我们与网络互动的不自由性质还体现在它强加于我们的呆板节奏 上，我们被迫在各种吸引我们注意力的源头之间不断跳转。一个人很 容易就被网络的各种诱惑吸引，无法再认真思考他正在做的工作。在 荷马的《奥德赛》中，海妖塞壬告诉奥德修斯，她们实时更新帖文， 记录他的名望、他席卷地中海的英勇事迹。她们还是奥德修斯的公共 关系顾问，宣称对他的灵魂有最终的发言权：她们承诺要告诉这个闻 名世界的英雄他自己究竟是谁。和塞壬一样，网络上的各种可点击链 接奉承你，宣称你真的应该掌握一切：你应该知道世界上正在发生的 事情，并因此知道正发生在你自己身上的事情（此处，“因此”所表 达的因果关系十分隐晦）。如何防止朱古力瘤復發？醫生籲須持續治療　隨意停藥復發風險大增 为什么不追踪一些具有潜在相关性的知识 趣闻呢？或者看一眼这篇说不定能给你提供一个重要的新想法的文 章？或者，干吗不休息一会儿呢？只休息一小会儿，来娱乐一下。在 你意识到之前，你就已经浪费了一天时间来观看愚蠢的喵星人视频， 你的眼睛和灵魂都疼得厉害。 基恩的报告中称，我们花在互联网上的时间要求我们“不断地转 换和筛选”，这“使得大脑中负责视觉处理和身体协调的区域十分活 跃，同时似乎抑制了与记忆和学习相关的一些更高层次的区域”。美 国加利福尼亚大学洛杉矶分校的一项实验要求实验对象分类整理索引 卡，先是在静默的环境下进行，接着要求他们一边分类一边倾听并辨 认某些声音。“实验对象在有音乐分散注意力的情况下勉强能够整理 索引卡，”基恩写道，“但是一旦实验结束，与另一组人相比，他们 要想回忆起究竟整理了什么会难得多。”他们大脑的活跃点从处理记 忆的海马体，转移到了处理机械行为的纹状体。他们能够完成任务， 但是不能够回忆起做了什么。同样的道理也适用于我们的孩子和青少 年。他们大多数人习惯于在阅读的同时做些别的事情：在互联网上漫 游、收发短信、观看视频、听音乐（有时还同时做所有这些事情）。 年轻人集中精力于单一的兴趣点的能力正在明显下降，许多教师和父 母都已经惊恐地注意到这一点。伴随着电子科技成长起来的孩子，与 那些在长大后才接触到互联网的老辈人相比，更容易染上这种不断分 散注意力的毛病。波士顿英纳斯科普研究所的一项研究表明，“数字 土著人”（那些伴随着新科技成长起来的人）平均每小时在不同的信 息源之间转换27次。（而那些“数字移民”——成年后才开始使用移 动科技产品的人，其频率是每小时17次。）大多数（54%）的数字土著 人声称，他们更愿意给人发短信，而不是打电话。（只有28%的数字移 民喜欢发短信甚于打电话。） 同时做两三件事情降低了效率，因为不断地转移注意力会产生压 力。这样的“持续性走神”使你不能有效率地投身任何一件事情。在 互联网时代，我们经常感觉自己已经获得了完全的自由，可以在任何 我们希望的时间，观看或者倾听任何我们想要的东西。但是我们并不 知道如何分清主次：如何判断什么值得我们关注。我们感觉迷失了方 向，无能为力。我们的目的是寻找消遣，结果却总是分心做太多的事 情。