下阿村的西側，是安徽的天長縣的邊界，村的東側則是江蘇的高郵縣的縣界。天長縣的南山這裡有一位名叫王十一的人，與同鄉的呂道南，從小就玩在一塊兒（註），長大之後更是交情非常的好朋友（註）。雖然呂家本就富有，而王家向來貧窮，卻也不影響二人交情，王十一也因此經常靠著呂道南的接濟度日。
呂道南在五十歲那年，他的妻子過世了（註）。王十一前來弔唁，見呂道南的兒子呂欣郎生得一副忠厚謹慎的模樣，雖然正在守喪中（註）、淚流滿面，然而也難掩蓋他不凡的胸襟氣度，就向老友表示願意將自己的女兒王蕙娘許配給呂欣郎為妻。呂道南也早就知道蕙娘這孩子溫柔婉約，善於操持家務並且燒得一手好菜，此時正因為自己的愛妻過世，家中只剩老小兩爺兒們、沒有女主人主持家務而傷腦筋，聽見老友如此提議，心想這也是該讓孩子成親，由兒媳婦來接手的時候了。因此破涕為笑，當下就請託某親戚當媒人，與老友先訂下了婚約，結成了兒女親家了（註）。
第二年，呂道南忽然生了重病，病勢來得兇猛，請來大夫診治，用了許多藥都不見效果。忽然有一個晚上，呂道南強撐著病體搭乘轎子，命一名強壯的僕人挑著二個沉甸甸的木箱子，打著燈籠一路去到了王十一家。王十一見親家突然來到，趕緊扶著他進入廳堂，雙方寒暄了一番，呂道南就讓僕人迴避，然後哭著對王十一說：
「我與你是交情深厚的好朋友，是吧（註）？」
王十一點頭，正在奇怪呂道南為何突然這麼說時，就聽呂道南緊接著將兒子呂欣郎託孤給老友（註），說：
「我們也已經成了兒女親家，我的兒子也就是你的兒子了，你就算不憐惜女婿，難道能不疼愛你的女兒嗎？我的時候不多了（註），我兒子才剛滿二十歲，從小好日子過慣了，不懂得什麼是『物力艱難』，就算給他再龐大的財富家業（註），他也會輕易的隨手花光。況且我的族人當中，不乏如虎狼般覬覦我的財富之人，他年紀輕輕就擁有龐大遺產的話，恐怕會遭遇不測之事。所以，我這次特地前來，悄悄的帶了白銀五千兩，預先存放在你這裡，等我兒子成家立業後，你就分次陸續的交給他。還請你暫時保密，不要太快洩漏這個祕密讓他知道。」
說完，就打開那二只木箱給王十一看，果然箱子裡頭裝滿了白燦燦的銀子，並當面清點確實如數。王十一指著自己的心頭發誓，絕不負故人所託，就將這筆銀子收下並妥善的收藏了起來。
當時王蕙娘已經十六歲，端茶送水時因為爹爹與準公公正在談話不便打擾，就在屏風後面等候，所以意外的將這件事聽得一清二楚，也很高興公公如此為孩子的未來預作打算，可謂是「老謀深算」啊。
這一天正是農曆二月十五、傳說中的花神的生日，俗稱「花朝日」，王十一就安排女兒蕙娘準備了簡單的筵席招待呂道南，並請他坐廳堂左側的座位，又命女兒出來拜見準公公，呂道南很是高興，席間王十一向親家敬酒，呂道南因為身體不適之故，勉強喝了一杯意思一下。
第二天，呂道南回家後，病情越發嚴重，勉強撐了四、五日還是不幸過世了。王十一聞訊趕來弔唁，難過得大哭。之後為女婿出面主持治喪事宜，所有的事都辦得很妥當。也幸虧有準岳父出面幫忙，那嬌生慣養的的呂欣郎雖然二十歲了，遇著如此大事卻只會在守喪期間哭得死去活來（註），什麼事都不會處理。不過他的腦袋終歸不只是個擺飾，心想父親本就擅於經營，那麼所得銀錢應該還鎖在箱櫃之中，就偷偷的前去查看，卻發現裡面裝的都只是ㄧ些衣服、鞋子以及書籍而已。
