伯利恆見證了一個嬰孩的誕生，也見證了一場婚禮。今天我們就來一起聽聽兩千多年前降卑來到人間的那位，在地上祖先的故事吧。

麥田在陽光下閃著金色的光，微風吹過，波浪般起伏，像是一片有節奏的海洋。我站在高處俯瞰著麥田，僕人們鐮刀起落，笑聲與收割的聲響交織在一起，一切如常。

我的目光停在一位陌生女子身上。她低著頭，反覆重複著同一個動作：彎腰、拾起、放進懷裡。動作笨拙，明顯不熟悉農活和規矩，幾次因為受傷停下了動作，只是抹去額上的汗水，便繼續撿拾。

烈日當空，僕人們不時會停下來喝水擦汗，可她沒有，像是怕錯過什麼，緊跟在收割僕人身後，寸步不離。

「這陌生女子是誰？」我叫來監管收割的僕人詢問僕人看了一眼，回答說：「就是那位喪夫後，跟隨婆婆回來的摩押女子。」

離開所熟悉的本族本鄉，寧願與婆婆一同走向貧窮，也要歸向我們的神，這故事我早已聽說。

Ruth and Naomi，Alfred Dehodencq

我凝視著她汗濕的身影，心裡洋溢著難以言說的敬意。

她的公公是我的至親兄弟，在十幾年前伯利恆發生饑荒時，帶著妻子和兩個兒子遷徙到摩押地去找尋食物。臨行前我勸兄弟要對神有信心，難處總會過去，不要輕易離開。

兄弟說：「伯利恆是我們的家，我們在這裡還有產業，離開只是暫時的，等情況好些我們會回來。 如今只留婆媳兩人回來。

聽說兄弟的遺孀要兩個媳婦回家去，其中一位媳婦不願離去。她沒有因為自己的前途而離開婆婆，一句「你的國就是我的國，你的神就是我的神」融化了婆婆的自我控告。

但我明白，從她踏上伯利恆的那天起，她就註定是個外人，必須承受旁人的異樣眼光。

看著她，我心裡反覆盤算，要怎麼說話才不失禮貌。我深吸一口氣，邁步走下麥田的坡地，腳下的塵土在陽光裡飛揚，每一步都讓我的心愈發緊張。

她還在拾穗，額上滿是汗水，卻沒有注意到我，直到我在她身旁停下，她才猛然直起身，像是被驚嚇的鹿般，眼裡閃過一絲戒慎。

她的衣衫雖陳舊而泛白，她卻依然將腰桿挺得筆直，雙手緊緊攥著懷裡的麥穗，眼睛打量著我，神情防備且困惑。

我聲音放輕，「女孩啊，聽我說，以後有任何需要就來我的田裡。不用擔心，我的僕人在哪裡收割，你就跟著他們去，渴了、餓了，就跟我的僕人一同吃喝，我會吩咐僕人不可虧待你。」

她愣住，眼睛裡閃過驚訝、不敢置信，唇角顫動，欲言又止。

說這話時，我心裏其實有些奇怪的顫動，這是我第一次對陌生女子說安慰話語。

女孩突然俯伏在地叩拜，說：「求主人讓我在你的田裡撿拾麥穗，不要將我趕走，如此我便感激涕零。我只是個外邦女子，怎麼能蒙你的恩典和憐恤？」

「從你丈夫死後，凡你向婆婆所行的，並你離開父母和摩押地，到素不認識的民中，離棄摩押的神，專心跟隨以色列的神，這些事僕人都已告訴我了。耶和華是看顧孤寡的神，願耶和華照你所行的賞賜你。你來投靠在耶和華以色列神的翅膀下，願你得祂滿滿的賞賜。」我想要扶起女孩說話，但女孩掙開我手，仍舊俯伏在地。

「我的主人，願我能在你眼前蒙恩。我的身份如此卑微低下，連你身邊的女僕都還不如，但你仍以慈愛的話安慰我。」

「快起來說話。」我扶起女孩，看著她蒼白的臉孔、纖瘦的身子，擔心她早起出門沒有吃飯，便喚她過來用餐，「女孩，你用過飯了嗎？過來這裡吃餅，像這樣，將餅蘸在醋裡吃。」一邊說著，一邊將餅遞給她。

