這幾個月回到私立語言學校上課，一方面是因私校授課較有系統，一方面是希望藉著付了學費督促自己。結果不知為何，暑假過後，義大利文好像忽然熱門起來，原本經常只有小貓兩三隻的班級，新開學陸續擠進七個學生。

其中三個是外國人學義文的典型案例：嫁雞隨雞。一個是來學音樂的巴西人。另外兩個極年輕的法國與德國女孩，則算是打工度假，到義大利家庭當保母。

廿歲的法國女孩運氣不太好，選到一個難相處的寄宿家庭。理論上她只需負責照顧小孩，卻被額外強加了一堆打掃、烹飪工作，女主人聽來是位苛薄惡女，節慶家庭聚會一率不歡迎女孩參加，即使大家同桌用餐也不多準備一份給法國女孩，要她自己想辦法。

19歲德國女孩的雇主是個單親職場女性，雖然她也需要幫忙煮飯，但女主人待她較好，周末也會分擔她的工作。她很聰明，自己念文法書加上跟小朋友對話，毫不費力追上了我們進階班的程度。

起初跟P先生談到班上有兩個當保母的打工族，他自然聯想到是較貧窮國家來的外勞，得知兩人都來自所得比義大利高的國家，有點訝異。

但仔細想想，其實這種情形在歐洲非常普遍，語言學校其他班級也有好幾位，不管是因為想體驗人生，或是對前途暫時感到茫然，在學齡放任自己去做各種功利主義看來「沒用的事」，都不會受到太多責難。

相對在台灣，雖也已開始流行打工度假，面臨的家庭或社會壓力顯然不可同日而語。在我18歲的時候，這則根本是不可能想過或有過的人生選項。當時我滿腦子想的是升學，周遭環境更以一種無可質疑的強勢態度，讓我深信所謂人生的康莊大道，就是過關斬將，擠進教育體制設下的一道道窄門。

我這麼說不是厭惡或悔恨自己的求學之路。我是幸運的，我喜歡念書，也念得不算太差。事後諸葛地猜測，就算把我丟進可以從心所欲的環境，我八成還是會像蒙上旁罩的馬，心無旁騖地踏上升學路。

但不能否認的是，比起多元的歐洲社會，我成長環境中確實少了許多Diversity。闕如的結果是兩面刃，少了一些誤入歧途的危險性，卻也少了一些另闢蹊徑的可能性。於是當有一天被迫脫離我信仰的生涯規劃，我才發現，徬徨跟慌張不是慘綠年少的專利。

來羅馬的兩年多，我總是掙扎想做更多有用的事，疲於應付瑣碎家務中「沒用的事」。弔詭的是，有用的事經常帶來一連串失望，沒用的事卻教會我在沒有盼望中忍耐。或許，這也算一種遲來的青春補課吧。