索諾馬縣兒童博物館(The Children's Museum of Sonoma County，1835 W. Steele Lane，Santa Rosa， CA 95403)座落Snoopy博物館西側不遠處，於2014年7月9日落成，是以科學、藝術和自然為重點，專為10歲以下小朋友設計的博物館，透過實際展示和玩樂操作，如同廣告卡片上大大的「Come Play！」其訴求就是要吸引、號召小朋友來玩，從遊戲玩樂中激發兒童的發現、探索和創造力。

         索諾瑪縣是加州酒鄉，距舊金山車程45分鐘，宣稱是其北邊門戶。他們決定要有一座兒童博物館，乃取法The Bay Area Discovery Museum(在舊金山灣區，舊金山市對岸，屬 金門大橋景區〈Golden Gate National Recreation Area〉, 557 McReynolds Rd, Sausalito, CA 94965)和 The Discovery Museum of San Jose(聖荷西兒童發現博物館，在南灣區，請參閱http://blog.udn.com/jkt19813/17523742)，於是北、中、南灣區都有一座性質類似的兒童發現(或稱探索)博物館，互別苗頭。

         這座博物館比聖荷西的規模大些，同樣有室內和戶外展區，都鼓勵親身體驗，一樣呼籲父母家人帶著小朋友一起來玩，經營理念雷同。可是，名稱卻只叫作Children's Museum，而不沿用Discovery Museum的稱呼，主事者或有其用心和考慮，恐非陪著孫女來玩的參觀者一時得以體會吧。室內展區裡頭，一條大街(Main Street)就是活生生的日常街道場景，店舖裡的陳列擺設任小朋友玩弄戲耍，孫女逗留比較久的地方，依次：在餐廳廚房裡取用當地食材，配出健康料理；在牙醫診所裡，使用醫療器材為鱷魚先生檢查牙齒；在布偶戲院客串，舞弄布偶；在故事書坊和玩具屋裡心猿意馬，雙手能掌握的遠不如想要的多。過程中她得學會等待，或和別人一起玩，或先玩別的回頭再來，大部分家長都好整以暇地旁觀，也有不少人忍不住了，撩下去和小孩一起玩。

   一路伴玩，忽然注意到老伴和我出現在牆壁鏡框、螢幕中，鏡頭隱藏在那、如何折射，就讓我們好奇地研究半天。諸如此類，連大人也童心未泯，參與各種互動展覽和活動中，興味盎然呢。

      戶外展區稱為瑪麗花園(Mary's Garden)，包括農場、蔬果市集、一彎淺水溪流和河畔遊樂區。日曬當中，看小朋友一而再、興高采烈地把玩具魚放進溪裡順流而下，然後估計流速，衝到另一端河邊，恰恰好用小網兜起來，不讓有漏網之魚。這條小溪也叫作Russian River，是模擬索諾馬縣境的河流。不用懷疑，19世紀初，俄國人先到此地開墾，1812年還建立了一座城堡(Fort Rosson)，直到1841年出售為止，凡走過必留下足跡，所以當地也留下若干俄國人走過的蹤影，說不定還有其後裔哪。孫女對各種玩水方式都有興趣，手壓幫浦取水、手搖噴水等，玩得不亦樂乎，完全不理會媽媽擔心她曬過頭了。

戶外區還有一棟獨立屋，是藝術工作室，任憑小朋友天馬行空地發揮，愛做什麼就做什麼。

         陪著孫女玩之間，不免觀察博物館整體環境，首先，兒童在其中玩樂是安全的，也鼓勵家長伴隨，可讓父母放心、放手。其次，結合自然、科學、藝術和當地環境，在戶內外設計各式各樣實用的、適合小朋友的活動，可讓大小兒童愉快的探索、發現，從而激發創意，啟發於無形，小朋友在玩中學，在做中學，不帶勉強，各適其適，沒啥壓力，兒童在這樣的學習環境裡快樂生活，可真幸福。由知，美國人着眼於兒童腦力的開發，大力投資，用心良苦啊。

附記：2013年本人曾到過Sausalito，是從舊金山租腳踏車，騎過金門大橋去的。(請參閱http://blog.udn.com/jkt19813/9013081、http://blog.udn.com/jkt19813/9013078)那時兒童博物館尚未面世。