與今日類似，十六世紀的波斯灣也並不平靜。

爭鋒的二方，一邊是橫跨歐亞非的陸海強權奧斯曼土耳其帝國──但它的海上力量主要在地中海。另一方是新近從海盜蛻變成印度洋霸主的葡萄牙。

1514年，葡萄牙艦隊攻下荷姆茲市，並拿下荷姆茲島，這個小島成為葡萄牙人在印度洋最賺錢的貿易據點。

1538年，奧斯曼帝國發動大規模攻勢。他們派遣100艘船與二萬名水兵，從紅海航行到印度洋。在攻擊葡萄牙人在印度西岸果亞的根據地未果後，回程時這支部隊征服葉門並奪取亞丁港。葡萄牙人反擊並奪回亞丁。

但戰爭並未結束。1548年奧斯曼帝國在新的印度洋艦隊司令皮瑞‧雷斯的統領下，又重新奪攻下亞丁。土耳其人接著從葡萄牙人手中解放瑪斯喀特，然後航向波斯灣，打算奪取荷姆茲島。

一開始土耳其人佔了上風。他們佔領荷姆茲的市區，但無法奪下城堡。皮瑞‧雷斯轉而攻佔卡達半島與巴林，奧斯曼艦隊最後錨泊在今天土耳其的巴斯拉，皮瑞‧雷斯棄軍而走，被蘇丹處死。

雖然奧斯曼的軍事行動並沒有決定性的成果，但迫使葡萄牙人放棄了對印度洋貿易的獨佔，變的比較收斂，從而融入成為整體貿易網的一部份。他們推出所謂「簡單貿易網」的政策，規定船隻必須付錢才能航行，否則將被擊沉。大家容忍印度洋上這樣的措施，只要能保持貿易與航行──和平符合各方的利益。義正詞嚴的「聖戰」──遏止穆斯林朝聖，擊沉他們的朝聖船，將婦女小孩賣為奴隸的海盜行動，不再為人重視。

整體說來，印度洋出現某種程度的穩定，麥加與海上朝聖安全無虞。有個西班牙官員想出一個美妙句子描述這種情況：

「我服從，但口是心非。」(以上史實引自佶亞伍丁‧薩爾達爾《麥加‧伊斯蘭千年聖城》)

而500年後的波斯灣，會不會也會在各方「我服從，但口是心非」的默契下，恢復印度洋「某種程度的穩定」？