武周朝、聖神皇帝武曌、聖曆元年八月，藉口拒婚又列舉五大罪狀並出兵征討武則天的突厥可汗阿史那．默啜，於二十六日集結大軍將定州城（今河北省定州市）團團包圍。本就膽小無能的定州刺史孫彥高，嚇得連署衙都不敢去，龜縮躲在家中，更別說依職責領兵應戰，連相關公文要收受，都得透過小窗傳遞才行。

 

二十八日，突厥大舉攻城，傳遞緊急軍情的人前去向孫彥高通報，已有突厥兵攻上城牆。這話嚇得孫彥高躲入家中一只大木櫃中，將木櫃的鑰匙交給了一名僕人，吩咐說：

 

「我躲進去後，你將木櫃鎖上，然後好好的保管鑰匙，就算賊人向你索討你也絕不能交給對方。」

 

不久之後定州城就被攻破，突厥兵在刺史府衙找不到刺史，自然馬上轉往刺史的宅邸找人，這孫彥高就被從大木櫃中拖出來，連同城內數千官民，不分老少的都宰了，並在搜刮之後一把火燒了定州城，大軍隨即開拔直攻趙州。

 

又話說從前，有個愚笨之人前往京城參加官員應選，雖身帶著裝著相關文書等物的一只皮袋子被賊偷了去。這個人卻一臉淡定的說：

 

「賊雖然偷走了我的皮袋子，但是他最終還是拿不到我的東西。」

 

旁人聽了以為他的皮袋子有甚麼玄機，就問他為何會如此？這個人回答說：

 

「皮袋子的鑰匙還繫在我的衣帶上，賊沒有鑰匙，又如何能打開這皮袋子呢？」

 

這個丟了皮袋子的人，就是與孫彥高一個德行的傢伙啊。

 

改編自 《朝野僉載》

 

原文：

 

《朝野僉載》卷二

周定州刺史孫彥高被突厥圍城數十重，不敢詣廳，文符須徵發者於小窗接入，鎖州宅門。及賊登壘，乃入匱中藏，令奴曰：

「牢掌鑰匙，賊來索，慎勿與。」

 

（慎勿與　以上說郛分為兩條，文異而事略同。惟以下一段為寶顏堂本所無：「其愚怯皆此類。俄而陷沒，刺史之宅先殲焉。浮休子曰：孫彥高之智也，似鼠固其穴，不知水灌而鼠亡；鳥固其巢，不知林燔而鳥殞。禽獸之不若，何以處二千石之秩乎！」下文「昔有愚人入京選」云云，又不見於說郛。）

 

昔有愚人入京選，皮袋被賊盜去，其人曰：

「賊偷我袋，將終不得我物用。」

或問其故，答曰：

「鑰匙尚在我衣帶上，彼將何物開之？」

此孫彥高之流也。