女孩像是餓了很久，接過餅便開始狼吞虎嚥，我勸她慢點吃，並將水瓶遞給她。

Landscape with Ruth and Boaz，Joseph Anton Koch

我交代下去，以後她來撿拾麥穗就由她，就算她在麥捆裡拿也由她；地上的麥穗數量太少，那就從麥捆裡抽出一些來；以後吃什麼、喝什麼，就備她一份，萬萬不可羞辱她、叱嚇她。

之後女孩就很常來田裡撿拾麥穗，憑著自己的雙手勞動，不輕易接受施捨，用餐喝水時離得遠遠的，不打擾到旁人。

雖然是個寡婦，但她還年輕，容貌姣好，想在摩押地重新開始並不困難，但在受律法限制的伯利恆，沒人願意娶她而承受產業損失。

我發現僕人和她互動的神色很複雜，也很熟悉。思考良久，這才明白，在我小時候很常見，只是對象是我母親。

我父親是跟隨先知過約旦河的勇士，立下赫赫戰功。父親在耶利哥圍城時認識了母親。戰爭結束後，他倆在伯利恆落地生根。而我所擁有的一切，都是耶和華藉著雙親之手給的。

父母的關愛讓我自小便衣食無缺，生活優渥。可惜外界未曾對我和顏悅色，不善察言觀色的我自小便感受到旁人的不友善。

「孩子，你要記住，人會用眼光拒絕你，因為你是妓女的兒子，可是神沒有拒絕我。我是迦南女子、曾經是妓女，不屬於以色列，不在救恩之中，是神把我和家人從耶利哥的牆垣裡拉拔出來，讓我們進入恩典的遮蓋之下。旁人輕看我，但神卻視我為珍寶。因我的信心，耶和華接納了我，你若看見別人被排擠，要記得：耶和華的眼光與人的眼光不同。」這些話母親總是反覆叮嚀。

小時候我不懂，只知道旁人總會對我指指點點——「他是妓女的兒子」、「他不是純正的以色列人」，直到長大才明白這些惡意的標籤。

無論我怎麼殷勤工作，順服權柄，愛神愛人，仍會有人批評我不配。我不在意，世界越是對我冷眼相待，我越要溫柔以報，因為我家從神得到的恩典多。

「若是你有行善的能力，就當向那應得的人施行，不可推辭。」這是母親生前常對我說的話。雖然旁人對她不友善，但她總是不卑不亢，回以堅強且溫柔的微笑，如同眼前的女孩。

Ruth and Boaz，Henry William Pickersgill

摩押人，這名詞被以色列人提起，通常帶著冷淡、輕視，可我看她眼神裡沒有哀愁或逞強，而是安靜且堅定。

我內心不由得湧起一種難以言說的敬意。

有天我看幾位年輕人漫步在田野間，笑著說話。其中一位富家子弟，年輕且俊美，眼神帶著不羈與慵懶，他走向女孩。

「摩押女子，」他以調笑的口氣說，「何必這麼辛苦！要是你肯跟我回家，你便能衣食無憂，不用在這裡風吹日曬。」

他的同伴們在一旁訕笑，爭相表示願意迎娶。我臉色一沉，正準備上前喝斥這些人。

此時女孩挺起腰來，用粗糙的手把一捆捆麥穗抱起。她的臉龐被陽光曬得通紅，陳舊的衣物上滿是汗跡，神情略顯疲態，卻未顯怯懦。女孩抹去額上汗水，聲音平靜卻堅決：「我已經選擇了婆婆，她就是我的家；我投靠的是耶和華，不是人手裡的保障。所以，請你收回這樣的話。」

富家子弟的笑容一時凝住，沒料到女孩會這樣回答。同伴們低聲竊語，感覺自討沒趣，其中一人發現我正看向他們，提醒了富家子弟，幾人便悻悻離去。

我站在麥田裡，心中有一種說不出的平安與景仰。

當天晚上我在禾場準備了美酒和美食，找來所有工人一同慶祝豐收。

我和工人們一起吃喝慶祝，直到夜深。酒酣耳熱，心裡放鬆，我就靠在禾堆旁休息，不知不覺中睡著了。

半夢半醒間，我感覺到一陣不尋常的動靜，有人在我腳邊。

我猛然一驚，心頭的直覺讓我瞬間清醒，「是誰？」

月光下，我看見一個女子俯伏在我腳邊，我的心跳得很快。這麼晚了，會是誰趴在我的腳邊？「你是誰？」

「是我，你的婢女。」

聽到女孩的聲音，我和緩了情緒，但她為什麼趴在我的腳邊？「這麼晚了，你來找我有什麼事嗎？」

女孩遲疑了一下，便以顫抖的聲音說：「我知道自己是摩押人，還是寡婦，也明白以色列的婚嫁規定對你有損；但若是你不嫌棄，請你用你的衣襟遮蓋我，因為你是亡夫至近的親屬。」

