為了配合標題的歷史感，特將牙齒以玉匙代替。玉匙一詞就外型與功能而言，還真傳神。話不多說，直奔主題。

年代難考，印象中開始刷牙，應是國小一年級。說是刷牙，還不如說是塗鴉，拿把牙刷沾點牙膏，就往口腔橫掃直衝一翻。算是奇蹟，竟然相安無事，果然是玉匙。高中開始鬧牙疼，古早年代，牙醫罕見。鄉下鑲牙師治牙疼、補牙、鑲牙，竟然無違和感，仍然是滿口玉匙。

民國七十年初，鳳山任公職，成家。某天，玉匙鬧憋扭，經大舅子(藥劑師)介紹給高醫同學科班牙醫師細心照料下，玉匙至今(45年多了)無恙。後來印尼服務十餘年，到此階段，牙刷還是潔牙唯一工具。

二十世紀末，派駐Grenada。某日牙疼難耐，經同事介紹至一英國留學女醫生就診。說有牙周病，需拔牙做牙橋。又說牙齒排列緊密，須用牙線清潔，並示範如何使用牙線。依指示照做，認真潔牙。不到半年，牙橋部位疼痛且有異味，趕緊再就診。女醫生觀察，說是牙橋內發炎引起。牙橋內縫，牙刷刷不到，牙線刮不到，一卡異物就會出問題，建議使用牙橋線。將棉線穿過一尼龍針，再引針穿線穿過牙橋清潔異物。雖依指示認真照做，無奈先天不良，後天設計失當，牙橋最終不保。後來再重作牙橋，此女醫生也戰戰兢兢，唯恐再失誤，建議我每隔一段時間至診所追蹤，這回用了好幾年，直至退休返台相安無事。

返台不久，發現舍妹用牙間刷，如獲至寶，因其可代替使用不便的牙橋線。後來發現牙間刷尺寸不一、種類極多。從台灣找到日本再尋回台灣，終於找到最適合事之牙間刷。某天，發現此型牙間刷清倉大拍賣，買一送一。發覺事態不對，推測可能廠商不再生產，故大量購買。果然不久，該型號牙間刷就此消失不再販售。話說惹事牙橋，返台後不久就報銷，再重作，沒幾年鬧折騰又報銷。後來植牙技術興起，毫不考慮改植牙計三顆，至今近十年。

現在飯後必做整套潔牙工程，牙線、牙間刷、刷牙--，整個工程約需10-15分鐘，再加每三個月洗牙，牙醫師盛讚牙齒清潔到位。牙醫表示牙齒清潔非常重要，但要注意老化現象所造成的牙齦萎縮、牙骨疏鬆。我知道，不少人有用沖牙機，不知效果如何?