（個人心得：當我看到這一章中組成智囊團的是三位“叛逆的年輕人”時，不由得想起了《放空的科學》中介紹的彈性思維^^。作者在本書中認爲年輕人相對比較容易打破常規，敢於冒險，所以往往能夠找出意想不到的辦法來解決問題。

可是真的只有年輕人才可以做到嗎？我個人認爲創新其實和年齡無關，而和人的特質有關。通常擁有好奇心，並對一切事物都抱持著開放心態的人，相對創新能力也比較强。

如何管理和縮短“產品開發時程”一直都是讓很多專案經理感到頭疼的問題，也幾乎是我服務過的每家公司都必須要面對的難題。在等待了足足三個月之後，我終於借到《關鍵鏈》這本書了。雖然本書的故事和《目標》以及《絕不是靠運氣》已經完全不一樣了。但是作者高特拉特先生卻還是保持著一貫的風格，在開篇敘事的第一章，就讓讀者們完全感受到了小説的各位主角們所承受的巨大壓力，不過根據我之前閲讀《目標》和《絕不是靠運氣》的經驗，我相信這本書也會和那兩本書一樣，不管面臨多大的困境，“危機往往也預示著轉機”，在之後的章節所出現的跌宕起伏的故事情節中，我們將再次見證奇跡的出現）


2. 需求最旺盛的領域

理查德是商學院的教授，因為他獨特的授課風格，一直都很被商學院的院長威爾森賞識和看重。這一次威爾森再此推薦理查德教授“在職進修企管碩士”的課程，這也意味著理查德明年將有機會被提名升任學校的永久教職，結束長達五年時間的永久教授“試用期”。

在此之前，理查德還曾經歷過另外一個五年的“試用期”，可是他失敗了。因爲他當時不僅對外批評教科書的内容不完善，指出讓學生死記硬背不是最好的教學方法；還公開批評了資深同僚的著作，這樣魯莽的做法直接導致他失去了另外一所更好大學終身教職工作。

好在他現在從事工作所在大學的商學院院長威爾森，願意給他東山再起的機會。此前四年，他已在現有的教學領域小有成就，這一次又獲得了教授在職進修企管碩士課程的機會，看起來一切都進展得十分順利。

不過，雖然教授在職進修企管碩士課程聽起來是個好差事，但其實卻不盡然。因爲來聼這些課的學生們往往都已經有了相關的工作經驗，而且大多十分有背景，甚至可以直接與大學校長或董事會聯係，如果稍有不慎，情況就有可能會不太妙。

不過院長威爾森會選擇理查德也是有原因的，因爲他的授課風格和一般的大學教授不太一樣。相比較只站在講臺上侃侃而談的授課方式，理查德更喜歡透過公開討論來教學，讓威爾森覺得這是目前教授這門課程最適合的方式。因爲他認爲通過公開辯論，理查德可以引導這些已經有關相關工作的學生們自行開發專業知識。

可是理查德卻沒有院長那麽樂觀，他覺得自己的理論知識可能還不足以應付學生們的實務經驗，擔心可能會無法成功引導學生們的討論。儘管如此，理查德卻仍決定不辜負院長的栽培要放手一試，他決定反其道而行之，打算直接從一個真正需要研究，但長期以來沒有實質進展的領域開始入手。根據他的構想，院長威爾森建議他教授“專案管理”(Project Management)這門課程，因爲過去40年來，這個領域還沒有任何人提出過新的見解。

（個人心得：作爲一個學習過MBA課程的學生，“專案管理”這個名詞對我而言一點都不陌生，雖然近年來用到的機會實在是很少。很感謝高德拉特先生，他這一系列的著作不僅讓我有機會重溫往日所學的知識，還給了我的不少新的啓發。很期待接下來的内容，我相信這本讓我等等足足三個多月的著作，一定不會讓我失望）


3. 不向名氣低頭

BJ是一位身材高挑，光彩照人的女士。她從來不大聲説話，可是骨子裏鋼鐵般的個性卻讓人不容忽視。她分析力强，野心勃勃，精於操縱他人，事實上，她是一所大學的校長。
（個人心得：作者用了很多很美好的詞語來形容這位女士，想説她之後應該也會是個關鍵人物吧，我不禁有些好奇，哈哈）

在一次有多所大學的校長受邀參加的聚會上，BJ和另外兩所大學的校長史密斯還有弗蘭肯一起討論起了企管碩士今年招生的情況。很快大家都有深有同感，和往年不同的是，今年企管碩士招生遇到了不小的挑戰，不再出現之前大家擠破頭也想進來的盛況了。三個人對此都有些擔心，他們覺得以目前全國各地商學院仍然繼續擴充的情形來判斷，招生不足只是遲早的問題。

而他們的討論很快也引起了其他大學校長們的注意，大家普遍都意識到，目前企管碩士課程的申請者不足，很有可能是因爲就學市場已經供過於求。更何況還有不少人認爲即使是拿到了企管碩士，也不能保證就能找到優渥的工作，可是企管碩士課程的學費卻並不便宜。看起來，現在各位校長們所面臨的難題已經不僅僅是放慢商學院的擴充速度這麽簡單了，他們需要思考的是如何平順地縮編。

