唐國基拾獲的戒指訓二營官士兵全搖頭無人見過。李大同向營長報告：「是否查去年進訓部隊？」邵燕傑命李大同跑一趟，就說在營區拾獲一枚戒指，勿提拾獲地點勿描述外觀。「還有，叫唐國基別講出去……」

李大同來到進訓營向營部連絡官高民法報告此事，高民法說各連隊會利用晚點進行名調查。十多分鐘後，高民法來到訓二營部回報：「去年無人遺失此戒指」。

晚點名結束，距十時就寢尚有近一小時，是營區阿兵哥每天就寢前的黃金時段。位於訓二營操場中央的大胖飲食部高朋滿座，窄小走道被官士兵擠成豬窩水洩不通。李大同替營長點了炒牛肉和客家小炒，準備端回營長辦公室，背後突有人喊：「你是訓二營傳令？」李大同回頭，是進訓營副連長高民法。高民法問：「是營長叫菜？」李大同回說：「不是，是營上阿兵哥。」高民法：「嗯！不錯，不錯。現在小喝兩杯的確爽快。」李大同回：「當兵辛苦須盡歡，莫使金樽空對月。」

未久，李大同再回飲食部，飲食部老闆大胖正左手持著大黑鍋的黑手把，右手舞動炒菜鏟，掀起一鍋油綠綠香噴噴。李大同在大胖耳邊唏嗦：「那個副連長呢？」大胖一臉油汗水轉頭對李大同說：「來了一下找人，沒找到就走了。」

李大同離開飲食部轉往伙房，伙房班早已讌飲楓香樹下，紅通通的臉蛋似大紅椒，個個半酣樂逍遙。「你沒在營部喝？來來來，在這喝也一樣！」高民法從小石椅站起向李大同招手。

唐國基斜瞅高民法：「新來菜鳥傳令你也認識？」高民法點頭：「去訓二營部連絡事情見過。」

「原來如此！」

唐國基微醺後臉蛋如紅橙橙的醺鮭魚，身上仍是油條花豹裝，一句簡單的「原來如此」，可以讓他的大腦很快的理解，然後馬上劃下句點，不說廢話繼續喝酒。唐國基的手比腦袋快上數百倍，沒半秒先拉李大同坐他左側，又沒半秒速速為李大同酙滿一小杯小高粱，晶亮厚實的小玻璃杯小敲在土褐色的天然石頭桌上。「來，乾了。」李大同回說：「我真的超愛高粱，但現在不行，等下營長見紅臉關公那可不行。」

「那小酌就好！」唐國基拿起酒杯，頭一仰，脖一伸，高粱像坐溜滑梯，瞬間滑進喉嚨裡。李大同雙手舉杯輕沾一口。「抱歉！抱歉！我現在還不能乾。」唐國基伸手擋著。「跑得了山跑不了你，讓你欠著。」

芳香醇酒下肚，唐國基想起戒指之事，搖頭晃腦側問李大同：「也不是訓二營，也不是進訓部隊，這就他媽的奇怪了喲，難道這麗陽地底下就產金戒指，會自動蹦出來？若真如此，老子明天就來挖，挖出另個金瓜石。」

「挖你個大頭屎。」林玉興是伙房一兵，平日以吐槽唐國基為職志。「我看你去爆材庫挖炸彈還比較快……」

唐國基倏忽站起，右腳踩在石椅上，雙手插腰翻嘴翹鬍子，直瞪林玉興吐大氣。林玉興對他縮頭傻笑然後雙手舉杯。「嘿嘿！歹勢，頭仔。這杯我喝。」必躬必敬一飲而盡。

「這嘛差不多！」唐國基自拍胸膛，一副誇張得意忘形，大夥皆哄笑。

高民法舉杯敬李大同。「我和唐國基去年就認識，進訓部隊伙房兵不足，其中兩個連的菜從這裡出，常麻煩他們，所以來拜碼頭謝土地公，伙房若下毒，我們兩個連就到天上反攻大陸了……」大夥哈哈笑。

「人是鐵、飯是鋼，伙房就是煉鋼廠，酒足飯飽不站崗。」李大同對高民法說：「我們平時只有三十幾人，一下子來四、五百人，伙房累過狗兒子。報告副連長：伙房見酒人人喊癢，個個期待被你灌倒，明天才有力氣炒菜。」李大同話一轉：「因去年的事，指揮部今年決定撤除福利社後面的衛哨。今年較去年少一個點，輕鬆一些。」

「唉！也是我時運不濟遭逢此事，希望今年平安順利。」高民法哀聲嘆氣大吐苦水，他原本欠蔡政欣三十多萬元，言定在麗陽受訓結束前全數還清，未料蔡政欣竟出意外，欠錢總要還，但蔡父失去獨子已心如刀割，若再提欠錢之事如同傷口灑鹽，因此利用告別式包了一萬五千元，再以連上同袍名義包一萬五千元，總算還清。

李大同說，蔡政欣父親蔡文斌去年就知道副連長個人包了一萬多，連上同袍也共同包一萬多，都是個不小的數目，對於兒子能有此同袍既感謝也感動，很替兒子高興；直到前幾天副連長向邵燕傑說出去年白包原委，原來兩個白包都出自高民法，邵燕傑請他將此事轉告鄒至中，鄒至中再轉蔡文斌，蔡文斌才知另一白包是副連長以連上同袍名義包付，頗為感恩。

