在唐朝初年、唐高祖李淵的武德年間，唐高祖以天下改朝換代、國家開創新局之際（註），但自己的直系後代人數不多，便連年幼的堂侄在內等數十人都敕封為郡王（註）。到了唐太宗即位後，唐太宗為此諮詢群臣：

「廣泛的敕封宗室子弟為王侯，這樣對天下好嗎？」

時任尚書右僕射的封德彞回答說：

「這樣不好。綜觀歷史，宗室子弟受封為王侯者，只有我朝的人數最多。自漢朝以來，只有敕封皇帝的兒子以及皇帝的兄弟，若是宗室關係疏遠的，除非立有大的功勞，比如周朝的郇伯（郇侯）姬葡（周文王的第十八子）、滕侯錯叔繡（姬姓，名繡，諡文，又稱滕叔繡，周文王的第十四子），漢朝的荊王劉賈（漢高祖劉邦的同族遠房堂兄，於秦末漢初時立有戰功）、燕王劉澤（漢高祖劉邦的同族遠房堂兄弟），不能隨意的授予宗室子弟尊貴的官爵，就是為了區分宗室血緣的親疏尊卑之故，維持朝廷的法度。」

唐太宗同意這樣的論點，就說：

「朕治理國家是為了天下百姓，不希望勞累百姓來供養自己的親人啊。」

於是將血緣關係較為疏遠、已受封為王爺、侯爵的親屬，都降級為公爵。

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

註：「景命」，大命、上天受予帝王之位的偉大使命。

註：「三從弟姪」，「三從」指曾祖父的兄弟的孫子，或更遠一層的親戚，多統稱為「堂兄弟」。「三從弟姪」應是指堂兄弟的兒子，即堂侄子。

改編自 《大唐新語》

原文：

《大唐新語》．《卷四》．《政能第八》．封德彞

武德中，以景命惟新，宗室猶少，至三從弟姪皆封為王。及太宗即位，問群臣曰：

「遍封宗子，於天下便乎？」

封德彞對曰：

「不便。歷觀往古，封王者當今最多。兩漢以降，唯封帝子及兄弟。若宗室疏遠者，非有大功，如周之郇、滕，漢之賈、澤，並不得濫居名器，所以別親疏也。」

太宗曰：

「朕為百姓理天下，不欲勞百姓以養己之親也。」

於是疏屬，悉降爵為公。