Chapitre 30 — La filiale de Shanghai et les retrouvailles avec Mengying
01
En voyant la berline de Huaimin apparaître devant la maison, Aiyu regarda Annie avec méfiance et demanda :
— Belle-sœur, pourquoi mon grand frère revient-il à cette heure-ci ?
Annie, qui tenait le bébé dans ses bras, répondit avec un sourire :
— Cela doit sûrement être une bonne nouvelle ! Ton frère va peut-être obtenir une promotion.
— Ah bon ? Vraiment ?
Après avoir dit cela, Aiyu sortit par la porte en bois et alla jusqu'à l'entrée.
Huaimin lui demanda :
— Dans mon coffre arrière, il y a deux cartons de fournitures de bureau. Aide-moi à en porter un.
— Grand frère, tu as vraiment été promu ?
Aiyu était toujours à moitié incrédule.
Huaimin demanda avec un visage rayonnant de bonheur :
— C'est ta belle-sœur qui te l'a dit ?
Aiyu hocha la tête.
— Oui, juste tout à l'heure, quand ta voiture est arrivée.
Huaimin dit joyeusement :
— Ta belle-sœur est vraiment douée pour prévoir les choses ! C'est vrai, j'ai obtenu une promotion. L'entreprise m'envoie à Shanghai.
Les deux frères et sœurs transportèrent les deux cartons de fournitures dans le salon.
À travers leur conversation, Annie avait déjà compris que l'entreprise envoyait Huaimin à Shanghai.
Elle demanda :
— Quand l'entreprise veut-elle que tu arrives à Shanghai ?
— Au début du mois prochain.
Puis Huaimin ajouta :
— Tu viendras avec moi.
Annie demanda avec étonnement :
— Je suis encore en train de rédiger ma thèse de doctorat. Comment pourrais-je partir avec toi à Shanghai ?
Huaimin répondit avec une joie visible :
— C'est la décision de Hall. Tu seras mon assistante spéciale, et moi je serai le directeur général de la filiale de Shanghai.
Aiyu ouvrit la bouche de surprise et demanda en bégayant :
— C'est... c'est vrai ou c'est faux ?
— Bien sûr que c'est vrai !
Huaimin demanda :
— Annie, ces prochains jours, dépêche-toi de rencontrer ton directeur de thèse afin de discuter et de régler la modification du titre de ta thèse.
Annie sourit :
— D'accord. Je vais organiser mes affaires aujourd'hui. Demain, j'irai à l'université rencontrer mon professeur et Uncle.
Aiyu ne put s'empêcher de se plaindre :
— Hier seulement, vous disiez que vous ne partiriez pas si vite à l'étranger. Et aujourd'hui, vous dites déjà que vous partez pour Shanghai au début du mois prochain.
Huaimin lui caressa la tête.
— Les décisions des dirigeants de l'entreprise ne dépendent pas de nous. Je compte encore sur toi pour garder la maison, Aiyu.
02
La famille de Tang Huaimin, composée de trois personnes, ainsi que le directeur Eisenhower, arrivèrent à l'aéroport international de Shanghai-Hongqiao en avion.
Les quatre personnes sortirent du hall d'arrivée et montèrent dans le véhicule de transfert envoyé pour les accueillir.
Eisenhower déclara :
— Monsieur le directeur général, permettez-moi de vous faire mon rapport. Le vieux Hall m'a envoyé ici il y a déjà deux mois pour choisir le site et préparer l'installation. Il accorde toujours une grande importance aux procédures SOP dans son travail.
Huaimin demanda avec étonnement :
— Ah bon ? Ainsi, le supérieur avait déjà commencé à préparer cela il y a deux mois...
— Oui. Il y a plus de deux mois, j'ai appris que le conseil d'administration extraordinaire avait approuvé la création de la filiale de Shanghai. À cette époque, seuls les cadres de premier niveau étaient au courant. Quant à la personne qu'il avait choisie pour ce poste, mon directeur Thomas ne me l'a révélée que récemment.
Annie sourit :
— Le directeur Hall sait vraiment garder les secrets jusqu'au bout.
Eisenhower poursuivit :
— Avant cela, j'avais seulement entendu dire que vous et la directrice Su Limin du département d'animation aviez été chargés du projet Grande Chine A3. Pour être honnête, je ne savais presque rien de vous.
Huaimin pensa soudain à quelque chose :
— Au fait ! Pourquoi la directrice Su n'a-t-elle pas été envoyée à Shanghai ?
Eisenhower répondit :
— Je sais seulement que les dirigeants supérieurs lui ont demandé de renoncer au projet Grande Chine A3. Elle a également été réaffectée à son poste initial et ne cumule plus la fonction d'évaluatrice des animateurs du département de formation et de gestion des ressources humaines.