我愣住了，酒意全散。我的心像被什麼擊中，這不是一位少女輕率的情慾邀請，而是一位寡婦將自己的未來，全部託付給我，邀請我與她締結婚姻關係。

小時候，我曾經聽媽媽跟我講述猶大和他瑪的故事，那是父輩們所不願意談論的過去，彷彿是猶大支派的極大羞辱。

但媽媽對我說：「孩子，羞恥的不只是他瑪的做法，還有猶大的失職。她就像媽媽一樣，孤立無援，沒有人肯守護她。但他瑪認識神的救恩，清楚自己被排除在人的恩典之外，只能憑藉著信心，做出充滿非議的決定。」媽媽說完，眼神黯淡下來。

「他瑪這樣做，值得嗎？」

媽媽愣了半晌，若有所思，直到與我眼神相對，這才露出微笑：「跟隨神本就不是件輕鬆容易的事。雖然她的行為充滿爭議，引來批評辱駡，但耶和華是公義的，祂自有裁斷。記住，若有一天你遇見像他瑪的女子，不要像猶大一般推諉。因為耶和華看顧孤寡，祂的眼光，永遠比人的眼光公義。」

我抑制住心裡翻湧的情感，盡量讓語氣穩重：「女孩，願你蒙耶和華賜福。你現在所行的比先前更具美善與勇氣。我的年紀長你許多，你沒有選擇年輕人的遮蓋，也沒有選擇富家子弟的庇護。不要害怕，我必按你所說的去做，我願意和你結婚，贖回我兄弟的產業，照顧我兄弟的遺孀，我與你所生的兒子也歸入我兄弟的名下。」說出這些話的時候，我心裡正在顫抖，「而我之所以願意承擔一切...只因你是賢德的女子，且神喜悅我這麼做。」

「只是，有一位兄弟是比我更近的親屬，他有優先的權利。若他願意娶你，這就是神的安排；若他不願意，我必定娶你。」

夜風拂過禾場，月光照在她低下且無措的臉龐。

我心裡默默禱告：耶和華啊，若這女子是祢為我預備的，求祢讓我明白祢的心意，也讓我明白自己的心意。讓我不因軟弱、情慾而失腳，願今晚的一切存著聖潔，合祢心意，求祢親自成全。

「你今晚在這裡休息，明早他若肯為你盡親屬的本分，就由他吧！倘若不肯，我指著永生的耶和華起誓，我必為你盡本分。你先躺著休息，我會為你守夜，等天際破曉前我再叫醒你。」

我將位置讓給女孩休息，自己便坐在她附近。

Boaz and Ruth，Charles Lock Eastlake

我的父母生前非常恩愛，父親從未因母親的出身背景而有所微詞。雖然有些惡意的人嘲笑他，但父親未曾放在心上。

「你母親是我一生的驕傲。 她對神的信心，是我永遠追趕不上的高度。想想看，一個外邦女子在戰火之中能夠拯救自己與全家，她所依靠的，唯有那位至高的神。面對旁人的惡意，她從不退縮。她的溫柔良善，堅強卻不逞強，讓所有輕視她的人都折服。」

聽見父親的讚美，母親只是微微一笑，眼裡閃著溫柔的光。父親用一生守護母親，直至死亡將他們分開。兩人的情深與堅貞，常令我心生羨慕。

清晨的城門口，人潮漸漸湧現。這是城裡公開議事的地方，我叫僕人搬來了桌椅，並請他們招來長老為見證。他們問我要做什麼，我便將迎娶摩押女子的想法跟他們說了。

「摩押人不可入耶和華的會，主人難道忘了？」

「她和丈夫同床十年都未有子嗣，人們都說她是不能生育的女子，主人何必娶無法生育的女人。就算她真能為你生子，那孩子也不是歸在你名下。」

這些人說是為我好，但我明白我這樣做是公義、捨己，是神所喜悅的決定。我怎樣從母胎赤身而來，也必照樣赤身而去；我所擁有的產業，死後分毫不能帶去。我所擁有的一切都是神的賞賜，做出合神心意的事情，神是不會讓我虧損的，神必會在其他地方補償我。

