關係像一座花園，需要除草、灌溉、細心長久的照料。健康的花園充滿能量、生氣盎然，完美的親密關係也一樣，可以滋養每一個人，讓彼此都有空間成長、茁壯。
Ben＆Jack－The Relationship Garden

談到關係很少人會想到「自己跟自己的關係」，這是一切關係的基礎。每個人的真實自我，都具有它的獨特性，這可以從媽媽懷孕時，會很明顯地感受到每個生命的不同而得知。可是一出生之後，就面臨家庭、社會的形塑，這些外在的權威想要把妳變成他們心目中理想的樣子。為了求生存，我們就必須壓抑自己的某些部份，以配合外在的要求。這個被壓抑的部份，至少有兩種影響，一、開始跟自己的真實感覺失去連結，只表現出讓別人看的角色、功能，變得沒有感覺、僵化、自我封閉。二、把壓抑的部份分離出去，造成某一種疏離，認為外在有一個人可以滿足我這一部份，不斷地在尋找一段關係或感情，找到之後又會覺得厭煩，因為她從來就不接受自己這一部份，即使別人有這一部份，她也不懂的尊重欣賞。

親密關係中的傷害，幾乎都是舊傷。原本以為我的創傷是別人造成的，到頭來才知道，這個創傷在我生命中早就出現過了，只是剛好碰到一個類似的情境，就把這些新仇舊恨，加在跟妳關係很密切的人身上。

有一位朋友，她在六歲的時候母親不告而別，她從幼稚園回到家時，到處找媽媽，到了媽媽的房間，看到媽媽的衣櫃是打開的，裡面一件衣服也沒有，這一刻她全身冰冷，知道媽媽不會再回來了。長大之後，她很沒安全感，很怕對方跑掉，不斷地需要對方的保證，可是她一點也不相信這些保證，因為連媽媽都會騙我，那還有誰講的話是值得信任的？

「親密，就是把自己最深處的部份向他人也像自己展現，沒有任何偽裝或防衛。」當人在展現最深處的自己時，常常是脆弱、恐懼、害羞的，這是一種沒有防衛的狀態，是很容易受傷的，但同時也是心最柔軟的部份。有一位離婚多年，獨立扶養三個小孩的堅強母親，經常躲在棉被裡面偷哭，因為她不想讓別人看到她脆弱的一面。她的肌肉僵硬、表情嚴肅，眼神充滿憤怒與哀傷。一位朋友帶她來求助，起初她還是很抗拒，一直在閃躲、掙扎，最後她終於講出一句最關鍵的真心話－「請你幫助我！」這句話是很有力量的，把失去的愛找回了，跟失聯多年的前夫，也有了和解。

親密關係是由內而外的，當我心裡有個洞時，是無法靠另一個人來添補的。反之，當我對自己更了解的時候，我就越懂得如何跟對方相處。那要如何才能跟自己建立真實的關係呢？有一個非常簡單的方式，就是開始表達自己的感受，以及對彼此的感受。我們會彼此相互關心、照顧，可是卻很難直接說出：「我喜歡妳這一點！」，特別是負面的東西－「我不喜歡你這一點！」就更難以啟齒，可是這些負面的東西必然是存在。願意說出正向與負向的感受，是靠近自己的第一步。

再者，在親密關係中無可避免的會看到內心最深層的渴望、過去未了的傷痛、習慣性的模式。換言之，我們在親密關係中暴露最黑暗私密的自己、最不想面對的陰影，但這同時也是突破自我大好機會。關係是人性的試金石，更是生命修練的道場，因為它很直接且無法隱藏。大膽地投入一段親密關係，用心經營，為自己創造一座屬於自己的「關係花園」！