第16回　日本酒之釀造歴史（近代）
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◎明治時代<1868年~1912年>　

　新政府實施富國強兵政策，開始徵收重稅，也開始徵收酒稅。同時禁止自家釀造清酒。
　明治5年(1872)首次有清酒輸出到海外。明治15年(1882)酒莊數目達致16,000間，年間生產55萬公秉。之後明治34年(1901)開始了一升(1.8公升)的容量之玻璃瓶包裝，取締了以往的木桶和小壺的容器。同年開發山廢釀造法和速釀法，成為清酒製造業的不可欠缺的重要元素。
　明治44年(1911)，第一回全國新酒鑑評會開幕。

◎大正‧昭和‧平成時代<1912年~現代＞　

　在大正以前，清酒的貯存用具大部份都是以杉木的木桶盛載，即「樽酒」為主流。直到明治時, 出現了「一升瓶」(1.8公升)的瓶裝後則起了變化, 當進入大正時代, 瓶裝便開始普及，時至今日仍被廣泛使用。
　約在昭和10年(1935)，清酒釀造業迎接了新時代。變得更近代化和效率化，新型的計時器和先進機械等都在此面世。
　昭和14年(1939)日本政府控制稻米，米統制政策開始，限制精米技術更限制清酒生產量。特別在中日戰爭開後，食糧短缺，清酒總產量減半。當時以水浠淡的清酒亦隨之而出現。
　昭和18年(1943)由以往的１級至４級之級別制度改為特級、１級和２級。第二次世界大戰後，各地酒莊復興，清酒市場很快出現不足情況。
　昭和24年(1949)各酒莊開發「三倍增釀酒」的商品。之後昭和48年，日本政府禁止在清酒添加防腐劑，同期，清酒表示法更改，每瓶清酒必需張貼製造日期、原材料與及製造方法等相關資料。
　東京奧運會、大阪世界博覽會都加速清酒的需求量，「地酒」文化更加成為飲用潮流。之後也出現了紙盒裝清酒。清酒的變化亦隨世界改變，90年代經濟蓬勃，市場對清酒味道質素等整體的要求都有很大變化。平成4年(1992)清酒級別制隨之而廢除，改為特定級別，即現代的吟釀和大吟釀等級別。
　時至今日, 日本清酒的文化既擁有著古代的傳統，在釀造技術上亦有不斷躍進的新元素。更與日本的食文化有不可分割的關係。