在年幼的時候能去參加婚宴喝喜酒屬大事一件。我們村裡一但有大哥大姊結婚，都是要到城裡的餐廳辦喜酒。那時最經常舉辦喜酒的地點是在新竹市東門圓環旁邊的金龍飯店。

當年由於交通不便，到城裡除了叫三輪車或者搭公共汽車之外，大概也沒有其它選擇。所以主辦婚禮的，為方便大家來回，就會去租遊覽車接送參加婚禮的鄰居。遊覽車停在村公所前面。鄰居穿得整齊準時上車。這到好，以現在的眼光來看，不但婚禮或喜宴都會依原定時間時間進行，並且也不會有酒後駕車的問題。

當時的婚禮實際就是大家出錢﹝紅包﹞能有一個機會聚餐，享受一些平常吃不到的美味，主客皆大歡喜。所以一旦收到喜帖就會依出席人數包個賀禮。我家因為爸工作經常不在家，原則上就是我媽帶我參加。能參加喝喜酒我是非常興奮。原因是可以一直喝平常喝不到的黑松汽水。同桌旁邊的一些媽媽們經常提醒我不要喝汽水撐飽了肚子，其它美食上桌就吃不下。可惜言之諄諄聽之藐藐。

我最後一次喝村裡大哥大姐喜酒是在國中時。那次我媽因為不在家無法參加，就託鄰居的媽媽帶我去。村裡長輩也因年紀漸長，食量也沒有年輕時好。我這桌只有我一個『年輕人』，十二道菜下來能吃的也是有限。吃到最後剩了一桌子菜。記的有一盅上好全雞雞湯躺在那裡無人問津。眼看喜酒就要結束回家。坐在旁邊的程媽媽看著我指著雞湯說『你把雞包起來帶回家吧』。那晚家裡冰箱多了一隻全雞。第二天我媽回家開冰箱看到一大盆全雞嚇了一跳。

喜酒桌上都會有幾瓶黑松汽水，幾瓶紹興酒，另外有一碟香菸。後兩項我們這些婦幼桌都沒人去碰。我真正將酒喝下肚子是到了大學以後。不過那個喝也是很有限，酒量也不好。主要是沒有生活在一起的同學朋友有錢或是有閒喝酒，能夠喝杯酸梅湯或是綠豆湯已經偷笑，更不要說更形而上之的咖啡了。

到了高中以及大學階段喜酒幾乎就很少參加。一方面經濟情況普遍的改善，上館子已經不是奢侈。需要靠喝喜酒來滿足已經不需要。再加上這年齡還跟著父母去喝喜酒實在太沒面子。面子是年輕人的第一生命，至少對我來說。服完兵役後漸漸就開始參加同學朋友的婚禮。這個喜酒就可熱鬧了，可不是小時後的旁觀猛吃，這時非要把新娘新郎整得哇哇叫才甘心。

才沒喝到幾次這種精彩喜酒，人就提著大同電鍋坐著飛輪機到了美利堅合眾國。一下身旁的親戚朋友變得極為稀少，有機會喝到喜酒非常困難。倒是經常喝可樂汽水，把身上肚子喝出了一大圈肥肉。曾經參加一對回教徒的美式喜酒。不對，不能稱為喜酒。回教徒不能喝酒，只能稱為婚宴。

人生路途就是一個一個階段。先是參加大哥大姐喜酒，後來參加同輩朋友喜酒，接著就喝自己喜酒，最後階段是喝晚輩喜酒。但自己的喜酒也沒辦。太太上班時向老闆請了兩小時假，兩人到預約好的地方法官辦公室結婚。證婚人是法官秘書。

十多年前我去住在墨西哥灣的老友家拜訪時，看到一個約1.5英尺高的大玻璃罐放在浴缸裡。我百思不解其用途。經老友解說他和實驗室的技術員兩人開始做啤酒。浴缸放水後恆溫性很好，對發酵控制很方便。聽他介紹釀造器具，各種酵母以及釀造心得，只能用『非常迷人』來形容。老友是化工博士，這可真是學以致用。與當年我將小孩尿布一次就投入遠距離的垃圾桶，太太直說當年苦練的籃球技巧終於派上用場。兩者有異曲同工之妙。

去年暑假老友就讀空軍官校的兒子完成學業，畢業後就要與高中時的甜心結婚。美國傳統上是由女方主辦婚禮，男方只要『協助』即可。老友夫妻兩人先開車北上參加兒子畢業任官典禮，再回家辦婚禮。當然，例行公事般的一定會在路途中點的我家過一夜再上路。老友每次都會帶一些他自己釀的啤酒過來給我。回程也會在科羅拉多州打點生啤酒送我共享。

這次他送的啤酒我看瓶上竟然有標籤。仔細一瞧，原來是他兒子和未來媳婦的照片在上面。老友說為了這次婚禮他特別釀造了一百二十瓶啤酒，將於婚宴上擺上，所以才特地貼上新郎新娘照片標籤。這個喜酒真是太特別了。和老友提前慶祝，當晚兩人就先幹掉了四瓶。人生一下就走進了參加晚輩喜酒的階段。祝新人愛河永浴，白頭偕老。

注意：飲酒過度有礙身體健康