台北市名格兒童牙醫診所院長  兒童牙科專科醫／  李國慶

說到看牙，絕大多數的人是「不到最後關頭，絕不輕言看牙」，「無畏無懼」者實是鳳毛麟角，尤其牙鑽發出的聲音以及牙齒被鑽的感覺，的確令人「不寒而慄」。大人如此，更別說兒童了，治療牙齒難道沒有更溫和的方式嗎？

由於對齲齒病理更深一層的了解與診斷工具敏銳性和正確性大幅提升，使得齲齒治療的觀念跳脫傳統的窠臼，治療的方式也更加保守，較不具侵襲性；換句話說，也就是更溫和，不再令人「懼」而遠之。

齲齒的治療，傳統以「有無蛀洞」做為診斷標準，在檢查牙齒時，牙醫師會用尖銳的探針刺戳牙齒表面和照射口內X光片來做診斷，沒有蛀洞就是健康，發現蛀洞就必須鑽牙以「外科方式」磨去病灶再予填補，這就是近百年來齲齒治療的標準療法。

近來研究發現齲齒的病理過程並非「一翻兩瞪眼」，不是「有」就是「無」的模式，而是動態漸進的模式；也就是說，從完好健康的牙齒發展到蛀洞形成不是「一蹴可及」，而是必須經過一段期間無數次「主導權」的爭奪後產生的後果。

所謂「主導權」的爭奪，是指在牙面上所發生的「去礦化」(俗稱 脫鈣)與「再礦化」(俗稱 再鈣化)這兩種作用孰佔優勢。

人體中最堅硬的組織就是牙齒最外層的琺瑯質，主要的成分是鈣質與磷酸鹽，當口中環境偏酸性時（譬如進食糖類被牙菌斑中的蛀牙菌分解產生酸液），這兩種礦物質成分會從琺瑯質溶解出來，就稱為「去礦化」(俗稱 脫鈣)，牙面一旦發生脫鈣就是齲齒病灶（這個階段臨床上沒有任何症狀或是牙面出現白斑點）；反之，當口中環境偏鹼性時（譬如唾液快速分泌呈鹼性可迅速中和酸液），原本被溶解出來的鈣質與磷酸鹽又會沉澱回到琺瑯質上脫鈣的齲齒病灶，這就是「再礦化」(俗稱 再鈣化)，牙面因而恢復健康，研究已經證實，當牙面發生再鈣化過程中，同時有少量氟的參與，不但能促進再鈣化過程，而且因此產生的琺瑯質比原本的琺瑯質更能抵抗酸蝕，也就是下次再遇到酸的攻擊時，更不容易脫鈣，這就是氟能預防蛀牙的原因。

引發「去礦化」(俗稱 脫鈣)的因素；蛀牙菌、飲食中的糖分、牙齒(形態與結構成分)

促進「再礦化」(俗稱 再鈣化)的因素；唾液、氟

牙齒就存在於這兩種作用相互拉扯所形成的動態平衡中，脫鈣會破壞琺瑯質的強度，再鈣化則可增強（修補）其強度。如果口腔長期處於酸性環境，會使該平衡趨向脫鈣，當琺瑯質弱化到了一定程度，牙面會崩解，蛀洞因而產生，關鍵點就在蛀洞。

研究證實，發生齲齒的牙面只要是完整沒有蛀洞，就能夠透過再鈣化的「內科式治療」恢復健康，一旦有了蛀洞就「回天乏術」，只能以鑽牙填補方式治療。簡言之，齲齒病灶可以蛀洞的產生概分為兩個階段—一一蛀洞發生之前與之後。之前階段可以經再鈣化治療痊癒，蛀洞形成後該齒如同永久殘缺無法痊癒，只能以鑽牙填補的方式來”復健”，也就是台語所說的”會好，沒完全”。

減少甜食（尤其是蔗糖）的次數，改正不良的飲食習慣(含飯、含糖、抱奶瓶入睡)，正確的刷牙用牙線，依據牙醫師指示使用恰當的漱口水等，都可以減少脫鈣作用發生的次數與時間。嚼無糖口香糖、塗氟、使用含氟牙膏與漱口水、再鈣化劑等，都有利於再鈣化作用主導平衡。

然而，再好的療法都需要病患配合，定期追蹤檢查以早期發現、早期治療，並確定療效。這樣的良性循環確立後，就能甩開牙鑽，綻放燦爛的笑容，讓牙醫師成為好朋友而非宿敵！

台北市名格兒童牙醫診所院長  兒童牙科專科醫／  李國慶

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