某一年冬天，我第一次帶阿都ㄚ到台灣旅遊。在短暫的行程中，除了安排乘坐觀光列車到花蓮太魯閣一遊，為了要讓阿都ㄚ見識我們台灣的溫泉文化，特地在好朋友的推薦下，前往新北投的水美溫泉會館住宿一晚。

我們訂的是日本風格的房間，沒有過多的裝潢或金碧輝煌的天花板或壁紙，米色的空間襯上幾近黑色之深咖啡色的傢具，低調雅緻。靠窗的地方，有一張兩人座的太師椅，茶几上有旅館準備的小點及茶水。寬大的浴室裡面有觀音石打造的日月浴池，供住客一池盛冷水、另一池熱水。樓下的男女湯裡，各有不同水溫及出水方式的大中小溫泉池，還有足湯、寢湯、桑拿及蒸汽室。浴場風格和我們房間一樣，應該說這家旅館的調調就是這樣底。

阿都ㄚ對房間裡的日月浴池，當然是讚不絕口：乳白色觀音石浴池顏色淡雅，坐上去也非常舒適，適合久泡。不像有些老式溫泉裡用的瓷磚或圓石，看起來沒有那麼美觀，石頭面不均勻，坐上去扎屁股，坐也坐不久。還有種綠黑色的浴池，我忘了那是什麼石頭，總覺得顏色髒髒的，上頭總像蒙了一層垢，賣相遠不如觀音石。

放下行李、稍事休息後，阿都ㄚ就迫不及待地開始他的「處男溫泉初體驗」。趕緊淋浴乾淨、把兩池的水溫調好後，他就「撲通」一聲跳進池裡，歡喜地泡在熱水裡，把玩著盛水用的小木盆。一下子用它舀水洗頭、一下子又拿它當作打水仗的武器。一會兒阿都ㄚ玩累了，又把小木盆戴在頭上當帽子，在水裡打起盹來。

來到溫泉旅館住宿，怎能錯過公共溫泉區呢？用過晚飯、在外頭散步後，我鼓勵有些微猶豫的阿都ㄚ試試男湯，「保證泡出來以後，世界必和之前完全不同。」我拍胸脯保證，自己也想快點到女湯，去享受暌違許久的溫泉設施。便和阿都ㄚ約定，一個小時後在入口會合。

出乎意料，從沒有赤身露體泡過公眾浴池的阿都ㄚ，第一次嘗試就愛上了溫泉！他試遍所有不同的池子，當我一小時後準時到達出口，看到阿都ㄚ也才剛剛從男湯走出來，紅通通的臉上有放鬆及意猶未盡兩種神情。

我問他：「在台灣男人的眾目睽睽之下，裸體示眾，你不害羞嗎？」

阿都ㄚ說：「他們看到溫泉裡有白人，明明好奇拼命想偷看，又不敢靠近仔細看，還故意迴避我的眼光。哼！誰怕誰還不知道呢！」果然，這一泡阿都ㄚ就「登大人」（變大人），再也不「拍勢」（羞赧）啦！

隔天近中午，我們提著輕便的行李離開旅館。快走到捷運站的時候，阿都ㄚ忽然拉著我，大叫一聲「小心！」我往下一看，發現自己差點一腳踩在一隻又棕又灰、毛茸茸的無主大狗尾巴上。那隻狗把圓滾滾的身軀，整個趴在大馬路邊的排水孔上，正享受地下硫磺排出來的蒸汽浴呢！（那個位置旁邊有個大垃圾堆，狗的花色類似馬路灰，加上它的身軀已經和排水孔融為一體，不注意真的看不到。）眼睛半開半閉陶醉的模樣，和人類也沒什麼兩樣。真是隻會享福的好命狗。

哇！如果我踩在它的尾巴上，不曉得我今天是不是還保有十隻完整的腳趾頭？好加在阿都ㄚ眼尖，我才沒有留任何紀念品在這個溫泉鄉裡。

雖然阿都ㄚ救了我一命，但是一向迷迷糊糊、走路不長眼睛的我，從此就被他稱作「新北投 town pooch」（鎮上的小狗狗），懶得喚全名時便叫我「pooch」（小犬）。不甘示弱的我，想起阿都ㄚ前一天用木盆蓋頭的德行，和日本觀光海報裡泡在雪地溫泉中的雪猿，相似度達90%，加上他平常以捉弄我為樂的劣行，頗似西遊記中的齊天大聖，便喚他「monkey」。唸到 “key—“ 時尾音要拖長，以強調叱責猴兒極難管教的潑性。

從那天起， 「monkey」 和 「新北投town pooch」， 就成了我們之間的暱稱；泡湯，也成了我們共同的嗜好。