南台灣兩天一夜登山健行：台南
2025/03/09 11:10
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由於在嘉義找不到合適的旅館，既然已到南部，乾脆再往南走。嘉義的景點可從新竹當天來回，而台南則需過夜。於是，開車半小時抵達善化，找到一間價格合理、環境舒適的汽車旅館投宿。翌日清晨在旅館悠閒享用早餐，等出發時已是上午十點。
梅嶺風景區早有耳聞，卻遲遲未曾造訪，且對玉井、楠西一帶亦較陌生。搜尋小百岳資訊時，才又想起這個老牌風景區。將車停在二層坪停車場，發現周圍餐廳清一色主打梅子雞。梅嶺舊稱香蕉山，早期以種植香蕉為主，日治時期引進梅樹後，逐步發展為全台最大的梅子產區。
梅嶺的稜線屬阿里山山脈尾稜，共有伍龍、梅峰、觀音、梅龍四條登山步道。見大部分遊客都往右側的梅龍步道走，遂選擇左側人較少的梅峰古道，後來才發現那些人多半只是來用餐。起登時間已近中午十一點。
梅峰古道沿途繁花盛開，紫牡丹、杜鵑等花卉爭奇鬥艷，春日暖陽映照下，滿目繽紛，春意盎然。長長的花廊蜿蜒而上，令人心曠神怡，完全感受不到疲憊，唯獨雙眼目不暇給。穿越花廊後，人潮減少大半，接下來步入梅林，階梯也轉為產業道路。青梅已悄然結實，約清明後即可採收，屆時或許可買些回去釀酒。
隨著高度提升，遠方景色逐漸展開，左側為楠西市區，右側則為曾文水庫，惟視線時常受高聳樹木遮擋，即便繞過數個之字形彎道，依舊難得一覽無遺。離開梅林區後，正式進入登山步道，坡度驟增，景觀也更為開闊。12:20登頂梅峰，二層坪停車場海拔約640公尺，梅峰則為1059公尺，短短路程內竟爬升逾400公尺，遠比預期更具挑戰性。
沿著稜線續行40分鐘，途中設有觀景台，可更清晰地俯瞰曾文水庫。抵達竹子尖山，視野更加壯闊，前可遠眺曾文水庫與楠西市區，後則可望見南化水庫，兩大水庫如青潭般點綴於山嶺之間。曾文水庫水量充沛，對岸為關子嶺大凍山，回想過去登大凍山時，竟未曾留意到此水庫，令人頗感意外。另有小百岳崁頭山，原計劃順道登頂，無奈因地震影響仍處封閉狀態。
竹子尖山海拔1109公尺，名稱平平無奇，卻不負小百岳之名。循梅龍步道下山，山勢壯麗，緩步而行，彷彿置身群山懷抱，接受大自然的讚嘆。逐步走入較低處，水泥道路取代階梯，轉而穿梭於茂密林間。遠處觀音步道旁的觀音寺人聲鼎沸，慶幸未選擇該路線。此刻雖春意盎然，仍慶幸非夏日造訪，否則恐怕熱得難以忍受。
回到二層坪停車場已近午後三點，理所當然要用一頓梅子雞大餐好好犒賞自己。先飲冰涼梅子汁，再點上全梅子料理：梅子雞湯、梅汁野菜、梅汁豆腐，滿桌梅香四溢，最後更裝滿一大袋梅子雞湯打包回家。
返程途中，順道造訪蝙蝠洞瀑布。壯闊溪谷隱身於深山間，猶如世外秘境。然此時水量不豐，僅見一絲細流輕落。
趁著最後的日光，驅車沿175縣道前往曾文水庫對岸的關子嶺。途中瞥見「東山咖啡公路」的指示牌，先記下來以備未來造訪。此行目的地為水火同源旁的火山碧雲寺，傍晚時分，寺前停車場已擠滿遊客，大多等待夕陽西沉，而寺內則有眾多香客享用免費齋飯。
夕陽映紅天際，我們登上碧雲公園的木造觀景樓，靜待落日餘暉。餘光斜照，為旅程畫下圓滿句點，這趟毫無計畫的探索，竟意外收穫滿滿驚喜。
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