Huaimin demanda :
— Ah bon ? Cela signifie donc qu'elle a été rétrogradée ? Pour quelle raison ?
— On peut effectivement considérer cela comme une rétrogradation.
Eisenhower ajouta :
— Quant à la raison, même mon propre supérieur direct, Thomas, n'en a jamais entendu parler.
— Ah...
Huaimin pensa instinctivement au synopsis et au court message qu'il avait envoyés auparavant au vieux Hall. Cependant, il ne parvenait toujours pas à comprendre ce qui s'était réellement passé.
Huaimin regarda Annie.
Celle-ci, tenant le bébé dans ses bras, prit volontairement un air mystérieux et dit :
— J'ai probablement deviné la raison. Je te l'expliquerai plus tard.
Eisenhower déclara :
— À partir d'aujourd'hui, vous êtes mon petit patron.
Il poursuivit :
— Le vieux Hall m'a spécialement ordonné de discuter avec vous deux de toutes les affaires, grandes ou petites. Si nous trois avons des opinions différentes, ce sera Annie, votre assistante spéciale, qui prendra la décision finale.
Huaimin sourit avec amertume :
— Ainsi, aux yeux du supérieur, c'est finalement mon épouse qui est la véritable décideuse.
03
Avant même l'annonce officielle de la nomination de Tang Huaimin, Su Limin avait déjà appris, par la grande bavarde Emily, que Huaimin allait devenir directeur général de la filiale de Shanghai.
Limin envoya immédiatement un courrier électronique à Tang Mengying, qui se trouvait alors à Paris, pour lui annoncer la nouvelle.
Après avoir reçu le message, Mengying prit aussitôt la décision d'abandonner son admission imminente au doctorat de l'Institut des beaux-arts de l'Université des arts de Paris et de préparer son retour à Taïwan.
Dans le salon de la luxueuse résidence de la famille Tang au bord du lac du Soleil et de la Lune, Tang Mengying s'efforça de convaincre ses parents d'accepter qu'elle se rende à Shanghai pour passer le concours de recrutement d'animatrice chez Disney.
Tang Yunfei tenta de la persuader :
— Ma fille, ton père comprend parfaitement ce que tu ressens. Mais pourquoi t'infliger tout cela ?
Mengying se plaignit :
— Papa, au début, je voulais partir au Tibet avec Huaimin. Si je n'avais pas pensé à ta carrière...
Tang Yunfei ne put retenir sa colère :
— Huaimin, toujours Huaimin ! Dans ton cœur et dans tes yeux, il n'y a donc que Huaimin ?
Il poursuivit avec irritation :
— Même si, à l'époque, j'ai mal jugé la situation et pris ce cheval de mille li pour un âne, ma fille, tu ne dois vraiment pas renoncer à toute une magnifique forêt pour un seul arbre. Parmi mes amis du monde des affaires, il y a une quantité de jeunes talents exceptionnels. Tu pourrais choisir librement celui qui te convient...
Mengying interrompit la fin de sa phrase :
— Papa ! À part Huaimin, aucun autre garçon ne m'a accompagnée tout au long de ma croissance. Mes sentiments pour lui ne peuvent être remplacés par personne.
Zhao Yayun la consola :
— Ma fille, ton père et moi n'avons jamais été opposés à ce que tu sois avec Huaimin. Nous n'avons jamais rien fait qui puisse te blesser. Qui aurait pu imaginer qu'après être allé au Tibet, il changerait de sentiments et tomberait amoureux de quelqu'un d'autre ?
Tang Yunfei dit avec mécontentement :
— Pour Huaimin, tu as même abandonné tes études supérieures. Mais Huaimin n'a pas seulement changé de cœur : il a épousé une autre femme, a eu un enfant avec elle, et maintenant il a même pris l'ascenseur express pour être promu et partir à Shanghai. Et toi, tu ne vois toujours pas la réalité, tu veux encore aller à Shanghai pour semer le trouble. Ma fille, peux-tu retrouver un peu de lucidité ?
Tang Mengying, les yeux rougis, répondit d'une voix ferme :
— Je refuse d'accepter cela. Je n'ai jamais rien fait qui puisse trahir Huaimin. Il ne devrait pas me traiter ainsi. Je refuse de l'accepter... je refuse !
Le couple Tang regarda leur fille avec détermination.
Ils échangèrent un long regard.
Zhao Yayun soupira avec impuissance :
— Ah... Je me demande vraiment ce que notre famille Tang a bien pu devoir à la famille Tang dans une vie antérieure pour devoir payer aujourd'hui le bonheur de nos enfants...
