戒強章第七十六

人之生也柔弱（水結成冰）。其死也堅強（冰消即水）。萬物草木之生也柔脆（水流元在海）。其死也枯槁（月落不離天）。故堅強者死之徒（死者生之本）。柔弱者生之徒（生者死之基）。

 普煉帝君注曰。大道尚柔。柔者虛無之作用也。而柔之中有至堅者存。故柔為上。人之生也。能昧乎此。而立身一出於柔弱。則精氣神。結而不散。其死也必能堅強。而不至與草木同腐。葢萬物草木之生也。亦未嘗不柔脆。而死即至於枯槁者。無所以為柔者也。君子鑒於齒敝舌存。則知堅強以自負者。有取死之道。死之徒也。柔弱以自處者。有生之理。生之徒也。

是以兵強則不勝（心雜則道愈遠）。木強則共（念頭不巳，心則愈雜）。強大處下（沉淪之本）。柔弱處上（升騰之象）。

又曰。夫堅則必折。強則必死。故凡用兵。不知守柔而恃強以爭。則必不能取勝。譬之於木。柔穉者工師弗貴。若自拱抱以逮干霄。不謂不強。而斧斤之入。羣然伐之。則是其強。徒以供人之斬伐巳耳。由是觀之。強大者必折。柔弱者多全。然則必折者不居其下乎。多全者不居其上乎。至理彰彰如是。而人乃貴堅強而恥柔弱。抑獨何耶。