我在城門口看到了至親兄弟，向他招手。 他帶著疑惑的神情走過來，「我有事找你商量，長老們還沒到，請你等一下。」

等待片刻，派人邀請的長老也過來了。長老們坐了下來，環顧四周，經過的人潮也停下來觀看，低聲竊問發生了什麼事，空氣裡有種隱隱的期待。

我將女孩的事情一五一十說了出來，包含贖地的事情，「我想把這事告訴你，因為你是比我還要更近的親屬。你若願意贖，就在長老、眾人面前表態；若不願意，請明說，因為除了你以外，我是後一位。」

他愣了一下，隨即眼裡閃過一絲精明的光，嘴角微揚：「我願意贖。」

人們在竊竊私語，我心裡早已料到，但我沒有停下，緩緩補上那句最關鍵的話：「依照律法，你從兄弟的遺孀手中贖這產業，也當娶那摩押女子，就是死人的妻，好使死人的名字在產業上得以存留。」

一瞬間，空氣安靜下來，他的笑容僵住了，臉色微微變了。

「娶摩押女子？......」他看了看眾人，低聲重複，像是心裡打著盤算。長老們的目光落在他身上，等他表態。

我看得出，他的心在爭戰。他想要產業，但他不想為這外邦寡婦背上責任，也不想把自己的產業分給死人的後裔。

終於，他長長吐出一口氣，搖頭：「我不能贖，恐怕於我自己的產業有礙。你可以贖，我不能贖。」說完，他脫下鞋來，遞給我。這是我們祖先傳下來的立約記號。

四周一片譁然，長老們同聲見證：「我們今日都作見證，你得贖你兄弟的一切產業。」

我接過鞋子，心裡湧起一股釋懷的力量。我朗聲對眾人說：「你們今日作見證，我從兄弟遺孀手中買贖了我兄弟的一切產業。並且，我迎娶摩押女子，好使死人的名字在產業上存留。」

長老們站起身來，在城門口舉手祝福，在場眾人的聲音齊整，如同旋風掃過伯利恆的街道：「我們作見證，願耶和華使進入你家的女子，像建造以色列家的拉結和利亞，願你在以法他得亨通，在伯利恆得名聲。」

Bethlehem，Edward Lear

接受長老及眾人的祝福後，我欣喜若狂，轉身便進城去。我跟她約好，若是我得贖產業，必到她家去找她。

我一邊拔腿狂奔，一邊在心裡禱告：耶和華啊，祢曾救贖母親，如今也救贖路得。願她的名字與母親一樣，被祢永遠記念，織進祢的計劃裡，直到世世代代。

陽光自山巒灑下，伯利恆的街道被金色浸染。我穿梭在街道中，逢人便問她家的位置，「你可有見到摩押女子？」、「你可知道那對婆媳住哪？」奔跑的步伐未見疲態，只想趕快將這好消息跟她講。直到我在巷口見到了背對著我的身影，依舊是那陳舊泛白的衣衫，直挺著腰桿，佇立在家門口附近。

一陣涼風吹來，雲層遮住了陽光，暫態四周暗了下來，只有一道金黃色的光穿過雲層，照在她身上。朦朧中，仿彿金雨從天而降，鴿子飛舞其中。

我慢下腳步靠近，不敢出聲，怕驚嚇到她，直到她轉過身來，看到我，擔憂的神情瞬間轉為微笑。

「你來了，波阿斯先生！」

伯利恆見證了一場婚禮，也見證了一個嬰孩的誕生。

從路得的信心、波阿斯的慈悲，神預備了大衛的詩篇；從大衛的詩篇，神預備了馬槽的救主。

伯利恆之光是以馬內利，光從伯利恆的麥場升起，延展到各各他的十字架。

光從那時照起，直到如今未曾熄滅。

-END-

作者簡介

林友仁

第一代基督徒，平凡的上班族，孜孜以求的中年大叔。在第一個為己而活40年即將結束時受洗，剛開始第二個為祂而活的40年。40歲以前追求靈感，40歲以後追求感動。

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