Elle poursuivit :
— Ma fille, maman te laissera aller à Shanghai. Mais tu dois me promettre de bien prendre soin de toi.
Tang Yunfei demanda :
— Ma femme, tu veux vraiment laisser notre fille partir à Shanghai ?
Zhao Yayun répondit :
— Mon vieux, tu ne comprends donc vraiment pas le cœur de notre fille ? Même si elle ne peut pas reconquérir Huaimin, elle insiste pour y aller. Pouvons-nous vraiment l'attacher à nos côtés ?
04
Dans le bureau de l'assistante spéciale d'Annie, un berceau était installé à côté de son bureau.
Que le bébé bouge ou non, Annie gardait toujours les yeux sur lui.
L'organisation de la filiale était calquée sur celle du siège social, mais son échelle était beaucoup plus réduite.
Les responsables de premier niveau de chaque département avaient tous été personnellement choisis par Hall. Ils arrivèrent à Shanghai trois jours après les autres afin de prendre leurs nouvelles fonctions.
C'était une petite entreprise élégante, pleine d'énergie et de vitalité.
Emily était responsable du département d'animation. Dans toute l'entreprise, elle était la personne qui s'entendait le mieux avec Tang Huaimin.
L'entreprise recruta un groupe d'employés locaux. Après avoir effectué la première sélection des animateurs du département d'animation, Emily rassembla dans plusieurs dossiers la liste des candidats retenus ainsi que leurs travaux réalisés lors du premier test.
Elle remit ces dossiers à Huaimin pour qu'il fasse sa sélection finale, puis Huaimin conduisit personnellement les entretiens.
Par ailleurs, les responsables des autres départements lui avaient également transmis leurs propres listes de candidats.
Parmi les dossiers des animateurs, Tang Huaimin découvrit par hasard un visage familier :
Tang Mengying.
Cette découverte lui causa un profond tourment.
Huaimin donna le dossier à Annie pour qu'elle le consulte, avec une expression pleine d'inquiétude.
Annie sourit et le taquina :
— Tang Mengying ne semble toujours pas vouloir renoncer à toi. Cela prouve bien que tu as beaucoup de charme !
— Ne te moque pas de moi, Annie.
Huaimin se gratta la tête avec un sourire amer.
— Que dois-je faire ?
Annie analysa calmement :
— Si tu ne veux vraiment plus avoir affaire à elle, tu peux simplement l'éliminer lors de l'entretien. Mais j'espère que tu accepteras de l'affronter. Quand on a la conscience tranquille, on n'a pas peur des ombres. Fais-lui comprendre la réalité, afin qu'elle renonce finalement d'elle-même.
Huaimin murmura :
— Je dois garder mon calme et réfléchir sérieusement... réfléchir sérieusement.
05
Dans la salle d'entretien, Tang Huaimin semblait quelque peu nerveux.
Il prenait régulièrement son thermos pour boire de l'eau et sortait des mouchoirs pour essuyer son front et le contour de ses yeux.
Emily remarqua son état, s'approcha et demanda doucement :
— Monsieur le directeur général, ça va ? Vous ne vous sentez pas bien quelque part ?
Huaimin se redressa.
— Je n'ai pas bien dormi hier soir. Ce n'est rien, ce n'est rien.
Lorsque vint le tour de Tang Mengying, elle avait relevé ses longs cheveux en chignon.
Elle portait un léger maquillage et une robe tailleur longue jaune pâle, ce qui lui donnait une apparence élégante et distinguée.
Huaimin la reconnut immédiatement.
Cette tenue était précisément celle qu'il l'avait accompagnée choisir dans un grand magasin, l'année précédant son départ pour le Tibet, à l'occasion de l'anniversaire de Mengying.
Mengying s'assit et répondit aux questions des examinateurs en anglais américain.
Eisenhower ouvrit son dossier et demanda avec curiosité :
— Mademoiselle Tang, d'après vos diplômes, je vois que vous avez déjà obtenu une admission au doctorat de l'Institut des beaux-arts de l'Université des arts de Paris. Pourquoi avez-vous volontairement abandonné cette possibilité d'études avancées pour venir postuler à ce poste d'animatrice ?
Mengying répondit avec une expression pleine de tristesse :
— Cette question de l'examinateur est comme un éclair qui vient frapper mes souvenirs les plus douloureux.
Sa réponse suscita immédiatement la curiosité d'Eisenhower et d'Emily.
Mais Tang Huaimin fronça profondément les sourcils, son visage devenant froid comme la glace.
