1.

東村前南龍圳細水長流，水聲潺潺，早年人們在桂花巷口鋪上十一塊石板，提供婦女洗衣清潔，一直到現在，仍會看到當地家庭主婦擣衣閒聊的景象，而南庄市集正如「洗衫坑」一名，既充滿人氣又吐露著樸實芬芳。

南庄，位於苗栗縣東北方，中港溪中游，清朝中期以前是泰雅族與賽夏族生息所在，嘉慶年間，廣東嘉應州（今廣東省梅州市）人黃祈英渡海後受原住民之邀進入田尾，是現今漢人開墾南庄的起頭，道光年間形成的市街位於田尾南邊，所以被稱為「南庄」。

※勸化堂

勸化堂位於南庄鄉獅山村，建於1897年，是融合儒釋道三大傳統信仰的廟宇，木雕與石雕是廟內最大特色，同時依山而建，穿梭在石窟之間的走廊更吸引旅人一探究竟。

2.

桂花巷就在遊客服務中心附近，雖然並不是南庄發展最早的街道，卻是當今最熱鬧的商店街，循階梯步行，各式各樣小吃攤以及特產店並列兩旁，多半銷售桔醬、柿餅，或是乾貨供遊人嘗鮮。

最後抵達南庄國小門前，校園與一旁的南庄郵局時逢春節休館，可惜沒能遇見傳說中老楓樹枝繁葉茂的身影，我們索性踩著石階折回中正路，即使這段石階距離不長，倒是大有來頭，據說日據時期乃木將軍拜訪南庄時，眼見鄉人荷重擔拾陡坡，所以捐款50元打造階梯，階梯寬70公分、高10公分，坡度平緩方便行走，之後便紀念為「乃木崎」。

3.

離開南庄市區，沿中正路朝鄉公所前進，高懸彩繪圖騰的消防局附近稱為「十三間」老街，是深入蓬萊村等地必經通道，因此路上曾經經營木材行、打鐵店、命相館等等，1963年葛樂禮颱風挾帶豪雨引發山崩，堵住東河形成堰塞湖，堰塞湖崩潰後洪水沖毀十三間，如今只剩康濟吊橋立於溪床，默默俯視南北兩村冷淡燈光。

我立足在吊橋上，東河與南河在不遠處匯流成中港溪，而她將馳騁於山林，奔騰城郊，最後注入大海，過去多少災難的風吹雨打，族群間擦槍走火皆成雲煙，遠山霧散時浮現寧靜祥和的畫面，秀麗且柔美。

告別山村，中港溪兩岸休耕沃野綻滿繽紛的波斯菊，我不禁又想起遠處河畔隱居的人家，盼望著有一天能再訪山居，看見臺灣的「普羅旺斯」。