謙德章第六十一

大國者下流（上善若水）。天下之交（眾高從下）。天下之牝（眾剛從柔）。牝常以靜勝牡（靜為躁君）。以靜為下（無爭）。

光垣帝君注曰。自來任世者動日必爭上流。而不知上極必下。迨上而下。下不可為矣太上則教人以下自居。而有國者尤當下也。故篇首曰大國者下流。葢國大則人歸之者眾。猶水下則就之者多。是大國本擅下流之勢。而撫國者又能屏却驕盈。安處恬淡，無侈大。無張皇。沖而守之。抑而持之。則是願處於下流矣。所以然者。天下酬應之交。尚柔而不尚壯。天下之牝。皆性生於柔者也。人而涉世接物。以柔自處。正不殊於牝也。葢牝之柔緣於靜。牡則好動而不能靜。此牝之勝牡端在於靜。而靜非他也沖也抑也。即所謂下也。人不知下。豈其不知靜乎。故曰以靜為下。

故大國以下小國（容納）。則取小國（靜定）。小國以下大國（處順）。則取大國（存理）。

又曰。是下也。保國之良策也。大國小國均不可離者也。大國而下小國。則取小國之心而服之。湯事葛文事昆夷是也。小國而大國。則能取大國之心而悅之。句踐事吳。太王事獯鬻是也。

故或下以取（小必歸大）。或下而取（大必納小）。

又曰。凡若此者。或本此下以取人。或守此下而見取於人。可知柔能克剛。柔之極。正剛之極也。

大國不過欲兼畜人（神者萬化之主）。小國不過欲入事人（心者大道之源）。夫兩者（即心是道）。各得所欲（自當其分）。故大者宜為下（除垢止觀）。

又曰。且大國沃野廣饒。帶甲千萬。他何所欲。不過欲四海歸心。而同在吾胞與之內。兼畜之巳耳。小國截長補短方五六十。他何所欲。不過欲撫我愛我。吾寧入而臣妾之。謹事之巳耳大國欲之。小國歸之。小國欲之。大國納之。是兩者各得其所欲矣。而得其所欲者非有他術也。沖也。抑也，下也。撫大國者。亦何憚而不下也哉。故曰大者宜為下。