Mengying raconta lentement l'histoire douloureuse qui l'avait liée à son ancien fiancé :
— Mon fiancé a grandi avec moi depuis notre enfance. Pour pouvoir rester à ses côtés et avancer avec lui sur le chemin de la vie, j'ai abandonné la musique que j'aimais et choisi les beaux-arts. Mon fiancé est un peintre romantique, avec ses propres idées et sa propre personnalité. À l'origine, il m'avait promis que nous partirions ensemble à Paris pour approfondir nos études artistiques. Mais ensuite, il s'est désisté ! Après être allé au Tibet, il a trouvé un nouvel amour...
Mengying s'interrompit un long moment.
Ses yeux remplis de tristesse fixaient directement Tang Huaimin.
En entendant le mot « Tibet », Eisenhower et Emily pensèrent instinctivement à Tang Huaimin.
Cette Mademoiselle Tang semblait faire allusion au directeur général Tang.
Tous deux tournèrent simultanément le visage vers Huaimin.
Mais à ce moment-là, Huaimin resta sans expression, complètement figé comme une statue de bois.
Cette scène ne manqua pas de susciter leurs soupçons.
De plus, le fait que Mademoiselle Tang fixe directement l'un des examinateurs rendait la situation encore plus mystérieuse.
— Mon fiancé et sa nouvelle petite amie se sont rapidement mariés et sont retournés en Californie. Pendant ce temps, moi, qui étais à Paris, j'ai été tenue dans l'ignorance par lui depuis le début. Plus tard, il est entré dans votre entreprise, a obtenu l'appréciation des dirigeants et a rapidement occupé un poste important...
Arrivée à ce point de son récit, Mengying ne put retenir ses émotions. Elle sortit un mouchoir et essuya les larmes au coin de ses yeux.
Cette scène toucha profondément Eisenhower et Emily.
Emily dit :
— Mademoiselle Tang, il semble que vous ayez besoin de calmer un peu vos émotions. Nous reprendrons cet entretien dans quelques instants.
En disant cela, elle fit un signe du regard aux assistants présents sur place.
Deux assistantes vinrent auprès de Tang Mengying et l'accompagnèrent jusqu'à la salle de repos.
Eisenhower et Emily avaient déjà compris intérieurement.
Cette Mademoiselle Tang était manifestement l'ancienne petite amie du directeur général Tang.
Les deux personnes, avec une parfaite entente, allèrent dans un coin et discutèrent à voix basse.
— Amy, qu'en penses-tu ? Comment devons-nous traiter le cas de cette Mademoiselle Tang ?
Emily répondit avec un sourire amer :
— Cela dépend de la décision du directeur général. À moins que nous voulions volontairement nous opposer à lui ?
Eisenhower dit avec inquiétude :
— Mais depuis tout à l'heure, le directeur général garde un visage fermé. Il reste immobile comme une statue, sans laisser paraître la moindre émotion. Il est vraiment impossible de savoir ce qu'il pense !
Emily réfléchit un moment puis dit :
— Eisen, écris simplement cette phrase sur la feuille d'évaluation : « Décision finale laissée au directeur général. »
Eisenhower écarta les mains.
— Je suppose que nous n'avons pas d'autre choix ! Je n'ai aucune envie de marcher sur une mine.
À son siège, Tang Huaimin restait toujours assis, absent et immobile comme une statue.
Ce n'est que lorsque les deux examinateurs adjoints revinrent à leur place qu'il prit enfin la parole :
— Que pensent les deux directeurs ? Cette Mademoiselle Tang possède-t-elle les compétences nécessaires pour occuper ce poste ?
Eisenhower et Emily échangèrent un regard.
Emily répondit avec prudence :
— La décision finale appartient au directeur général.
Tang Huaimin prit le tampon « PASS » et l'apposa sur la feuille d'évaluation.
Avec une expression quelque peu mécanique, il déclara :
— L'entretien de Mademoiselle Tang est réussi. Nous pouvons supprimer la seconde moitié de l'entretien.
Eisenhower et Emily hochèrent la tête.
Ils comprirent que le directeur général souhaitait éviter tout conflit et lui accordait volontairement une faveur.
Ils signèrent donc leur nom sous le tampon « PASS » apposé sur la feuille d'évaluation.
Tang Huaimin se leva et quitta son siège.
— Pause de dix minutes.
Puis il se dirigea vers le couloir, monta sur le balcon, alluma une cigarette et, se grattant la tête, commença à fumer en laissant s'échapper des nuages de fumée.
Emily se leva également.
En passant par là pour aller aux toilettes, elle aperçut le dos de Tang Huaimin en train de fumer.
Elle pensa avec étonnement :
— Ainsi, le directeur général fume... Comment se fait-il que je ne l'aie jamais vu auparavant ?
