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9月4日，豪大雨導致臺8線137.3公里處土石坍塌，慈恩對外交通受阻，中橫公路封閉洛韶到關原路段進行搶修，持續豪雨加上多霧的天候，歷經將近2天的工程才恢復通車，不料9月9日，一對夫妻駕駛重機途經坍方路段，意外遭受落石襲擊，造成一死一傷的慘劇，使得我們行經此處不敢大意，不時仔細觀察周遭動靜。
行過天祥，公路開始迂迴向上，通過迴頭彎攀登海拔900公尺以上的山腰，此段以綠色片岩、黑色片岩、千枚岩等年輕岩層為主，地質相對脆弱，所以河谷反而比下游的太魯閣峽谷寬廣許多，當中一座名為「慈雲」的鋼桁架橋，跨越立霧溪支流瓦爾黑溪，一如長春橋相當醒目，它們都見證中橫修築過程接受「美援」的歷史。
中橫沿線霧林帶涵蓋暖溫帶和冷溫帶，森林植被也包含闊葉林和針闊葉混生林，隨著公路指標備註海拔高度的數字不停增加，原本樟科、殼斗科等闊葉林優勢植物，轉換為二葉松等等雜林，爬升到海拔2000公尺以上時，就輪到臺灣雲杉、臺灣冷杉、巒大杉等針葉林嶄露風姿，矗立髮夾彎旁的碧綠神木即為中橫道上最巨大的樹木。
碧綠神木是一棵樹齡超過三千多年的巒大杉，高約50公尺，樹徑3.5公尺，巒大山又名香杉，學名「Cunninghamia lanceolata var. konishii」，是臺灣特有種，日據明治40年（1907）由日本學者小西成章於南投縣信義鄉巒大山發現並且命名，主要分佈於蘭陽溪和大甲溪中海拔流域，花蓮碧綠的樹林則是中橫開鑿過程中發現；除此之外，巒大杉是一種耐腐朽性高的優良木材，及腰圍欄圈住樹身，或許是為了防止有心人的覬覦。我撫觸枝條上的針葉，質感滑順，但是鐮刀狀的複葉仍然有些扎手。
海拔爬升至2000公尺以上，山下平原仍然瀰漫令人窒息的溽暑氛圍，中橫公路沿線卻已經捎來涼冷寒意，路旁杉木林披上薄霧，使我想起新中橫經過夫妻樹前往塔塔加的情景，本島深入中央山脈的路徑不多，煙鎖幽林的寂靜與空靈彼此相像，新中橫的山岳密集且寬宏，中橫的山岳卻有如海上仙島，被浩浩湯湯的雲海擁戴，氣勢雄渾，聳然如劍。
橫看成嶺側成峰，由碧綠神木開始望見的屏風山展現嶙峋傲骨的一面，中橫串連起的地名似乎也格外大器，朗誦起來鏗鏘有力，金馬、碧綠，隨後關原，關原海拔2374公尺，巍然立於霧林帶之巔，緊鄰立霧溪上游的塔次基里溪，當氣流順著溪谷而上，水氣在清晨或是午後聚集成雲海，便造就「關原觀雲」的勝景，當旅人自合歡山或是太魯閣一路風塵僕僕，駐足加油站前遠眺，多少會興起「亂石崩雲，驚濤裂岸，卷起千堆雪，江山如畫，一時多少豪傑。」的感慨吧！
日據大正三年（1914），臺灣總督佐久間佐馬太率軍翻越合歡山攻打太魯閣族，曾經在關原停留指揮作戰，征戰前夕，壯闊雲海使他聯想起日本戰國時代末期，東西軍動員數十萬兵力的「關原之戰」，東軍主將德川家康最終大獲全勝，決定了日後日本統一的命運，「關原」地名由此產生。戰爭結束後，興建合歡越嶺道從「分水嶺」連接至得其黎。
立霧溪和大甲溪的「分水嶺」又被稱作「合歡山埡口」，民國47年（1958）先總統蔣中正和時任退輔會主委蔣經國曾先後巡視建設狀況，見到施工人員徒手開鑿山壁，於惡劣的地質與氣候中作業，依此難度不亞於大禹治水，所以命名為「大禹嶺」；此外，穿越合歡畢祿山脊的「合歡山隧道」長182公尺，東口的地質以板岩為主，夾雜易受風化的砂岩，所以隧道壁面使用木襯鞏固，就算後來輔以混凝土襯砌，木襯依舊被保存下來，見證工程的艱鉅。