「請替我謝謝營長。」高民法拿起酒杯自灌入喉，無奈搖頭。

「三萬不是小數目耶！」林玉興說：「光是買高粱酒就可以喝死。」

「你為什麼包那麼多？」唐國基問。

「欠人的總要還的。」高民法自飲一杯。「過去的就過去囉！不提也罷！」

唐國基說，當時他等在福利社和鄒至中喝得天地正爽，凌晨兩點多離開未久即聞槍響心知不妙，但林玉興說當時每人都喝得臉紅脖子粗酒氣燻天，半夜喝酒已違規，諾大營區哪裡不喝，偏偏挑在自殺現場喝，真是倒霉透頂，萬一被發現就死人了，於是相互約定全都裝傻不吭聲，說當晚在伙房早已躺平，外界地震天塌也一問三不知……

林玉興聽唐國基說到他，再度興奮皮癢，拉著唐國基的手裝傻：「喂！頭仔！頭仔！如果真被上面抓到，我們會怎樣？」

「站一排槍斃啊！然後等待超生。」唐國基自信滿滿，身子突然挺得筆直，好似正等待被槍斃。

「不會超生啦！」林玉興又吐槽唐國基。

「為什麼？」唐國基狐疑瞪著林玉興。

林玉興拉唐國基的手。「報告頭仔！你忘了，我們是伙房兵，可是有專長的，我們會被分配到閻王的伙房，天天給他炒菜。」

唐國基以手抓腮作思索狀。「嗯！這個我想想……那我還是伙房班長嗎？」大夥哄笑。原來唐國基擔心的不是被槍斃，而是在意被槍斃後是不可以繼續擔任伙房班長。

「是啊！我們怎會放棄你？」林玉興話語肯定。

「那就好。」唐國基頻頻點頭，狀甚滿意。即使來到閻王殿，他依然可以幹他喜歡的伙房班長。

「那你們都去閻王那裡，我兩個連的菜怎辦？」高民法喊著。

「報告副連長，我們一定會炒啊！但你們要記得來拿。總不能叫我們送過去吧？」林玉興語畢，大夥譙天幹地笑得人仰馬翻。

「來拿菜時就順便來喝酒嘛！」唐國基說。

「那有什麼問題。我和你們伙房這個梁子結定了。」高民法舉起酒杯，酒剛入喉，老吳慢晃而來。「老吳，你怎現在才到，都快天亮了！」石桌旁五六張石椅已坐滿，唐國基拉小板凳在旁撲拍兩下。「老吳，你坐這！」老吳手拎兩瓶五十八度金門高粱坐張國基右側，往桌上一敲。「這是喝的，你們這些伙房的別給我拿去炒菜了。」

「煮燒酒雞可以吧……」林玉興說：「都講好九點的，怎現在才來？」

「進訓部隊人多垃圾多，剛才拉出一車。」

唐國基為老吳斟酒。「來來來，大家先乾一杯，我來介紹。」唐國基手指右側的老吳，臉轉向左側的李大同：「他是我們空特中心環境部長叫吳添基，人稱老吳，空特中心上山下海清出的寶物全歸他管。」

「你們別聽唐國基胡扯，我只是收垃圾的，從指揮部到訓二營，還有松鶴化學兵群，但化學兵群沒啥鳥人，感謝空特中心讓我混口飯吃。」老吳說罷，右手上銀色的鋼戒指在石桌上扣扣敲兩下。除了李大同，大夥全舉杯看老吳。老吳則舉杯側看李大同。「伙房班兄弟、高副連長都是我老友，但這位我首次見面。我是老吳，我先乾……」老吳勸食侑飲，未待李大同回話，老吳和一干人小杯高粱早已迫不及待鑽進胃裡。

「他是我們新來傳令李大同，他隨意就好，等下紅臉回去會被罵。」唐國基示意李大同點到為止即可。

老吳家住松鶴，喝酒有個小毛病，舉杯前先用手上鋼戒指在桌上扣扣輕敲兩下，示意尋找酒伴，凡酒癮毒蟲見此皆眉開眼笑心中暗爽，喝酒有理灌酒下肚；若不舉杯也不強求，可在老吳扣扣敲桌兩下後回敲一下。意思是：「收到，你們喝即可！」

老吳的扣扣從東勢扣至谷關小有名氣，在這條中橫沿線小吃店裡，幾乎無店不扣。扣扣已成老吳招牌，但有時扣太多，怕引側目，老吳和大夥就以手指輕拍桌兩下替代，氣勢依舊，酒興不減。

見老吳戒指敲桌，唐國基想起他拾獲的戒指。「老吳，我前幾天在營裡撿到戒指，營上和進訓營都無人遺失，是否你的？」

「戒指？什麼戒指？」

「我也不知道，反正就是戒指就對了。」唐國基說：「我已交到營部失物招領。」

「是什麼樣的戒指？鑽石戒指還是黃金戒指？還是只是一般的銀戒指，或是我這種鋼戒指，價錢差很多好不好！」

「戒子有些磨損變形，好像被不明物壓到或打到，我也搞不清楚，但差不多是白色的吧！我也不知是啥做的。」唐國基說，就在通往爆材庫的土路上。

「路上也可撿到戒子，天底下竟然有這等美事。我撿垃圾快五年，連粽子都沒撿到，還撿戒子呢？」

吳添基說：「管它戒指是誰的，生死有命，富貴在天，現在麼最重要？」大夥整齊劃一又將酒送進了胃的故鄉，當嘴巴呼出一口酒氣，臉上也多了一抹腮紅。

「老吳，我們剛才說以後要到閻王那去喝酒，你要不要一起來？」林玉興說。

「老習慣，你們先喝，我隨後就到。」

唐國基萬萬也沒想到，一個變形的小小戒指，後來將他捲進一場腥風血雨。