1944 年12月16日，德軍突破亞丁地區，發動史上稱之為突出部之役，為二戰時，美陸軍所從事的單一最大地面戰役。德軍在此時發動攻勢，就是因氣象預報這一時段氣象惡劣，大霧壟罩亞丁地區，優勢的盟軍空軍無法出動執行任務。

前往赴援的第十八空降軍團所部，一般軍事迷都知臨危受命的101空降師和82空降師在突出部之役的英勇事蹟。其實十八軍團將所轄的17空降師和517傘兵團戰隊PRCT(Parachute Regimental Combat Team)也全都投入。17空降師因一直留在本土，於8月26日才抵達英倫。因缺實戰經驗留在英倫，連歐洲大陸都還沒踏上。因天候惡劣，一直到23日才從英倫起飛，並且待命至1月3日才在莫黑上火線(維基所載，唐納 布吉所著“Beyond the Rhine”一書記載為17日)換下接替101空降師的第十一裝甲師，次日首次從事該師實戰。

避開一個叫’巴士東’的地方
517傘兵團戰隊則立即跟在101空降師之後，受命向第3裝甲師報到。當時情勢混亂，正當517在路上不知往何處走時，接到的訊息是:”不管往何處去，要避開一個叫’巴士東’的地方”，正是不幸的101空降師和命運約會之處。影片”聖戰士-空降部隊”，即為517傘兵團戰隊的故事

517傘兵團原屬於1943年3月15日成軍的17空降師，受訓基地為101空降師的搖籃-塔可亞。後來和同師460傘降野戰砲兵營及139空降工兵營，共組517傘兵團戰隊，獨立出來成為日後聞名的”奮戰兀鷹”(Battling Buzzards)團。1944 年6月，即以獨立團戰隊參與義大利的激戰。

12月23日早晨，配屬給巴頓的第3軍第3裝甲師的孤鳥團-第517傘兵團第一營，位於突出部西北角的曼黑。夾在第75步兵師兩個團之中，預備攻向麥考瑞，為被560國民擲彈兵師(新成立的德軍輕步兵師，只有六個步槍營，相當一個旅的兵力。配備了大量的自動單兵武器，包括MP40手提機槍和現代突擊步槍濫觴的StG44)包圍的第3裝甲師，為數四百人的霍根特遣隊解圍。

MP40

StG44

二十小時的傳奇故事
B連奉命由Soy至Hotton中的防線出擊，排長派二十一歲的一兵馬文 比馱擔任尖兵，比馱在接下來的二十小時冒險行動成為傳奇故事。

比馱在嚴寒中慢慢爬過八吋深的雪中後，起身朝敵人方向小心走去。一進入一個少有遮蔽的小空地，躲在灌木叢中的幾個德軍對他開火，比馱撲倒在地，在雪中爬行至離敵20碼處，舉M-1步槍射殺了三人。繼續前進200碼，偷襲了一個機槍巢，殺了兩人組，又對第二個自動武器掩體投了幾個手榴彈後，打手勢示意B連可以挺進。

警覺到防線內出現了一個致命的不速之客，德軍集中步槍和機槍火力向他射擊，全部落空。快速再裝彈後，擊斃了一個步槍兵，比馱躍起翻滾至下一個位置，剛好避開對他而來的一陣彈雨，又在三十碼外放倒一個步槍兵。

一個驚慌的擲彈兵，以手提機槍以近乎360度的圓弧掃射，比馱緊趴在地，趁他換三十發彈匣時，將這第十一個活靶放倒。

比馱接著將最後一顆手榴彈投向一個機槍巢後，單兵衝鋒向前殺了槍手和助手，彈藥手落荒而逃。

比馱處處搶進先機，歸功於他的絕佳視力，即使在陰暗的冬天，只要有一絲光線，都將被他射殺的德軍面容看得一清二楚。他總是在敵人看到他前先看到敵人，有幾回是他位在樹下草叢，離敵只有兩公尺不到

B連跟在後，將德軍從前哨一一清剿，早到的冬夜天色，使B連的行動無法繼續。一片漆黑中，傳來履帶運動的金屬聲，比馱和三個弟兄志願前往偵查，但很快就各自走散，德軍的緊密火網讓另三人舉足不前，只有比馱勇往直前

