旅行日期：17.05.12 閱讀時間：7min
發表日期：17.07.01
關鍵字： 森林生物多樣性概論(森多概)、下坪自然教育園區、臺大生態傘
記得高中畢業前，老師曾經跟我說，畢業以後，你不會再記得考試成績，許多課本裡教導的也將會被遺忘，但是你或許還會記得和老師、和朋友漫步植物園的時光。每一座巨大的象牙塔往往被環繞滿庭園的生機，草木跟隨著歲月奔流開枝散葉，而我相信，「森林生物多樣性概論」會成為讀大學時，難以忘卻的美好。
曾經看過修習「森林生物多樣性概論」（以下簡稱「森多概」）的同學發表心得：「不要問我上森多概學到多少東西，要問我認識多少的人。」對此感到不以為然，抱持著走向大自然的心境，仔細體會，然後一一記錄山林的風采似乎比較重要，沒有想到，一路上遇到困難時同行夥伴們的幫忙，還有每個老師講解時面孔煥發的熱情，在在衝擊我的心靈，濁水溪孕育的鬱鬱森林，其實，因為眾人的故事而鮮活。
中央氣象局針對此行的天氣預報始終不使人樂觀，巴士離開校門駛入高速公路，終究必須南下赴約。「我可是『晴男』呢！只要出外郊遊，雨天變陰天，陰天變晴天。」我和同行的俊霖說到，「那麼，我應該就是『雨男』了，出外都要下雨。」他回答，笑了一陣，「晴男」和「雨男」的競逐由此展開。
1.
「下坪自然教育園區」位於南投縣竹山鎮，起源於日據時期設立的「下坪樹木園」，二戰末期遭受戰火洗禮，荒蕪破敗，光復後，臺大實驗林管理處在民國49年（1960）開始闢為果樹園，栽植鳳梨、香蕉、葡萄、荔枝、柳橙、木瓜等等多種果樹，直到民國55年（1966）決定重新建置樹木標本園，從國內外引進樹種。
此行的第一站，整梯分成兩班上課，實驗林導覽郭福麟娓娓介紹下坪的歷史脈絡：「日治時期，那時候為了解決臺灣容易發生的瘧疾，所以栽種可以提煉出奎寧的金雞納樹，後來發現，下坪是本島栽種成功的最北界。」見到隊伍中有些人不堪蚊蠅叮擾，他決定移動步伐，走到九芎跟前。
「九芎屬於臺灣原生樹種，樹皮光滑，每年新生的樹皮會將老樹皮撐開，然後，有人會把九芎跟紫薇搞混，只要仔細去看，九芎的花是白色的，紫薇的花是紫色的。」他壓下枝葉，解釋「對生」與「互生」兩種葉片生長方式的差異。
2.
「這株是肉桂，」分辨樹種是研究樹林的人奇特的能力，一棵外貌平凡的樹木，竟然是製作香料的來源，「肉桂的葉脈是『三出脈』，口感會覺得甜甜的，還有點辣辣的，那是因為內含『肉桂醛』的關係。」他也說：「在大陸有些廠商為了節省成本，用陰香取代肉桂，但是品質是差非常多的。」
「有誰知道哪些水果是『臺灣原生種』嗎？」「土芒果吧？」我猜想，隨後人群中又冒出土芭樂、土鳳梨等等答案，「其實這些都不是，」郭福麟回答，「像是我身旁的臺灣青楊梅，臺灣芭蕉之類的，才是真正本土的果樹；一般而言，長輩會告訴我們，在他們小時候就已經吃過、看過的水果，可能是在更早以前引進臺灣，像是土芒果來自南亞，土鳳梨則是原產自美洲。
郭福麟表示，藉由人力而非自然力量引入的外來種，有十分之一會成為「歸化種」，習慣新棲地的環境，不過，在歸化種當中有十分之一很可能演變成「入侵種」，威脅到原生種生物的存活。
參觀下坪，我們在全臺最大的木製巨傘下首次合影留念，民國102年（2013）落成的臺大生態傘，骨架以十二生肖排列組合而成，傘面彩繪五色鳥、七星瓢蟲、黑冠麻鷺、碎花棋盤腳等等，象徵生物多樣性，大概夥伴之間還不太熟，拍照表情有些尷尬。
3.
「閉上雙眼，仔細聆聽，你會聽見樹林間有時傳來敲木魚的聲音，那是五色鳥的叫聲，因為聲音的緣故，牠也被稱為『花和尚』」休息時，透過聽覺感受，郭福麟拿出圖卡講解下坪常見鳥類，「如果你聽見車輛的聲音，不要懷疑，我們就在距離高速公路不到100公尺的地方，由於地形平坦，下坪曾經當作國道三號服務區的基地，當時臺大沒有同意，南投服務區才改到中寮的丘陵。」
「有誰可以借我剪刀嗎？」導覽從樹幹上摘下狀似蓮霧的果實，手持利剪將果實裁成兩半，墨綠色外殼突然迸出紫紅色的內裡，「哇！」我們不禁發出驚嘆，「這是象耳容，跟無花果一樣擁有『幹生花』和『隱頭花序』，它們依靠榕果小蜂繁衍後代，可是，市面上許多蜜餞是用木瓜乾製作，而不是使用真正的無花果。」
4.
「總而言之，熱帶植物的特徵，除了幹生花之外，還會出現氣根、板根、『脫葉環痕』等等特徵，有些樹木的老葉凋零脫落，會在枝幹上留下葉痕，氣根、板根的演化，是為了適應熱帶潮濕多雨的氣候。許多熱帶喬木可以長到30公尺高，但是臺灣經常遭受颱風侵襲，所以樹型比較低矮一些。」
百種珍稀樹木爭奇鬥艷，茂密的臺灣肖楠步道卻是園內最吸引人的角落，提起臺灣肖楠，我一定會想起小時候拜訪溪頭，與它初次的邂逅，只是沒有想到低海拔的地方也能遇見。
有如樹叢中巧遇的領角鴞，大自然美妙之處正在許多意外的相遇，至於天氣陰晴，午餐時光陽光鋪地，暫時忘記煩惱擔憂。
