楠西可是台灣有名的水果之鄉，那裡有好吃的水果大餐。若去的時候對，還可以看見許多螢火蟲在草叢中飛舞閃爍。

朋友就要生產了。趁著腹中的寶寶還沒有出來，她熱情地邀我們去她楠西鄉的家玩。這次去，看見他們家的成員，多了兩隻黑狗。棕黑色的雙眸炯炯有神。朋友的大兒子，才讀幼稚園大班，有模有樣地像個主人，招呼著我們家兩個小孩，「要不要遛狗？很好玩唷」。三個小小人興奮地牽著黑狗的鍊子，就在草地上遛來遛去。

我有點納悶，「為何把狗圈起來呢？草坪是如此大，不是應該讓狗兒們到處翻滾跑跳呢？」便問朋友。她說起初也是這樣想，都沒有把狗圈起來，結果這些狗，白天不見「狗」影，盡在外頭撒野，只有晚上會回來吃晚餐與睡覺。後來附近的農夫來抗議，抱怨狗亂咬雞鴨牲畜。

他們夫婦正不知如何是好時，一位有經驗的阿桑告訴他們，秘訣就是把狗上項圈，多數時間用鍊子圈住。一天餵食時間、餐數固定。這樣做，即使中間有幾段時間放開牠們去放屎撒尿，也都不會亂跑。

施行的頭幾天，他們半信半疑。很擔心自由慣了的狗兒們，會鎖鍊一開，趁隙一去再也不回頭。沒想到，狗兒們卻如阿桑說的一樣，乖乖的自己回來。也不會趁著自由時間，跑去附近農家造亂。

我聽了真是震撼，訝異竟然連狗都懂得選擇紀律的好處。當朋友為狗兒設下界線，狗兒並沒有完全失去自由，牠們還是有放風到處跑跳的時間，牠也獲得穩定的食物來源，也從此就不去幹壞事。朋友說：「從那以後，狗兒們真正把這裡當作自己的家，並肩負起看家的責任。」這讓我們這兩個媽媽，對於孩子的教育，更加確定紀律的重要性。

亞里斯多德曾說：「習慣成自然，卓越的表現不是一種行為，而是一種習慣。」讓孩子在一些紀律中成長（不是那種嚴苛不近人情的紀律），會是一件好事。完全的自由，反而會害了孩子放蕩無所依從。至於，紀律教育最終目標，是希望孩子們能習慣成自然，從中獲得屬於他們自己的「自律」。這樣，他們走在人生路上，無論遭遇風雨、病痛、各樣難處，都有責任感，把自己分內的事盡力做好。


極端的自由，這種滋味，連狗都受不了，不屑選擇。反倒，紀律下的自由，連狗都喜歡，並從中獲得個體之所以存在的使命感，懂得看家。那人呢？