讓執政者或特定行政人員負責全台灣社區的發展方向和推動，實在是非常沈重的擔子；過去十幾年，號稱期望由下而上發展的社區總體營造行動，實際上仍是由政府單位編列預算轉導，乃至視為政府推動的重要政策。基本上仍是一個政府計畫下的行動。說他是由下而上，好像是說由人民來發起，政府來按照人民的需求補助或編列預算來執行；但細細推敲，由下而上這句話，正說明了人民是下政府是上的傳統官僚意識。

社區總體營造這個名詞可以是政府或行政單位宣傳出來的，但社區總體營造的推動和執行，則絶對應該是「由上而下」的，人民的公意識在上，政府行政全力拼命配合在下；就好是老闆要在家開派對，管家應拼全力完成任務。但實際上當前的台灣公民意識尚成熟到可以當家作主，祇好任由辛苦的管家操持大小事，而人民祗有自甘居下了。

別以為所謂的先進民主國家就己經是人民作主了，從社區總體營造的標準來看，祇是所謂的民主國家的管家訓練有素，比較稱職而已，基本上還仍然是管家（政治人物）作主。當然先進民主國家的公民意識又較我們成熟了些。

什麼時候纔算是公民意識成熟的時機？這個問題可以藉「什麼時候一個人算是成熟的時機」來平行思考。一個人的成熟不在生理年齡、不在社會的評斷，而是一個人什麼時候開始有能力並表現自主負責的生活態度，人們就不能否認他是個成熟的人；這個成熟的人當然仍有很多知識經驗不足的地方，但如就社會價值面向來看有幾個勘稱全面都成熟的完人呢。成熟就是自主負責，自主負責就是成熟。個人如此，社區公民意識也是如此，不是成熟了纔能自主負責，而是能自主負責了就成熟了。依此，祇要社區公民意識還有依賴政府(管家)的心態，就是還不成熟；要依賴政府來推動台灣社區公民意識的成熟，其實就像孩童玩家家酒一樣，遊戲時當爸爸媽媽爺爺奶奶，實際上仍是小孩子。

就社區公民意識的成熟之路而言，對等的政府或行政資源，是要先被割捨的。沒有割除臍帶、奶嘴，根本就不算獨立，更諻論成熟自主。政府所補助的行政資源對社區而言祇是奶水，政府是拿奶瓶的管家或奶媽，不是娘親。有了這一基本體認，台灣公民社會的自主意識會如何成長、成熟纔可能讓人有所期待。

斷除仰賴政府奶水成長的習慣，是社區公民意識邁向成熟的第一步；第二步是，學習告訴政府，應該為社區做什麼。斷奶的小主人要開始學習指揮管家，雖然許多時候管家或奶媽會因為小主人還小，而不太理採，但小主人的權力是在的，隨著健康地成長，有一天他可以完全當家；而所有的管家（包括大總管），都要服從主人的意志，幫助操持家務。第三步則是頒布社區發展目標，制定新規範原則（細節由政府部門去制定辦法和執行）。經過這三個步驟社區公民意識纔算是發展成熟了。