1243年蒙古人拔都在俄國境內建立了欽察汗國，14世紀莫斯科大公伊凡一世靠著蒙古人給予的特權，漸成為斯拉夫民族領袖而強大起來。1380年關鍵戰役「庫里科沃平原戰役」這是莫斯科擺脫蒙古統治具有決定性戰爭，直到1480年，伊凡三世領導下，徹底脫離蒙古人。伊凡三世妻子索斐亞正是拜占庭末代皇帝姪女，故索斐亞嫁給了伊凡三世後，依靠著她對於拜占庭帝國典章的熟悉，協助了伊凡三世創造典章制度，使其莫斯科大公朝向立國路途，後來伊凡三世自稱為全俄羅斯的君主，至16世紀初君主專制在俄羅斯建立起來，1547年「恐怖伊凡」伊凡四世正式加冕號稱沙皇。17世紀中，俄國雖為封建大國，但事實上各方面卻非常落後，到了1689年彼得一世掌權，他在政治上成立參政院掌管全國行政、重劃全國行政區、把宗教置放在政府管轄下，並遷都到聖彼得堡，經濟上則鼓勵工商發展，推行重商主義，軍事上實行義務兵役制，文化方面則開辦學校，創立科學院、興辦報紙並致力於西化政策等

這些改革卓有成效，使得俄國國立大增，奠下強力基礎，所以才能在18世紀打敗瑞典躍為歐洲強國。