這幾天，2008年諾貝爾化學獎得主錢永健來台灣演講。（我連英文Wiki不連中文，是因為裡頭有一些，呃，有點過份放大國族意識的訪問語錄。我雖然有中國朋友，可是我還是不太習慣對面的人每次遇到有漢人血統的人就一定得強調對方有中國人身分這件事啊……orz）他星期五時在中研院提了他做螢光蛋白研究時，投科學期刊不順利的事，雖然中時的記者有寫成報導，不過我還是把一些細節記錄一下：
現在廣泛應用於細胞生物學研究的綠螢光蛋白GFP（green fluorescent proteins）最早是由下村脩在水母身上發現的。不過水母身上的天然GFP不能直接應用在細胞學研究上，想要使用就必須改變天然GFP的蛋白質序列中其中一個胺基酸。當時除了錢永健外，也有三五個科學家在從事GFP的研究，每個人都想當第一個精確測定天然GFP蛋白結構的人。所以，錢永健跟他的同事就想，不要跟著一窩蜂做天然GFP的結構，來做變異後能用來進行生物學研究的GFP S65T好了。
結構定好，paper也寫好，投到期刊Science。GFP S65T的重要性對我們這些在現代老是拿它來看細胞的人是再明顯不過；可是，當年的研究氛圍，呃，是有那麼一點點不一樣的，所以，當錢永健收到期刊編輯的回信，打開就見兩位審稿人的意見是──
評論一：這是個很不錯的研究……可是為什麼不做天然GFP的結構呢？GFP S65T不存在自然界，有甚麼重要性呢？
評論二：這是個很不錯的研究……可是知道GFP S65T的結構，並不能幫助我們了解天然GFP在自然界的功能。
錢永健跟同事們覺得這樣的評語不甚公平，決定請求讓第三個人審稿，結果信件一去，石沉大海啊……orz
就在錢永健想把研究結果改投另一篇期刊時，他們發現科學家論壇上，有期刊Nature Biotechnology下一期要登另外一群研究團隊的天然GFP結構的消息。美國的Science跟英國的Nature一向是死對頭，Nature旗下的子雜誌當然也是假想敵之一，所以，Science在Nature Biotechnology出刊的前一個星期，佔著自己是周刊，對手是月刊之便，搶先發了錢永健實驗室的結果。
所以，「好的期刊也是有看走眼的時候，計畫審稿也是，不要因為一時的失敗，就對自己失去信心啊！」錢永健在演講的結論這麼說。
不過我很好奇當年看稿子的科學家們對這一段軼聞認不認帳……XDDD
錢永健星期五的演講，有刻意把內容往普羅大眾的程度調整過，所以有興趣的人，下星期一若有空可以去台大聽聽看！
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