飛航安全和醫療安全都涉及公眾利益，即使飛航意外事件不少，而全世界各地的墜機消息也經常佔上新聞版面，但理性之人卻不至於不敢搭飛機，因為遇到飛航意外是風險極低的機率問題。儘管沒有人會天真地以為坐飛機是百分之百的安全，但基本上飛航安全管控已經獲得大眾的信任，人們早就相信並且認為飛航風險已然比在台北市過馬路被撞的機會還小。

當代的飛航安全並非一蹴可就，多年來以美國航空業為首的防錯思維和設計管控成就，現在常被控管醫療安全的人士拿來作借鏡，因為根據美國醫療協會的統計顯示美國每年約有九萬多人死於醫療錯誤，導致的損失高達二九○億美元，而其中許多是因為醫師出錯的緣故。

醫師為什麼會出錯？救人的醫護人員變成害人的人，醫院成了害人的場所，實在令醫療業難堪，也違背他們的初衷，因此醫療事業和醫學教育者必須正視這項事實。

航空業以及設計飛機的人都能體會只要是人皆會犯錯，他們相信「犯錯乃人之常情，寬恕則是聖行」，因此認為飛行員犯錯乃屬必然，所以必須在制度上定期考核，檢查飛行員的體能健康，更必須注重標準程序和全自動化的防錯設計。

航空安全動見瞻觀，航空業重視飛航安全可以理解，而現代飛航安全的成就其實歸功於努力改善制度和安全透明化的結果。相較之下，醫療安全的改善就顯得幽微而複雜，醫療業對於有權力拿手術刀和開藥的醫師的防錯設計顯得不足，醫師和一般人一樣，會貪婪，充滿心機，也不缺焦慮和憂鬱，偏執狂妄更是時有所聞，也有年紀老化或是因病引起的認知受損，人格異常，至於濫用酒精和藥物也非新聞。

統計顯示住在醫院不比過馬路安全，以美國為例，平均每三位醫師中就有一位在其行醫生涯中因為本身的疾病、能力、學識和制度等種種問題而影響表現，而其中有些屬於可能危害病人生命安全的嚴重醫療錯誤。根據一篇分析美國十二所醫院的一八二個死亡個案的報告顯示百分之二十七的死亡是醫療錯誤所造成的，而各國針對住院病人的研究也發現醫療錯誤率的範圍從百分之三‧七到百分之十六‧六不等。另外，指出不當醫療導致的死亡高達百分之五十一，研究人員因此推估每年因為醫療疏失所造成的死亡數目和交通意外一樣多。

如果用百分之三‧七的傷害機率來算，台灣的研究者推估國內約有超過八萬以上的人次受到醫療錯誤的傷害。醫療錯誤型態有許多種，根據石崇良醫師在二○○三年的調查報告顯示台灣醫療錯誤的型式有十三種，包括問診錯誤，症狀觀察錯誤，檢查錯誤，判斷錯誤，醫療方法選擇錯誤，技術或遺留的錯誤，醫療儀器操作錯誤，投藥之副作用或放射線的錯誤，助理人員及護理人員的過失，說明的過失，醫院管理的過失，轉診的過失和急救時的過失。

醫療錯誤的特性往往是從習慣性的小疏失開始，最後卻釀成巨大傷害；為了避免醫療錯誤，醫院必須落實管理，加強高警訊藥物管控，施行正確給藥程序，檢討藥物錯誤，落實院內感染管控，並且杜絕開錯刀。

醫療業如能夠像航空業一樣定期檢驗可能犯錯的程序與系統，上醫院也會像搭飛機一樣，雖有風險，但一般而言仍然值得信賴。