianhua avant de demander : « Qu’est-ce qui s’est passé exactement entre vous deux ? »
Tang Huaimin se gratte le front avec embarras :
« J’ai oublié d’éteindre mon ordinateur portable. Anne a découvert par hasard le courriel que mon ancienne petite amie m’avait envoyé. »
« Quelle coïncidence ! » dit Li Jianhua avec un sourire amer. « Comment as-tu pu être aussi imprudent ? Le plus difficile avec les femmes, c’est lorsqu’elles découvrent que tu pourrais les tromper ou avoir une relation cachée. Tu es encore en contact avec ton ancienne petite amie ? »
« Oui ! Nous échangeons parfois des courriels. »
« Donc il y a encore un lien qui n’est pas complètement rompu ? C’est certainement un grand tabou dans les stratégies militaires ! »
Huaimin explique rapidement :
« Professeur, il n’y a pas de lien sentimental caché ! Après avoir quitté Taïwan pour aller au Tibet au début de l’année dernière, je ne l’ai plus jamais rencontrée. »
« Si c’est ainsi, cette fois, la réaction d’Anne est effectivement un peu excessive ! » poursuit Li Jianhua. « Cette enfant a une forte méfiance envers les autres. Dans son département, elle ne prend pas souvent l’initiative d’entrer en contact avec les gens. En réalité, je la connais bien : elle paraît froide à l’extérieur mais elle est chaleureuse au fond. Dans ses relations humaines, elle est très obstinée. Une fois qu’elle considère quelqu’un comme un ami, elle lui sera sincèrement bienveillante. »
« Je le sais. J’ai vécu avec Anne pendant toute une année. »
Li Jianhua dit :
« Voilà ce que nous allons faire ! Retourne d’abord à la maison et attends Anne. Si elle ne rentre pas de toute la nuit, demain matin je t’accompagnerai au commissariat pour signaler sa disparition et demander de l’aide. »
04
Tang Huaimin fait du vélo et aperçoit de loin que la lumière du salon de la maison est allumée. Son cœur, qui était resté suspendu, se détend enfin.
Huaimin pousse son vélo jusque dans la cour, ouvre la porte et entre. Il voit que le dîner est posé sur la table, tandis qu’un bruit d’eau qui coule provient de la salle de bains.
Tang Huaimin s’assoit devant la table à manger, les bras croisés sur la poitrine, le visage renfrogné, en train de bouder intérieurement.
Un moment plus tard, Anne apparaît dans le salon, vêtue d’un peignoir, la tête enveloppée d’une serviette de bain.
« Tu n’as pas encore mangé, n’est-ce pas ? J’attendais ton retour pour commencer le repas ! »
Huaimin se lève et dit d’un air abattu :
« Tu m’as presque fait avoir une crise cardiaque de peur ! »
Anne dit avec un calme absolu :
« Je suis allée me promener dans un grand magasin pour me changer les idées, et acheter de la nourriture ainsi que des produits de première nécessité. »
Huaimin dit :
« Le professeur et moi t’avons cherchée pendant une heure dans toute la ville universitaire et ses alentours. »
« Pourquoi étais-tu tellement inquiet ? Je ne suis plus une petite fille inexpérimentée. » Anne poursuit : « J’ai commandé mes billets d’avion sur Internet, je prendrai l’avion pour Taipei le 30. »
« Partir à Taipei ? Pourquoi ne m’en as-tu pas parlé avant ? »
« Mais justement, je suis en train d’en discuter avec toi, non ? Tôt ou tard, tu devras faire face à Tang Mengying. Cet exercice à trois inconnues doit prendre fin le plus rapidement possible. »
« Je t’ai déjà dit que j’étais sincère et prêt à affronter Tang ! Mais je ne veux pas que tu interviennes, cela ne ferait que compliquer les choses. »
« Huaimin, ne t’ai-je pas déjà dit que je voulais affronter ton ancienne petite amie avec toi ? Je retournerai avec toi. Si tu hésites entre deux femmes ou si tu changes d’avis, au moins j’aurai une réponse. »
Huaimin, mécontent, élève la voix et demande :
« Une réponse ? Qu’est-ce que cela signifie ? »
Anne répond calmement :
« L’enfant dans mon ventre peut très bien vivre sans père ! »
« Qu’est-ce que tu me prends, Anne ? » Huaimin est manifestement irrité par le calme d’Anne.
« Pendant une longue période de ma croissance, je n’ai pas eu de père. » Anne se détourne pour essuyer ses larmes : « C’est pourquoi je me suis préparée psychologiquement à te laisser faire un nouveau choix… »
Huaimin réprime sa colère et dit avec un rire froid :
« Ha ha ha ! Quoi ? Je suis soudainement devenu le salaud sans cœur d’un feuilleton télévisé taïwanais diffusé en soirée ? »
« Commençons par manger. Nous avons tous les deux faim, et le petit bébé doit sûrement avoir faim aussi. » Anne se retourne, tire une chaise et s’assoit : « Sers-toi toi-même du riz ! C’est du riz d’orge et de millet, que nous avons cultivé nous-mêmes. »
Mais Huaimin continue à froncer les sourcils, les bras croisés sur la poitrine, restant immobile comme une statue.