但那些如哈佛，麻省理工之類的常春藤盟校，卻似乎完全不受這些因素影響。其他的學校因爲規模和名氣不夠，又無法支付高薪吸引那些在企管方面的專家學者來授課，所以很難從目前的困境中脫身。

就在各位大學校長們的嘆氣聲中，女校長BJ卻有了不一樣的想法。她覺得也許她可以以某種方式來栽培她所在大學商學院現有的人才，讓他們成爲企管領域的的名師，以吸引更多的人前來報讀。只是她要如何才能挖掘出這樣的人才呢？又要以什麽樣的方式來栽培他們呢？

（個人心得：讀完這一章之後，我從前面三章三個不一樣的故事中開始有了一些朦朧的猜測。這三個故事講述的都是不同身份的人所面臨的困境，但這些困境似乎都是圍繞著一個概念——“專案管理”。第一個故事中三個智囊團成員需要學習“專案管理”來縮短產品的開發時間；第二個故事企管教授希望通過公開討論的方式來教授“專案管理”；而第三個故事則是企管碩士招生開始面臨困境的大學女校長在思考如何才能脫困，我有種預感，最後這個故事也會導向“專案管理”^^）


4. U-2型高空偵察機的故事

在經過整整一個暑假的認真準備之後，理查德終於開始上課了，這一次班上的學生人數不算太多，一共30位。而最後進入教室的則是基因數據機公司的專案經理馬克。
（個人心得：馬克來上課了，第一個故事和第二個故事終於聯係在一起了^^）

理查德直接提問馬克，而馬克也坦然回應，他們的互動成功吸引了所有學生的注意，因爲理查德沒有像其他大學教授那樣只講課，完全不與學生互動。

理查德問馬克爲什麽來上課，馬克一開始的回答有些模棱兩可，可是最後卻在理查德的層層拷問之下，找出了他目前工作中遇到的最大難題——因爲之前的專案經理對新數據機的性能和交貨期限做了一些離譜的承諾，導致現在他手上的新一代數據機開發專案將會無法如期完成。

但他的答案仍然不能讓理查德滿意，所以理查德繼續追問大家爲什麽來上他的課。在與學生的互動中，理查德讓學生們挑選他們之後想要的授課方式：(1) 他只是站在講台上講課，用一些所謂的優化技術和演算法來唬人，但大家學過之後幾乎沒有什麽實際的用處；(2) 集思廣益，借用大家的經驗和書籍文獻裏的專業知識，設法找出一個更有效的專案管理方法。想當然，(2)最後成了所有人唯一而肯定的答案。
（個人心得：看到這裏，我突然想起了有種授課方式是case study，我個人十分喜歡這種啓發式的教學方式。之前我當老師的時候，也喜歡用這樣的方式跟我的學生互動，雖然他們都是小朋友，可是他們思想的閃光點卻一樣令我驚艷）

除了馬克之外，只有一個名叫泰德的學生目前在建築公司從事的工作與專案有關，其餘的學生對專案毫無概念可言。大家甚至不知道專案的定義是什麽。理查德不打算直接引用教科書上的定義來敷衍大家，他覺得與其絞盡腦汁去定義它，倒不如去描述它。

“在你的工作中，有沒有遇到一些複雜的計劃，必須用圖解來説明？比方説用方塊圖，説明達成目標必須完成的各個步驟，以及什麽步驟必須依照順序，什麽可以並行。又或者用圖表，顯示每個步驟應該開始和完成的時間。在你的工作中，如果需要用到這類圖表，那就是一個專案了。”
（個人心得：看到這裏，我覺得作者用這樣一段話來描述專案真的十分傳神啊，哈哈，與其去背那些咬文嚼字的定義，不如用現實生活中一定會遇到的場景來理解這個概念，這也是我以前學法律從來不背書的原因^^）

在理查德説完這段話之後，又有人表示她從事的是“專案管理”的工作，而這個人就是基因數據機公司智囊團的另一位成員——露芙。在她之後，班上的其他學生都表示他們的工作全部都和專案有關。他們不是和專案有互動，就是主導專案。最妙的是，他們工作環境涵蓋了各式各樣的專案環境，但這也是最危險的，如果理查德不能引導學生們專注於這些專案的共通點上，那麽師生們最後都會一敗塗地。

不過理查德顯然也是有備而來，他首先先以連接“英國和法國的海底隧道”專案爲例，引導大家展開討論，因爲這是一個典型的逾期又超支的專案，成本最後超出預算10億美元以上。盛大的開幕典禮上，女王雖然有去剪綵，但這個典禮卻比預定遲了好幾個月，而且舉辦的當時還不能通車。
（個人心得：沒想到還有這樣的典故，不過海底隧道的確讓英國和歐陸的交通方便了很多，我曾經有幸坐過一次，當時很爲這段旅程感到驚嘆）

