之前於開元三年，姚崇因為有一名兒子過世（註），請了十多天的假趕回東都洛陽主持喪禮。這段期間，應當處理的政務堆積成山，宰相盧懷慎無法像姚崇一般迅速決斷而感到惶恐，便入朝向唐玄宗謝罪。唐玄宗安慰他說：

 

「朕將天下之事委託給姚崇處理，你就負責鎮撫雅士俗人便是了。」

 

註：姚崇這位過世的的兒子，指的應該是長子姚彝，但《資治通鑑》於此處並未說明。另有記錄指出姚彝是開元四年八月廿六日過世於東都洛陽的慈惠里家中，若《資治通鑑》中指的就是姚彝，則這時間相差一年。而且在《舊唐書》中文末也有提到姚崇因為長子姚彝與次子姚異的事情而自行請辭宰相職務，所以姚彝的正確過世年份則有待專家考證了。

 

姚崇銷假上班後，用最短的時間將這堆積如山的案卷都處理完畢，對於自己的能力也頗有得意之色，便向一旁的紫微舍人（中書舍人）齊浣（字洗心）問道：

 

「你覺得我當宰相，能與以前的那些宰相比較？」

 

齊浣沉吟了一會兒並沒有回答。姚崇又問：

 

「我能比得上管仲、晏嬰嗎？」

 

齊浣說：

 

「管仲、晏嬰所制訂執行的法律，雖然不能流傳到後世，但至少他們在世之時都能確實的實施。

 

您所制定的法律規則，會隨時因應時勢調整變更，以這點看來，您似乎比不上他們。」

 

姚崇接著問：

 

「那麼我到底算是什麼樣的宰相​​呢？」

 

齊浣曰：

 

「您可以說是一位『救時宰相』（拯救時弊的宰相）。」

 

姚崇聽了興奮之餘，將手中的筆扔在桌案上說：

 

「一位『救時宰相』也不是容易找到的啊！」

 

也因此，同為宰相的盧懷慎自之能力不及姚崇，故遇到大事時都由姚崇決斷，自己甚少有意見，所以當時的人戲稱盧懷慎為「伴食宰相」，暗指他只要在一旁吃吃飯喝喝茶，都不用做事。

 

其實，年近七十的姚崇自開元四年以前就染有瘧疾，到了開元四年時病情更加嚴重，卻仍盡力為唐玄宗處理重大內政事件如山東蝗災等。也因為姚崇的能力與傑出表現，讓即位之初的唐玄宗為了要如何做好一個能施行德政的君王，無論是軍事、內政以及其他冗雜的事務，都會徵詢姚崇的看法與意見。

 

而姚崇在京城長安並沒有購置私宅，所以他在京時都是寄居在罔極寺（位於今陝西省西安市東關炮坊街）中。在處理完蟲災後，到了冬季十一月，姚崇的病情一度加重，姚崇就請了病假暫停入朝。唐玄宗得知後非常的關心，一天十幾次派專人前去探訪姚崇的飲食起居以及病情發展。

 

在姚崇請假養病期間，宰相之ㄧ的源乾曜代為向唐玄宗彙報宰相群商議國事後所議定的處理方法，如果些結論很符合唐玄宗的想法，唐玄宗總會說：

 

「這一定是姚崇的主意。」

 

如果不符合唐玄宗的意思，唐玄宗就會對源乾曜說：

 

「你為什麼不與姚崇商量一下呢！」

 

每每遇到這樣的情況時，源乾曜也常向唐玄宗道歉，承認這件事姚崇確實沒有參與是討論。

 

因此，每當遇到比較重大的事件時，唐玄宗就常要源乾曜親自前往罔極寺問姚崇的意見。由於如此往來耗時費力，源乾曜就向唐玄宗建議，請姚崇移居到中書省所屬、提供外族使臣來朝進京時暫住的四方館，並准許他的家屬入館照料他的病，唐玄宗同意此一建議。但姚崇認為四方館內存放有官署的文書，不是病人應當居住之處，因此堅決推辭。唐玄宗就對他說：

 

「朝廷設置這四方館，本來就是為中外官員服務，你當然也可以住。況且為了國家社稷著想，朕恨不得乾脆讓你搬到皇宮裡，現在只不過讓你搬到四方館而已，你還有什麼好推辭的呢？」

 

----- 待續 -----

 

改編自 《舊唐書》／《資治通鑑》

 

原文：

 

《舊唐書》．卷一百．列偉第四十六．姚崇

姚崇，本名元崇，陝州硤石人也。父善意，貞觀中，任巂州都督。

……

是時，上初即位，務修德政，軍國庶務，多訪於崇，同時宰相盧懷慎、源乾曜等，但唯諾而已。

 

《資治通鑑》．卷二百一十一（節錄）

姚崇嘗有子喪，謁告十餘日，政事委積，懷慎不能決，惶恐，入謝於上。上曰：

「朕以天下事委姚崇，以卿坐鎮雅俗耳。」

崇既出，須臾，裁決俱盡，頗有得色，顧謂紫微舍人齊浣曰：

「余為相，可比何人?」

浣未對。崇曰：

「何如管、晏？」

浣曰：

「管、晏之法雖不能施於後，猶能沒身。公所為法，隨復更之，似不及也。」

崇曰：

「然則竟如何？」

浣曰：

「公可謂救時之相耳。」

崇喜，投筆曰：

「救時之相，豈易得乎！」

 

姚崇無居第，寓居罔極寺，以病痁謁告。上遣使問飲食起居狀，日數十輩。源乾曜奏事或稱旨，上輒曰：

「此必姚崇之謀也。」

或不稱旨，輒曰：

「何不與姚崇議之！」

乾曜常謝實然。每有大事，上常令乾曜就寺問崇。

癸卯，乾曜請遷崇於四方館，仍聽家人入侍疾，上許之。崇以四方館有簿書，非病者所宜處，固辭。上曰：

「設四方館為官吏，也使卿居之。為社稷也，恨不可使卿居禁中耳！此何足辭？」