« Une de mes camarades d’université m’a dit que le vieux Hall reconnaissait ton talent. Tu devrais saisir cette occasion et entrer chez Disney pour acquérir de l’expérience. » dit Anne tout en se servant elle-même du riz.
Huaimin reste toujours planté là comme un homme de bois, indifférent.
Anne fait exprès de grimacer et dit sur un ton d’ordre :
« Petit garçon, assieds-toi et mange ! Ne me dis pas que tu veux que ta grande sœur te donne à manger bouchée par bouchée ? »
Huaimin est amusé par Anne. Il ne peut plus continuer à jouer l’homme inflexible et s’assoit finalement. Il prend lui-même son bol et ses baguettes pour se servir du riz.
« Je veux d’abord poursuivre mes études. » Huaimin n’a pas encore complètement dissipé sa colère, et son visage redevient sérieux.
« J’y ai déjà réfléchi pour toi. Continuer tes études et travailler ne sont pas contradictoires ! Seulement, tu devras faire chaque jour l’aller-retour en voiture, ce sera plus fatigant. » Anne met une côtelette d’agneau dans le bol de Huaimin et dit : « Lorsque j’aurai terminé ma soutenance de thèse, je devrai me consacrer entièrement à ma grossesse. »
Huaimin dit d’un ton froid :
« J’ai l’impression d’être un vieux buffle, attaché par une corde à mon nez et conduit par toi. »
« Hé ! Petit garçon, ouvrons les fenêtres et parlons franchement. Si j’ai accepté la suggestion d’Uncle et que je suis restée enseigner à Berkeley, c’est principalement pour te permettre de poursuivre tes études et d’obtenir ton diplôme plus facilement pendant ces années. Sinon, nous serions retournés ensemble au Tibet. Avec mes qualifications, je pourrais trouver un poste de recherche de haut niveau ou enseigner dans une université locale. Mais toi ? Tu ne serais qu’un assistant chercheur contractuel au bureau culturel. Je ne veux pas qu’à l’avenir, dans notre vie conjugale, tu ressentes un complexe d’infériorité. Je veux que tu me rattrapes rapidement. Comprends-tu mes intentions ? »
Huaimin ne répond pas. Il lève la tête et regarde le visage d’Anne. En réalité, son attitude s’est déjà adoucie.
« Tu as un talent pour la peinture. Tu es un pur-sang capable de parcourir mille kilomètres. Dieu t’a aidé à trouver le vieux Hall, ce bon juge capable de reconnaître ton talent. Tu devrais le chérir. Les occasions ne t’attendront pas éternellement. Je t’ai dit que je ne t’exigeais pas d’avoir une grande ambition ni de réaliser une immense carrière, mais je ne veux pas non plus que ton talent soit recouvert par ton âme romantique et que tu mènes toute ta vie une existence ordinaire et sans éclat. »
Huaimin accepte la bonne intention de son épouse. Il comprend l’état d’esprit d’Anne qui espère voir son mari réussir.
« D’accord ! » dit calmement Huaimin. « Demain, je prendrai rendez-vous avec Monsieur Hall. »
Anne sourit avec satisfaction :
« Je t’accompagnerai. Je ne suis jamais allée au siège de Disney, j’en profiterai pour ouvrir mes horizons. »
05
Le jeune couple arrive au siège de Disney dans la ville de Burbank : The Walt Disney Company. Après avoir été annoncé à l’accueil, moins de cinq minutes plus tard, le vieux Hall et le responsable du département d’animation Johnson arrivent dans la salle de réception.
Hall accueille Huaimin avec un grand sourire et prend l’initiative de lui serrer les deux mains :
« J’avais le pressentiment que tu viendrais me voir. Mes pressentiments sont toujours très justes. »
« Voici mon épouse Anne. » Tang Huaimin présente Anne. Hall serre la main d’Anne et dit :
« Votre mari est une personne talentueuse ! »
Hall présente :
« Voici Johnson, le directeur de notre département d’animation. Il donne également des cours à Berkeley et au campus de Long Beach. »
Le directeur Johnson dit :
« Monsieur Tang, notre entreprise encourage depuis toujours ses employés à poursuivre activement leur formation. Nous coopérons depuis longtemps avec plusieurs universités voisines afin de former des talents. Après avoir compris votre situation de manière préliminaire, nous pouvons trouver ensemble une solution appropriée afin que vous puissiez continuer vos études tout en travaillant. »
« Merci au directeur général et au directeur de département pour vos arrangements et vos efforts. » Tang Huaimin serre la main de Johnson.
Hall dit :
« Notre entreprise adopte une division professionnelle du travail. À l’avenir, vous effectuerez un stage dans le département d’animation en suivant l’équipe de production. L’entreprise organisera une série de formations. Après avoir réussi ces formations, vous deviendrez officiellement animateur. Ensuite, je laisserai Johnson vous guider tous les deux pour visiter l’entreprise. »
Le jeune couple suit Johnson et visite progressivement les différents départements. Ils arrivent d’abord au musée historique.
Le guide explique en détail au jeune couple la création de Disney et son développement à travers les différentes périodes…
