許倬雲《中國古代文化的特質》：

這種城邦的人群結合原則是什麼？不是親緣，而是合約的；
它是地緣的，因為它有個中心，
以城邦本身為中心，地點固定，當地財富的收集也固定。

地緣性可以擴張，因為它是合約式的、共享式的，
可以一個城邦與另一個城邦聯盟，
可以許多城邦聯盟成一個國家，甚至可以從王國變成帝國，
到最後可以統一兩河，並超越兩河到達以外的地區。

這樣的團體有擴展的潛能，每次擴張的過程中，
又都要有新的合約、新的協議和新的共享，包括神與神重新訂定的關係，
本來不相干的兩個城市可用神與神之間擬定的新關係結合成一體。

……這整個過程有可以擴展的潛在可能，
可以繼續不斷擴大的，到最後可以成為普世帝國。
中東最終所表現出的普世帝國就是波斯帝國。
到今天波斯帝國的子孫是回教。
回教的創始者穆罕默德雖然是中世紀才出現的人物，
但是回教的思想方式，
對宇宙的了解，基本上走的是同樣的路數，即普世帝國的路。