每年八月中旬，是羅馬城最安靜的時候，因為此時是羅馬八月最重要的節慶長假"FERRAGOSTO"，聖母升天節。羅馬人從八月十五號甚至前幾天就開始休假，假期可以一直延續到八月底、九月初，由於此時學校也正值暑假，這段長長的「八月假」自然成了羅馬人全家出遊的最佳時機。

今年八月十五日是週五，連續假期更是接軌得恰到好處。週四晚餐結束，驅車回家途中，驚覺馬路上一輛車也沒有，除了市中心觀光客盤據的歷史景點，整個羅馬聯通道路與住宅區，有別於平時的熱鬧喧囂，宛如一座被遺棄的空城。

羅馬人都到哪去了呢？回家打開電視就揭曉。自詡成為義大利CNN的SKY NEWS，現在廿四小時轉播火力全集中在旅遊資訊。場景來到羅馬海邊，鏡頭拉近到沙灘上，像是「烤魷魚」般成排攤平在艷陽下的，正是歡樂享受假期的義大利家庭、愛侶們。

到義大利工作的東方外勞、移民不少，他們的生意頭腦動得很快。一些平常在路旁販售絲巾、紀念品的越南、大陸女子，便趁夏日轉移陣地到海邊，當起塗防曬油的臨時按摩工。

家裡樓下的商店街，紛紛貼出了彩色海報，聲明"CHIUSO PER FERIE"(關門休假)，許多店家大剌剌直言，得到九月才恢復營業，這種近乎「集體罷工」的行為，在台灣難以想像。

也因此去年來羅馬度假，我第一次碰到FERRAGOSTA，是個印象深刻的大災難。我只記得某個週末過後，突然彷彿掉進電影「我是傳奇」的故事，店家櫥窗原本還熱鬧貼滿「下殺折扣」字樣，轉眼通通大門深鎖，僅剩下我與孤零零的展示假人相伴。在大白天苦尋半小時，總算找到一個正常營業的"TABACCHI"(菸酒雜貨店)，購得一張平日唾手可得的公車票。

有了此一慘痛經驗，今年抵達羅馬雖比FERRAGOSTO早了兩週，我上街第一件事還是到雜貨亭，一口氣買了20張公車票。去超市也特地注意門口營業時間海報，事先囤積連假足夠糧食。

萬事具備後發現，至少比往常恬靜了30分貝的羅馬，也別有一番慵懶風情。