現代人大家都在用電腦工作、學習、社交或娛樂，其實精確地講是在用各式各樣的軟體。這些軟體多數是免費的，藉著廣告或收取會費回收成本，部分是隨機(硬體)附贈的，部分是公司或學校替你集體採購的，只有少數是因為需求者較少，必須自己花錢去買。也因此多數人對於軟體需要的開發成本毫無概念。

但畢竟軟體都是一行一行的程式碼寫出來的，就如水電工必須花很多年學習才會修理水電一樣，程式師更是一個需要不斷學習的高技術行業。各種軟體不是「有點子」，再拿一支仙女棒點一下就會出現的！那是需要好多人每天上班工作很長時間才會完成的產品。而且因為學會寫程式，還要與時俱進的成本實在很高，如果薪水不好當然沒有人願意投入，久而久之就變成目前台灣軟體開發能力異常貧弱的現狀了。

我們這個行業的艱難，就是大家都不能正確地看待這份工作的價值與成本。尤其是在台灣，盜版猖獗只是原因之一，因為被盜的多數不是台灣自己開發的軟體，影響我們其實不大。真正的困難來自商場上的老闆們為了省錢，一昧地只想買現成的國外軟體，不願意投資自主性的軟體開發。偶爾想到一個好點子，認為有這種軟體就可以賺大錢了，就來找電腦公司說要花幾萬元來「買軟體」！因為他們看到「類似」功能的軟體別家公司也買過，不過就是幾萬元嘛！我只是要稍微不同的幾項新功能而已，當然不能太貴啦！

其實那是完全不同的兩件事情！譬如開發一個影像處理軟體，隨便想也知道要很大的功夫，很多電腦高手一起工作一年半載甚至更久才能上市。但是如果可以賣個幾萬套到全球各地，一份只賣幾千元還是可以賺錢的！但如果只能賣一百套呢？如果只能賣給一個特定機構呢？所有開發成本一樣必須全部要回來，所以一個軟體賣到幾百萬也不為過，因為真的必須花這麼多錢，請很多人工作很久才會做得出來。

如果你拿幾萬元想買一個與眾不同的軟體，那當然是不可能的！那麼就等有公司願意開發或投資開發，大量銷售時再來買吧！這樣當然也可以，但是你就沒有獨佔先機的商機了！而且可能等很多年都不見得有這種產品，你的商機也早就消失了！

我到業界開發軟體至今為止，別說客戶，就連老闆都常常低估軟體的開發成本。老闆至少還會知道我花了多少時間工作，必須付我多少薪水，他看得到這種具體的開銷，但是看不到的是我為何可以做出這些軟體的早期投資！我花了很多年讀博士，論文是研究地形辨識，之後又用了很多年鑽研相關知識技術，所以我才能做車牌辨識，我也花了很多年研究資料庫與HTML5才能承做現在的一些APP案子，老闆給的薪水不差，但是他可能沒想到：一樣的薪水全台灣可以請到幾個能做車牌辨識，還包括所有周邊程式的人？答案應該是零個！

簡單說，天下沒有白吃的午餐，想獨佔先機，擁有別人沒有的軟體來賺錢，必須將軟體開發當作一項具體的成本來評估，肯花錢開發就可以精確得到自己需要的功能，更棒的是你會擁有繼續主導改版更新，保持領先很多年的優勢！因為買到或盜版得到的套裝軟體當然不可能因應你的個別化需求而改版。

我想歐美等先進國家一定是非常清楚這件事情的！根據媒體資訊，美國軟體工程師年薪約九萬美元，那就是270萬，月薪超過20萬！當然比我這個研發長的薪水還高出很多！而那只是美國的「平均值」，台灣一般軟體工程師有個四五萬就很不錯了。

說這些不只是為自己的行業叫屈，而是提醒大家：如果不能正視自主軟體開發的重要性，就會像我知道的：桃園國際機場的廣播軟體請大陸人寫，價錢還特別貴！甚至聽說連戶政系統軟體都請大陸人寫，真的都不必買武器談國防了，全台個資都不保了。出現這樣的慘狀不是因為台灣人太笨，太沒知識，而是大家太低估軟體的價值，不願意花錢開發軟體，平日市場上就沒有待遇合理的工作養著多一點像我這種人，等到真的需要高檔軟體時就只能任憑外人訛詐了！