呂欣郎大吃ㄧ驚，將此事告訴了岳父王十一，王十一便召集家中僮僕以及呂家的族人親戚ㄧ同搜尋，結果僅僅在床頭暗格中的ㄧ個藤製小箱子中找到了幾百兩銀子，大家都為此意外結果驚駭莫名。有人懷疑也許呂道南生前還有其他窖藏之處，就追問呂欣郎，可是呂欣郎ㄧ臉茫然什麼都不知道。大失所望的那些族人親戚只好放棄了爭產的念頭，王十一就作主將這ㄧ小箱的銀子ㄧ半作為喪葬費用，一半留給呂欣郎日後的生活費。如此自然也無法再提供其他多餘的支出費用，呂家的僕人們都紛紛請辭離開另投新主，那些族人親戚也都對這個即將成為窮小子呂欣郎冷眼看待了。
----- 偶素分隔線 之 備註 -----
註：「髫齡」，「髫」音「條」，童年。
註：「莫逆」，沒有抵觸，感情融洽。如「莫逆之交」，指非常要好的朋友。
註：「鼓盆戚」，莊子的妻子過世，惠子前往弔唁，見莊子敲擊瓦盆而歌之。故以此比喻妻死。典出《莊子．外篇．至樂》：
莊子妻死，惠子弔之，莊子則方箕踞鼓盆而歌。惠子曰：
「與人居長子，老身死，不哭亦足矣，又鼓盆而歌，不亦甚乎！」
莊子曰：
「不然。是其始死也，我獨何能無概然！察其始而本無生，非徒無生也，而本無形，非徒無形也，而本無氣。雜乎芒芴之間，變而有氣，氣變而有形，形變而有生，今又變而之死，是相與為春秋冬夏四時行也。人且偃然寢於巨室，而我噭噭然隨而哭之，自以為不通乎命，故止也。」
註：「衰絰」，「衰」通「縗」，音「催跌」，喪服，或居喪（守喪中）。古人喪服的胸前當心處綴有長六寸、廣四寸的麻布，名「縗」，故這種喪服稱為「縗」；另，圍在頭上的散麻繩為「首絰」，纏在腰間的為「腰絰」。「衰」、「絰」兩者是喪服的主要部分。
註：「締絲蘿」，「絲蘿」即「菟絲」與「女蘿」，二者均爲蔓生藤草，纏繞於草木之上不易分開，故常用以比喻結爲婚姻。
註：「雷陳」，指東漢時期的雷義與陳重，二者為同鄉，有好且交情深厚，鄉親們因此形容：「膠漆自謂堅，不如雷與陳。」，後以二人並稱「雷陳」，比喻交誼深厚的朋友。見《後漢書．卷八十一．獨行．列傳第七十一》．陳重、雷義：
陳重字景公，豫章宜春人也。少與同郡雷義為友，俱學《魯詩》、《顏氏春秋》。太守張雲舉重孝廉，重以讓義，前後十餘通記，雲不聽。義明年舉孝廉，重與俱在郎署。
有同署郎負息錢數十萬，責主日至，詭求無已，重乃密以錢代還。郎後覺知而厚辭謝之。重曰：
「非我之為，將有同姓名者。」
終不言惠。
又同舍郎有告歸寧者，誤持鄰舍郎絝以去。主疑重所取，重不自申說，而市絝以償之。後寧喪者歸，以絝還主，其事乃顯。
重後與義俱拜尚書郎，義代同時人受罪，以此黜退。重見義去，亦以病免。
後舉茂才，除細陽令。政有異化，舉尤異，當遷為會稽太守，遭姊憂去官。後為司徒所辟，拜侍御史，卒。
