到訪時間：August 2001 

 

科羅拉多州除了之前介紹的4座國家公園之外，還有8個國家紀念區(National Monument)，我們去過其中2個。科羅拉多國家紀念區位於科羅拉多西邊，是一個不需花太多時間和力氣就可欣賞到美景的地方。初聽到這個紀念區的名字，覺得冠以州名甚是霸氣，但其實這名字指的是科羅拉多河。河流在科羅拉多高原切出峽谷、巨石群和石柱，所以在此可居高臨下觀賞多種色彩和形狀的石頭地貌。就景觀而論，這裡比起以岩石著稱的國家公園並不遜色，只不過規模較小，且設施不若國家公園完善。

 

▲紅峽谷(Red Canyon)遠處還有另一個峽谷。

 

▲Ute峽谷壯闊的景色。

 

紀念區有東和西2個出入口，遊客中心靠近西邊入口，而最出名的幾個景點亦偏西。如果從西邊進來，很快便會看到平衡石(Balanced Rock)──一塊巨石壓在另一塊巨石之上，予人好像要掉下來的危險感。沿著主要道路Rim Rock Drive，便可一路瀏覽著名的幾個景點。整個紀念區最為人熟知的地標就是獨立岩(Independence Monument)，它和附近的石壁有點距離而顯得孤單，不過在老美看來就是獨立啦！從不同的角度看它會有不同的風貌，有時像根石柱，有時又像一片石壁。「親吻的佳偶」(Kissing Couple)是2塊彼此緊貼的岩石，看來好像是熱吻中的一對愛侶。它旁邊略矮的岩石很像雙手合在一起，所以被稱為「禱告的手」(Praying Hands)。再旁邊平頂的大石是「管風琴」(Pipe Organ)，我們用一個鏡頭捕捉了這3座很有特色的岩石。Coke Ovens的形狀很像早年美國人的炭爐(charcoal oven)，也是紀念區知名的景點。

雖然沿路仍有其他景點，但由於我們要趕路，所以就捨棄了比較不出名的。一般來說，半天左右即可遊遍整個紀念區。

 

▲平衡石。

 

▲獨立岩從這角度是石柱。

 

▲獨立岩從這角度是石壁。

 

 

▲由左至右是「親吻的佳偶」、「禱告的手」和「管風琴」。

 

▲夾在石縫中的樹佇立崖邊。

 

▲Coke Ovens形狀很像早年的炭爐。

 

恐龍國家紀念區橫跨科羅拉多和猶他州邊界，主要在科羅拉多境內，但露天採集場則位於猶他。科羅拉多的一側有峽谷的天然風光，而猶他的一端則有恐龍化石的展示。由於大量的恐龍化石曾在這裡出土，所以早在1915年，此地便已設立為國家紀念區。我們先前往科羅拉多的一邊，沿著主要道路欣賞風景，然後走步道俯瞰歪歪曲曲的峽谷，遠眺美麗的綠河(Green River)，也看到著名的蒸汽船巨石(Steamboat Rock)。

之後我們再到猶他的一邊，這裡的恐龍展覽品多半是複製品，但仿製得幾可亂真，還放在橱窗裡或用圍欄加以保護。一進展覽廳便看到大堂陳列了一隻大恐龍，有頭有尾，骨骼健全。這麼完整的恐龍當然是假的啦，不過藉此也讓人見識到恐龍的巨大。其他的展示品包括嵌有恐龍化石的石壁，以及完整的恐龍頭骨等。恐龍國家紀念區提供了許多有關恐龍的資訊，對於恐龍迷和小朋友來說，能親手觸摸仿真的化石，也是很滿足的經歷。

 

▲綠河流經恐龍國家紀念區。

 

▲這可不是大煙山國家公園(Great Smoky Mountain NP)喔，是我們遇到山火。

 

▲大堂陳列一整隻恐龍，可惜是假的。

 

▲嵌有恐龍化石的石壁。

 

▲恐龍的骨頭。

▲獸腳類肉食恐龍的頭骨。