到訪時間：May 2024
奈良在公元710年至794年曾是日本的首都，是日本最古老的國都。都城的建築仿傚長安，而律令亦大量採用唐朝制度。當時經濟文化上的突飛猛進，孕育了不少世界遺產，使奈良今天成為國際著名的觀光城市。撇開歷史不談，一提到奈良，很多人便想到鹿。鹿在奈良被視為神明的使者，擁有特殊的地位，也是遊客觀光的重點。我們搭乘的近鐵奈良線，車身便彩繪著在原野奔馳的鹿，頗為夢幻。
下車後行經餐廳林立的橋本町，用餐後便前往奈良公園。公園涵蓋了興福寺、東大寺和春日大社等著名景點，這些景點和其他的文化遺跡被共同列為奈良的文化財，並登錄為世界遺產。興福寺最有名的建築是建於公元730年的五重塔，不巧正在整修，只能從層層鷹架之中一窺原貌。奈良公園的一大特色是野生的鹿群，上千隻鹿徜徉在園內，許多遊客買鹿餅來餵食，以求近距離接觸。我們捕捉到吃飽了的鹿群在樹下昏昏欲睡的畫面，實在逗趣。
東大寺建於公元八世紀，是日本文化的寶庫，寺內被列為國寶的建築物、雕塑和工藝品不勝枚舉。大佛殿正面寬57公尺、深50公尺，為世界最大的木造建築。殿前的八角燈籠為國寶，自建殿時即已存在，為日本最古老且最大的金銅八角燈籠。燈籠八面均有精細雕琢，人物栩栩如生。進殿就被鼎盛的香火薰得睜不開眼，殿正中的釋迦牟尼像用了500噸銅打造，體積驚人。佛像後方的大柱子底部有洞，尺寸與佛像鼻孔相若。據說鑽過此洞便能消災，吸引大批遊客付費一試，讓參觀多了些趣味。之後我們逛到法華堂和二月堂，還登上二月堂喝著茶鳥瞰風景，好不愜意。
▲興福寺以五重塔最為知名。
▲閉目養神？昏昏欲睡？
▲相看兩不厭。
▲東大寺大佛殿號稱世界最大的木造建築。
▲殿前的八角燈籠為國寶。
▲巨大的佛像。
▲此洞與大佛鼻孔尺寸相若。
▲二月堂亦為國寶。
從東大寺前往春日大社，途經若草山。鹿兒在翠綠的山坡上悠哉吃草，和之前奈良公園的熱鬧景象完全不同。奈良春日大社是奈良文化財的一部分，有著靜謐神秘的氣氛。通往本殿的小徑兩旁均是石燈籠，彷彿將人引領到未知。偶有小鹿徘徊燈籠間，牠們似不習於與人互動，不會湊近討食。走過林蔭小徑，來到朱紅色鮮艷的本殿，御廊上密密麻麻掛滿的燈籠為一大特色。我們離去時見到母鹿哺乳，吸引遊客圍觀。小鹿心無旁騖專心喝奶，母鹿卻不時望向圍觀群眾，頗有戒心。
▲若草山上鹿兒悠閒吃草。
▲春日大社的石燈籠小徑神秘清幽。
▲鹿兒徘徊燈籠間。
▲春日大社的中門和御廊。
▲哺乳的畫面吸引遊人圍觀。
京阪神都會區的核心都市是京都、大阪和神戶。神戶於1868年成為日本對外通商的五個港口之一，是最早西化的城市，其建築、文化和生活型態，都深受外國影響。許多西方的新奇事物，像是日本第一個咖啡廳、第一座高爾夫球場，均首先出現於此。至今神戶仍保留著許多西式建築，異國風情為它帶來獨特魅力。
我們第一站來到北野。北野是外國人聚居的地區，有商人的住宅和領事館等。這些西式建築被稱為異人館，多半需購票入內。萊茵館是唯一可免費參觀的，裡面展示神戶和北野異人館的歷史。風見雞館原為德國商人的住宅，被列為日本的重要文化財。紅磚的建築在同區頗為搶眼，屋頂上有個雞造型的風向標。同樣被列為重要文化財的還有萌黃之館，它原為美國駐神戶總領事官邸。淡綠和萌黃色的外牆相當素雅，館外長椅上有座吹薩克斯風的男人雕像，令人印象深刻。閒逛了一陣後到了午餐時間，我們在一家肉舖兼餐廳，點了不同等級的神戶牛肉套餐。餐廳座位不多，很快便一位難求了。餐點沒有太多調味卻十分可口，連原本不看好的香腸都很美味，我們離開前還特別向老闆致意。
▲風見雞館屋頂上的風向標為其特色。
▲萌黃之館原為美國總領事官邸。
▲國父與神戶頗有淵源。
▲神戶牛名不虛傳。
神戶的布引瀑布與日光的華嚴瀑布、和歌山的那智瀑布被稱為日本三大神瀑。布引瀑布包括雄瀑、雌瀑、夫婦瀑和鼓瀑四者，是作家創作的靈感，在日本的文學藝術中舉足輕重。我們在研究地圖時，一位日本山友很熱心來用英文指路。走過一段平緩的路就到了雌瀑，只見一疋白練直瀉而下，水勢在水潭的邊緣四散開來。往雄瀑的路可就吃力多了，崎嶇不平的石階雖不算長，但足以令人氣喘吁吁。雄瀑因落差最大所以最為有名，水勢中間略窄，像細腰穿蓬裙的女子。瀑布直入水潭，水潭再往下則為夫婦瀑。鼓瀑以水如鼓聲而得名，但因位置關係，很難一窺全貌。登山徑的頂端有個平台，市區高樓盡入眼簾。
最後一站是神戶港，它是日本主要港口，在日本西化的過程扮演重要角色。BE KOBE位於美利堅公園，是神戶開港150年的紀念碑。BE KOBE代表自信和堅毅的精神，是熱門的打卡景點。神戸港燈塔的造型特殊，像個紅色的日本鼓，是知名的地標。塔內有觀景台，能遠眺美景。
回到大阪我們選了家水產店用餐，這家店應該小有名氣，高朋滿座，而且客人以華人居多。食物新鮮、價廉物美，且提供新鮮而非醃漬蔬菜，我們在大阪時連續去了幾次。
▲布引瀑布中的雌瀑。
▲水潭上方為雄瀑，下方乃夫婦瀑。
▲從步道頂端俯瞰市景。
▲神戶唐人街為日本三大華埠之一。
▲神戶開港150年的紀念碑。
▲神戶港塔是著名地標。
▲豐盛的晚餐。