雷義字仲公，豫章鄱陽人也。初為郡功曹，嘗擢舉善人，不伐其功。義嘗濟人死罪，罪者後以金二斤謝之，義不受。金主伺義不在，默投金於承塵上。後葺理屋宇，乃得之。金主已死，無所復還，義乃以付縣曹。
後舉孝廉，拜尚書侍郎，有同時郎坐事，當居刑作。義默自表取其罪，以此論司寇。同台郎覺之，委位自上，乞贖義罪。順帝詔皆除刑。
義歸，舉茂才，讓於陳重，刺史不聽，義遂陽狂被發走，不應命。鄉里為之語曰：
「膠漆自謂堅，不如雷與陳。」
三府同時俱辟二人。義遂為守灌謁者。使持節督郡國行風俗，太守令長坐者凡七十人。旋拜侍御史，除南頓令，卒官。
子授，官至蒼梧太守。
註：「藐孤」，幼弱的孤兒。
註：「旦暮」，同「旦夕」、「朝夕」。早晨和傍晚，比喻短暫的時間、時間快速。
註：「陶猗」，古代富商陶朱公范蠡和猗頓的並稱。後泛指富人。
范蠡，字少伯，又名鴟夷子皮、陶朱公，未出仕前人稱范伯，後輔佐越王勾踐滅吳，功成身退後與西施泛五湖而去，以經商致富，為當世的經營之神，事見《越絕書》、《吳越春秋》。
猗頓，原是魯國的貧寒書生，因生計艱難，前往陶朱公范蠡處求教經商之道，范蠡告訴他「子欲速富，當畜五牸」。猗頓到猗氏（今山西省運城市臨猗縣南）大畜牛羊，十年成為巨富，因稱「猗頓」（見《孔叢子》）。一說他以經營河東鹽池致巨富（見《史記》）或他能識別寶玉、經營珠寶著稱（見《淮南子．汜論訓》）。
註：「苫塊」，亦作「苫條」。古代孝子在為父母守喪期間，以乾草（苫）為席，土塊（塊）為枕，稱為「苫塊」，代指「居喪」。
----- 待續 -----
改編自 《夜雨秋燈續錄》
原文：
《夜雨秋燈續錄》．卷一．綠蓑釣叟
下阿村之西，天長界，村之東，高郵界也。天長南山有王十一者，與邑之呂道南，髫齡交，長尤莫逆。呂本富，王素窶，賴呂時周恤之。呂時年五十，遭鼓盆戚。王來唁，見呂子欣郎貌純謹，雖在衰絰中，淚雨面而氣宇頗佳，願以己女蕙娘適欣郎為婦。呂固早審蕙娘柔婉，工操作烹飪，時正以中饋慮，聞之破涕笑，即浼戚屬為冰，締絲蘿焉。
明年呂病且篤，醫藥罔效。忽一夕，扶病乘藍輿，呼健兒舁木箱二，篝燈走至王所。寒暄慰藉已，即屏人涕泣告之曰：
「僕與君雷陳也。」
頃又以藐孤託：
「我子即君子矣，君即不憐吾子，能不愛爾女乎？吾旦暮人耳，子甫冠，物力艱難所不識，即與陶猗業，當隨手罄，且吾族多虎狼班，擁資遭不測。今攜來白鏹五千兩，預儲君處，俟吾子成立，當陸續與之。乞君毋遽泄。」
言已，啟木箱示之，則燦燦者皆朱提充牣如其數。王矢心自明不負故人託，遂收藏焉。
時蕙娘已十六歲，潛于屏曲，聞翁語甚悉，心喜翁之老謀深算也。是日為古花朝，王即以廳事左廂為呂安榻，命女出拜翁，翁甚喜，杯酒盤桓，強盡一爵。明日回，病更劇，延四五日遂逝。王來唁，大哭，為東床摒擋一切皆貼妥。欣郎苫塊涕泣，罔知所措。心疑翁固善居積者，當扃之犢中，潛覘之，惟衣履書籍而已。大驚，告王，王集僮僕族戚同搜之，僅於床頭藤篋中得數百金，莫不疑駭。或疑其有窖藏也，聞欣郎，郎茫然。遂以半畢葬事，以半為郎供饘粥。一時僕人皆星散，族戚咸冷眼。
……