此後，理查德又提到了“北海鑽油台”專案，這些鑽油台實際上是一座座龐大的工廠，樹立在300米深的海床上，而北海則是全世界最凶險的水域之一。每架設一個這樣的鑽油台，就要投資近40億美元，而完成鑽油台的架設之後，還會不斷出現其他的狀況，導致最後的成本遠遠超支為原預算的四倍以上。
（個人心得：在英國念書的時候，我發現BP的油價總是會比美孚要貴一些，現在總算是知道原因了。不過即使是這樣，大部分的英國人如果可以，還是會第一時間選擇BP，這也算得上是一種愛國情懷吧^^ ）

然後大家討論起了專案超支之後的解決之道。很顯然，幾乎每個學生都深受專案超支又逾期之苦，馬克是裏面最大的苦主，因爲他的前任現在成了他的上司，所以他經手的這個專案不僅會逾期和超支，他還要替上司背上黑鍋。而幾乎所有的學生都發現，他們經手過的每個專案都不會準時或照預算完成。而爲了能夠交差，絕大部分的專案都會選擇在危急關頭縮減了原始的設計規格，尤其是在系統程式和產品設計方面的專案。
（個人心得：對於這一段的描述，我深有同感，這些年來我几乎沒有經歷過“能夠如期完成且不超預算，不縮減規格的專案”，包括我本人管理過的專案也是如此><，Plan B似乎永遠在那裏等著我們）

不過理查德卻對此有不同的見解，因爲他之前調查後發現，也有一些設計工程專案不僅可以大幅提前完成，成本比預算還要少得多，而且成果也比原來要求的更豐碩一些。可是他提出這個説法的時候，卻完全無法引起學生們的共鳴。

於是他擧出了“U-2型高空偵察機”的例子。在1950年代，蘇聯成功研製出了原子彈，美國爲了能夠監視蘇聯而開發了U-2型高空偵察機。通常一種新機種的開發研製，由概念到成爲一種可操作的系統，需要至少10年的時間，但U-2型高空偵察機的開發卻只花了8個月就完成了。不過，這只是一個特例，絕大多數的專案都沒有這麽幸運。
（個人心得：竟然還有這樣的特例，簡直是太神奇啦）

因此，理查德歸納出這樣的結論：所有專案可能的共同問題是——(1) 成本超出預算；(2) 時間超出期限；(3) 經常犧牲設計内容。
（個人心得：的確如此，這就是大多數專案開發的通病，我很好奇要如何來修正這些問題呢？）

但也有如U-2型高空偵察機開發專案這樣的特例，顯然這個特例已經成功吸引了課堂上所有學生的好奇心，不過理查德卻不急於和大家分享更多專案爲什麽會成功的細節。但他卻據此布置了這堂課的課後作業——他要求各位學生在其服務的公司内，選擇一個剛剛完成，或者即將完成的專案，訪問該專案的負責人和實際執行工作的人，以及負責人的上司。然後準備兩張清單：(1) 超支或逾期的官方原因；(2) 超支或逾期的非官方原因。 
（個人心得：我在想我要不要也做一下作業呢？嗯，感覺這個作業做起來會很緊張刺激，但我卻想試一試，哈哈）

第一堂課最後在衆人愉悅的氣氛中結束了，下課後，理查德教授突然想起了一件煩心事：原來他的太太茱莉此時正在紐約度假。茱莉目前是一名房地產經紀人，因爲資歷不深，所以也和她先生一樣所賺不多，但她花錢卻大手大脚，完全沒有節制。他們夫婦最近才剛剛買了新房，理查德正發愁沒有多餘的存款可以支付貸款，可是他的太太卻仍跑去紐約旅行。理查德很想找機會和太太好好談談這件事，卻又感到有些害怕。
（個人心得：作者果然是寫小説作家出身的，每本書裏都會設計各種各樣的生活場景和橋段。看到這裏，我不由得想起了《目標》中的一些情節。男主羅哥那位之後成爲為婚姻顧問的太太，之前也曾是一位只知玩樂的年輕婦人。不知這一次理查德的太太茱莉，最後又會變成怎樣呢？這又將是一個怎樣的愛情故事呢？很期待......）

(個人心得：這一章我前後看了兩個晚上，雖花費了不少時間，但卻覺得很值得。因爲這一章寫出了我内心深處的很多疑問。作者舉出的“U-2型高空偵察機”的例子也成功激起了我的好奇心，原本開發期限要10年的飛機，是怎樣在8個月就完成升空的呢？這樣的情形有沒有可能也出現在我目前的工作中呢？嗯，就在此刻，我已經開始動手Google了，沒辦法，谷歌大神就是有這種魔力，我遇到的不少問題都得先問問它才行&_^)

5. 預算案起風波

大學校長BJ和商學院院長派崔克展開了一場不太愉快的對話。派崔克還想像往年一樣為商學院增加10%的年度預算，依照慣例，往年他們都在學校預算會議之前就先行討論好，然後再讓預算順利通過。不過這一次，BJ卻試圖説服喬治改變想法。她的態度雖溫和，卻十分堅定，看起來一切似乎早已塵埃落定。

（個人心得：原來BJ所在的大學不是第二個故事中理查德和威爾森的那一所，那前面三個故事是如何聯係在一起的呢？我很好奇......）