比馱整晚在敵人陣地中來回潛行，記錄下敵陣據點及兩部坦克所在，和己方失聯Fraser少校所率部隊佈署據點。哨兵在發出口令未獲回應，就朝他方向開火，一再落空。最千鈞一髮的一次是前來搜尋的德軍，一腳踩在臥在雪地的比馱手上，他忍痛禁聲，直到這個擲彈兵往另一方向離去。

比馱的手在雪地嚴寒中凍僵，他想到扣扳機的唯一方法是，將食指伸進護弓，用左手去拉這隻食指，幸好一直不必出此下策。德軍整晚好幾次逼到相當近距離，發出口令，都未發現他。

有了他帶回的情報，第二天耶誕前夕出擊時，美軍裝甲部隊一舉將兩部坦克擊毀。當一梃機槍威脅到挺進的美軍時，擔任尖兵的比馱在50碼處，舉槍射殺了機槍兩人組和支援的兩個步槍手。

29發子彈斃敵17
耶誕夜降臨時，517傘兵團穩穩守住Hotton。官方記錄，比馱斃敵17，只用了29發子彈。他承認在行動中，大部分的時候心存恐懼。直到轉念，寧死也不願被當成懦夫，才心無所懼，真正發威。

運氣最好的少數人，也有被或然率追上的時候。比馱的運氣在耶誕後三天用完，一枚88炮彈擊中他身後的建築，一片彈片穿透他的頸部，小破片嵌入髮際線和嘴唇。雖然比馱覺得沒痛到受不了，也躺進醫院休養了一星期，又獲假前往英國一星期。再回517團報到時，被提名接受國會榮譽勳章的消息已傳開來。

517團在比馱報到時，已接到準備再度空降作戰的命令。但他被禁止參加，因為軍方覺得，有太多人在被提名接受國會榮譽勳章後陣亡。已規定被提名者，不得再從事戰鬥任務。

雖然比馱為了不能和同伴並肩作戰，焦慮不已。但原先預定空降的地點已被地面部隊攻下而取消計劃，對比馱而言戰爭已經結束。

1945年10月30日，比馱因此役表現和其他十二人，在白宮獲頒國會榮譽勳章時，杜魯門在他耳邊說:"人們不相信我，當我說我寧可拿一枚這個，而不要當總統。”

比馱隨後升為下士，他另獲有銅星勳章和紫心勳章，因心臟衰竭歿於2010年。

杜魯門授勳馬文 比馱

成員2200人的517傘兵團，於1946年2月25日除役。這個團戰隊自義大利起，共參與了五個戰役，每次都配屬不同單位，走遍英美各大部隊。英勇戰蹟被譽為訓練最精良，作戰最勇猛的傘兵團。陣亡244，獲紫心勳章1576，銀星勳章131，銅星勳章631。517的隊徽，則是在除役幾年後的聚會才敲定，在短短的兩年作戰生涯中，隊員的臂章只是一個彎刀形布片，繡上517而已。

517傘兵團徽章

除役後留在軍中的”兀鷹”，產生了八個將軍，包括兩個從十八歲就入伍的二兵。其中出身Zais傳令兵的二兵Grange，官至中將。第三營營長Zais少校，以四星上將解甲，一個隊員成為陸軍首席士官長(Sergeant Major of the Army)。

十七世紀手擲彈造型

擲彈兵Grenadier源自法文，為十七世紀負責投擲火繩引信炸彈(類似宋朝的震天雷)的兵種，特徵為身材高大健壯。到了十八世紀，保留擲彈兵名稱的部隊，不再投擲炸彈，名稱只代表成員雄壯威武。但德軍的擲彈兵，為步兵中最低階的OR-1。英國的擲彈兵警衛團，為最具威望的五大警衛團之一，保持戴熊皮帽的傳統，即為今日的白金漢宮警衛。目前美軍擲彈兵，為步槍配備榴彈發射器的四人伍。

英國擲彈兵Grenadier Guards

Battling Buzzards一書可在此網址購得:
http://www.amazon.com/Battling-Buzzards-Parachute-Regimental-1943-1945/dp/0440236932/ref=sr_1_1?s=books&ie=UTF8&qid=1435055577&sr=1-1&keywords=Battling+Buzzards